ক্রিকেট থেকে সাময়িক বিরতিতে ব্রাভো
ক্রিকেট থেকে সাময়িক বিরতি নেওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছেন ওয়েস্ট ইন্ডিজের মিডল অর্ডার ব্যাটসম্যান ড্যারেন ব্রাভো। ঘরোয়া ক্রিকেটে ভালো পারফর্ম করার পরও ইংল্যান্ড সিরিজে সুযোগ না পাওয়ার পরই এমন সিদ্ধান্ত নিয়েছেন ব্রাভো। সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে এ সিদ্ধান্তের কথা জানিয়েছেন বাঁহাতি এই মিডল অর্ডার ব্যাটসম্যান।
সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে করা পোস্টে ব্রাভো লিখেছেন, ‘চিন্তা করার জন্য কিছুটা সময় নিয়েছি। ভেবেছি, একজন ক্রিকেটার হিসেবে আমার পরবর্তী পদক্ষেপ কী হওয়া উচিত। ক্যারিয়ারের এ সময়ে এসে জাতীয় দলে ফেরার জন্য ক্রিকেটার হিসেবে নিজের শক্তি, আবেগ, সামর্থ্য, শৃঙ্খলা দিয়ে সেরা পারফর্ম করার কাজটা সহজ নয়। কোনো ধরনের যোগযোগ ছাড়া আমাকে অন্ধকারে রাখা হয়েছে।’
ব্রাভো আরও বলেছেন, ‘এই মুহূর্তে তিনটি দল তিন সংস্করণের ক্রিকেটে ওয়েস্ট ইন্ডিজের প্রতিনিধিত্ব করছে। সব মিলিয়ে ৪০-৪৫ জন ক্রিকেটার আছে সেই দলে। ঘরোয়া প্রতিযোগিতায় যথেষ্ট রান করার পরও যদি কোনো দলেই আমার জায়গা না হয়, তাহলে তারা আমাকে বলেই দিচ্ছে, এখানে আমার ভবিষ্যৎ নেই।’
ব্রাভো অবশ্য এখনই ক্রিকেটকে পুরোপুরি বিদায় বলছেন না, ‘আমি হাল ছাড়ছি না। তবে বিশ্বাস করি, আমার কিছু সময়ের জন্য দূরে থাকাই ভালো। তরুণ প্রতিভাবানদের জায়গা ছেড়ে দেওয়া উচিত। সবার জন্য আমার শুভেচ্ছা থাকবে।’
ওয়েস্ট ইন্ডিজের নির্বাচকেরা জানিয়েছিলেন, ২০২৭ বিশ্বকাপের কথা মাথায় রেখে ব্রাভোকে দলে নেয়নি ক্রিকেট ওয়েস্ট ইন্ডিজ। এ কারণেই হতাশ ব্রাভো পোস্টের নিচে হ্যাশট্যাগে লিখেছেন—‘বয়স শুধুই সংখ্যা’।
প্রায় ৩৫ বছর বয়সী ব্রাভোর আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে অভিষেক ২০০৯ সালে। ১৪ বছরের ক্যারিয়ারে সব মিলিয়ে ওয়েস্ট ইন্ডিজের হয়ে খেলেছেন ২০৪ ম্যাচ। টেস্টে ৮ শতকে ব্রাভোর রান ৩৫৩৮, গড় ৩৬.৪৭। ওয়ানডেতে চার শতকে ব্রাভোর রান ৩১০৯ রান। সম্প্রতি শেষ হওয়া ওয়েস্ট ইন্ডিজের লিস্ট এ টুর্নামেন্টে দুর্দান্ত খেলেছিলেন ব্রাভো। এক শতক ও তিন ফিফটিতে টুর্নামেন্টে ৪১৬ রান করেছেন তিনি। গড় ছিল ৮৩.২ , স্ট্রাইক রেট ৯২.০৩। মূলত এমন পারফরম্যান্সের কারণেই আবার জাতীয় দলে ফেরার স্বপ্ন দেখেছিলেন ব্রাভো। তবে সেই সুযোগটা পাননি।
এর আগে ব্রাভো দলে আবারও সুযোগ না পাওয়ায় খেপেছিলেন তাঁর ভাই ডোয়াইন ব্রাভো। সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমের এক পোস্টে ধুয়ে দিয়েছিলেন ওয়েস্ট ইন্ডিজের নির্বাচকদের। পুরো বিষয়টিকেই সাবেক ক্যারিবীয় এই ক্রিকেটার অগ্রহণযোগ্য বলেছিলেন।