চ্যাম্পিয়নস ট্রফিতে জায়গা হারানো সিরাজ যেভাবে জবাব দিচ্ছেন
জন্মশহরে পুনর্জাগরণ!
গত রাতে মোহাম্মদ সিরাজের বোলিং দেখার পর এ কথা বলাই যায়। নিজ শহর হায়দরাবাদের রাজীব গান্ধী স্টেডিয়ামে কাল সানরাইজার্স হায়দরাবাদের বিপক্ষে খেলতে নেমেছিলেন সিরাজ। গুজরাট টাইটানসের এই পেসার ১৭ রানে নিয়েছেন ৪ উইকেট। ৯৭ ম্যাচের আইপিএল ক্যারিয়ারে এটাই তাঁর সেরা বোলিং।
সিরাজের দুর্দান্ত বোলিংয়ের সুবাদে শুরু থেকেই আক্রমণাত্মক ব্যাটিংয়ের বার্তা দিয়ে আসা হায়দরাবাদকে ১৫২ রানে বেঁধে ফেলতে পেরেছে গুজরাট। পরে লক্ষ্যটা সফলভাবে তাড়া করেছে ২০ বল ও ৭ উইকেট বাকি রেখে। এ জয়ে পয়েন্ট তালিকার দুইয়ে উঠে এসেছে গুজরাট।
বল হাতে ব্যবধান গড়ে দেওয়া সিরাজের হাতেই উঠেছে ম্যাচসেরার পুরস্কার। ৩১ বছর বয়সী এই পেসার কাল পুরস্কার নিতে গিয়ে উগরে দিয়েছেন মনের দুঃখও।
আইসিসি চ্যাম্পিয়নস ট্রফির ভারতীয় দলে জায়গা হয়নি তাঁর। ব্যাপারটা শুরুর দিকে নাকি মেনে নিতে পারেননি তিনি, ‘আমি এটা হজম করতে পারছিলাম না। কিন্তু মনোবল ধরে রেখেছিলাম এবং ফিটনেস ও খেলায় উন্নতির জন্য কাজ করেছিলাম। বোলিং যেসব ভুল করতাম, সেসব নিয়েই বেশি কাজ করেছি। এখন নিজের বোলিং উপভোগ করছি।’
ভারতীয় দল থেকে বাদ পড়া সিরাজ এবারের আইপিএলে নিজেকে প্রমাণের মঞ্চ হিসেবে দেখছিলেন, ‘একজন পেশাদার (ক্রিকেটার) হিসেবে ভারতের হয়ে ধারাবাহিকভাবে খেলার পর যখন বাদ পড়বেন, তখন আপনার মনে সন্দেহ জাগবেই। কিন্তু নিজেকে আমি অনুপ্রাণিত করেছি এবং আইপিএলের জন্য অধীর আগ্রহে অপেক্ষা করছিলাম।’
ঘরের মাঠে পরিবারের সদস্যরা কাল সিরাজের খেলা দেখতে গিয়েছিলেন, যা তাঁকে আরও বেশি অনুপ্রাণিত করেছে, ‘নিজের মাঠে খেলতে নামলে বিশেষ অনুভূতি হয়। দর্শকদের ভিড়ে আমার পরিবারও ছিল। সেটাই আমাকে উৎসাহিত করেছে।’
ভারতের ১৯তম এবং সব মিলিয়ে সব মিলিয়ে ২৬তম বোলার হিসেবে কাল আইপিএলে ১০০ উইকেটের মাইলফলকও ছুঁয়েছেন সিরাজ। ৯৮ উইকেট নিয়ে এ ম্যাচে খেলতে নামা পেসারের উইকেট এখন ১০২টি। বছর দুয়েক ধরে বোলারদের মনে আতঙ্ক ছড়িয়ে যাওয়া ট্রাভিস হেডকে প্রথম ওভারেই ফিরিয়েছেন। পাওয়ারপ্লেতে আরেক ওপেনার অভিষেক শর্মাকে আউট করে ১০০ উইকেটে পৌঁছেছেন। শেষ দিকে বোলিংয়ে এসে নিয়েছেন আরও দুটি উইকেট।
সানরাইজার্স হায়দরাবাদের আগে রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরুর বিপক্ষে খেলেছে গুজরাট টাইটানস। গত বুধবারের সেই ম্যাচে ১৯ রানে ৩ উইকেট নিয়েছিলেন সিরাজ। সেদিনও হয়েছিলেন ম্যাচসেরা।
মজার ব্যাপার হলো, হায়দরাবাদ-বেঙ্গালুরু দুটিই সিরাজের সাবেক দল। ২০১৫ সালে আইপিএলে নিজের অভিষেক মৌসুম থেকে ২০১৭ সাল পর্যন্ত খেলেছেন জন্মশহর হায়দরাবাদের ফ্র্যাঞ্চাইজিতে। ২০১৮ থেকে ২০২৪ সাল পর্যন্ত খেলেছেন বেঙ্গালুরুতে।
সর্বশেষ মেগা নিলামের আগে সিরাজকে ধরে রাখার সুযোগ থাকলেও তাঁকে ছেড়ে দিয়েছিল বেঙ্গালুরু। নিলামেও তাঁকে একবারের জন্যও ডাকেনি বেঙ্গালুরু ও হায়দরাবাদ।
চেন্নাই সুপার কিংস ও রাজস্থান রয়্যালসের সঙ্গে বেশ কিছুক্ষণ হাঁকডাকের পর সিরাজকে ১২ কোটি ২৫ লাখ রুপিতে কিনে নেয় গুজরাট টাইটানস। গুজরাটের জার্সিতে তিনি আস্থার প্রতিদান দিয়েছেন সর্বশেষ দুই ম্যাচে সাবেক দুই দলের বিপক্ষে ম্যাচসেরা হয়ে।
সিরাজ নিশ্চয় জবাবটা এভাবেই দিতে চেয়েছিলেন!