নির্বাচকেরা ‘কী বুঝে’ জাতীয় দল বানান, বোঝেন না সালাউদ্দিন

জাতীয় দলের নির্বাচকেরা কোন বিবেচনায় দল গড়েন, সে প্রশ্ন তুলেছেন কুমিল্লা ভিক্টোরিয়ানসের কোচ মোহাম্মদ সালাউদ্দিন। কুমিল্লার ব্যাটসম্যান জাকের আলীর সুযোগ না পাওয়া প্রসঙ্গে তিনি আরও বলেন, হয়তো ‘চেহারা’র কারণে তাঁকে বোর্ডের চোখে পড়ে না।

সর্বশেষ খুলনা টাইগার্সের বিপক্ষে জেতা ম্যাচে ৩১ বলে ৪০ রান করে অপরাজিত থাকেন জাকের। শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে সিরিজে জাতীয় দলে না থাকা জাকেরের উদাহরণ দিয়ে ম্যাচ শেষে সংবাদ সম্মেলনে সালাউদ্দিন বলেন, ‘জাকেরের কথাটা সব সময় আপনারা ভুলে যান, আপনারা কেউ কিন্তু আসলে কখনোই জিজ্ঞাসা করেন না। ছেলেটার হয়তো চেহারা একটু কালো, এই কারণে আমার মনে হয়, বোর্ডও তাকে দেখে না ঠিকমতো। আপনারা ৬ নম্বর, ৭ নম্বরে প্লেয়ার খোঁজেন। এই ছেলেটা লাস্ট কয়েকটা ম্যাচ থেকে খুবই ভালো খেলছে। তার স্ট্রাইক রেট যদি দেখেন আর সে প্রতিটা দিনই আমাদের ক্রুশাল মোমেন্টে রানটা করে দিচ্ছে এবং সে অনেক সেনসিবল।’

জাতীয় দলে ফিনিশারের অভাবের বিষয়টি উল্লেখ করে সালাউদ্দিন যোগ করেন, ‘আমি গতকাল বাংলাদেশ দল দেখলাম। আপনি ৫ জন ওপেনার রেখেছেন, মিডল অর্ডারে ২ জন ব্যাটসম্যান মনে হয়। একটা সুবিধা আছে হয়তো, সব সময় বাংলাদেশ ওপেনিং-ই করবে, ১৬-১৭ ওভার পর্যন্ত ওপেন করবে, এটা একটা সুবিধা হতে পারে। তবে ঠিক জায়গায় ঠিক খেলোয়াড় নেওয়াটা খুব জরুরি।’

২৫ বছর বয়সী জাকের তিনটি আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টি খেলেছেন বটে, তবে সেগুলো এশিয়ান গেমসে মূলত দ্বিতীয় সারির দলে। তবে বাংলাদেশে ফিনিশার হিসেবে মাহমুদউল্লাহর পর জাকেরকেই সেরা মনে করেন সালাউদ্দিন। তাঁর যুক্তি, ‘আমার মনে হয়, এই পজিশনের জন্য সে বাংলাদেশে ওয়ান অব দ্য বেস্ট। মাহমুদউল্লাহ রিয়াদের পরে আমি যদি কোনো ছেলেকে দেখি, তাহলে আমার মনে হয় এই ছেলেটা হচ্ছে বেস্ট। কারণ, প্রতিদিনই সে আমাদের বাঁচাচ্ছে, প্রায়ই একটা ভালো জায়গায় নিয়ে আসছে। খুব সেনসিবল ব্যাটিং করে। এমন নয় যে তার হাতে শট নেই। সে চারদিকেই মারতে পারে। পেসেও ভালো, স্পিনেও ভালো। রেকর্ডও ভালো। এ ধরনের ছেলেকে সুযোগ দেওয়া উচিত।’

নির্বাচকদের দল সাজানোর প্রক্রিয়ার সমালোচনা করতে গিয়ে এরপর সালাউদ্দিন বলেছেন, ‘তারা কী বুঝে টিম বানায়, আমি বুঝি না। আপনি যেটা বললেন, সেটাই হতে পারে। হয়তো রান দেখে…ওপর দিকে অনেক রান করেছে। টিমে নিয়ে নিয়েছি। কিন্তু একটা ছেলে যখন ৫ নম্বরে ব্যাট করে, সে ৫০ করবে না। সে ২০ রান করবে। হয়তো ৫ বলে ২০ রান করবে। দল জিতবে না হয় হারবে। ওইভাবে দলটা করলে ভালো হবে।’ জাতীয় দলের সাবেক সহকারী কোচের দাবি, নির্বাচকেরা দল সাজান সর্বোচ্চ রান সংগ্রাহকের তালিকা দেখে, ‘বললাম না, আমরা স্কোরশিট দেখি, কে কত রান করেছে।’

শ্রীলঙ্কা সিরিজ দিয়ে প্রথমবারের মতো জাতীয় দলে সুযোগ হয়েছে আলিস আল ইসলামের। আলিস খেলছেন সালাউদ্দিনের দল কুমিল্লার হয়েই। তাঁকে এত দ্রুত সুযোগ করে দেওয়াও সঠিক সিদ্ধান্ত মনে হয়নি সালাউদ্দিনের, ‘হয়তো একটা মিস্ট্রি বোলার খুঁজছে। কিন্তু আরেকটু সময় নিয়ে ডাকলে ভালো হতো। ছেলেটাকে আরেকটু ম্যাচ খেলিয়ে…সে হয়তো না-ও খেলতে পারে। পরিকল্পনায় আছে হয়তো, তাই রেখেছে। তবে আরেকটু প্রমাণ করে এলে ভালো হতো।’

সালাউদ্দিন প্রশংসা করেছেন তাওহিদ হৃদয়েরও। গত বিপিএলে হৃদয়ের ব্যাট থেকে আসে টুর্নামেন্টের তৃতীয় সর্বোচ্চ ৪০৩ রান। সিলেট স্ট্রাইকার্সের হয়ে ১৩ ম্যাচের ১২ ইনিংসে ব্যাট করেন ১৪০ স্ট্রাইক রেটে। এবারের বিপিএলে হৃদয় খেলছেন কুমিল্লার হয়ে। এখন পর্যন্ত ৯ ম্যাচ খেলা হৃদয়ের রান ৩৪১, স্ট্রাইক রেট ১৬০। আজ খুলনা টাইগার্সের বিপক্ষে অপরাজিত ৯১ রানের ইনিংস খেলে সর্বোচ্চ রান সংগ্রাহকের তালিকায় মোহাম্মদ নাঈম শেখকে ছাড়িয়ে গেছেন হৃদয়।

ড্রাফটের বাইরে থেকে হৃদয়কে দলে ভেড়াতে কুমিল্লার গুনতে হয়েছে কোটি টাকার ওপরে। এর মধ্যেই রান তাড়ায় একা হাতেই কুমিল্লাকে দুটি ম্যাচ জিতিয়ে হৃদয় কুমিল্লার আস্থার প্রতিদান দিয়েছেন। সালাউদ্দিনই বলেছেন, ‘আমার মনে হয় আমাদের বিনিয়োগটা ভালো ছিল। আমরা ঠিক খেলোয়াড়কে নিয়েছি। দুটি ম্যাচ একাই জিতিয়েছে। সে যেভাবে খেলে, স্ট্রাইক রেট বলেন আর যেটাই বলেন, তা দিয়ে দলটাকে এগিয়ে নিয়ে আসে। আমাদের বিনিয়োগটা খুব ভালো হয়েছে।’

ভবিষ্যতে বাংলাদেশ দলেরও বড় সম্পদ হবে বলে মনে করেন সালাউদ্দিন, ‘সে বাংলাদেশের অনেক বড় সম্পদ হবে। চারদিকে শট খেলতে পারে। অনেক আক্রমণাত্মক। অনেক সাহসী। বড় শট খেলতে পারে। এত ছোট মানুষ। কিন্তু এত বড় শট খেলতে পারে, দেখতেও ভালো লাগে। সে খুবই ভালো খেলছে।’

গত বিপিএলের পারফরম্যান্সের পরই জাতীয় দলের দরজা খুলে যায় হৃদয়ের। এর পর থেকে ওয়ানডে ও টি-টোয়েন্টিতে নিয়মিত মুখ তিনি। তবে আজ জাতীয় দলের নির্বাচনপ্রক্রিয়া নিয়ে আবার প্রশ্ন তুললেন সালাউদ্দিন।