ক্রিকেট দলে একজন ‘হামজা’র অভাব দেখছেন আকরাম

আরও একটি সিরিজ হার, আরও একটি ব্যর্থতা। বাংলাদেশ ক্রিকেট দলের যেন নেতিবাচকতার বৃত্তে ঘুরপাক খাচ্ছে। তাতে দর্শক–আগ্রহও যে কমেছে, আভাস পাওয়া যায় সম্প্রচারে। মে মাসে জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে দুই ম্যাচ টেস্ট সিরিজ দেখাতে আগ্রহ ছিল না কারও, শেষ পর্যন্ত তা দেখানো হয়েছে রাষ্ট্রীয় চ্যানেল বিটিভিতে। এ মাসের ২০ তারিখ থেকে পাকিস্তানের বিপক্ষে তিন ম্যাচ টি–টোয়েন্টি সিরিজ দেখানোর আগ্রহী কোনো সম্প্রচারকও এখন পর্যন্ত পাওয়া যায়নি।

সাম্প্রতিক সময়ে বাংলাদেশের পারফরম্যান্সের অবনতিই কি এর কারণ? আজ মিরপুরে সাংবাদিকদের এমন প্রশ্নের জবাবে বিসিবি পরিচালক আকরাম খানের কথায় উঠে এসেছে ‘আইকন’ না থাকার আক্ষেপ।

চলতি বছর বাংলাদেশ জাতীয় ফুটবল দল বিগত বছরের তুলনায় বেশি দর্শক মনোযোগ পেয়েছে। এ ক্ষেত্রে ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের অভিজ্ঞতাসম্পন্ন হামজা চৌধুরীর লাল–সবুজ জার্সি গায়ে চড়ানোর ভূমিকা অনেক।

আকরামের মতে জাতীয় ফুটবলে দল যেমন হামজার মতো আইকন পেয়েছে, ক্রিকেট দলে এই মুহূর্তে তেমন কারও অভাব আছে, ‘আপনি যদি পারফর্ম না করেন, তাহলে তো প্রভাব পড়বেই। এটা এখন না হোক, পরে হবে। একটা দেশে আইকন অনেক গুরুত্বপূর্ণ। ফুটবলে হামজা এসেছে, আগের তুলনায় অনেক জনপ্রিয়তা বেড়েছে, আগ্রহ বেড়েছে। আমার বাসায় আমার মেয়েও গেছে খেলা দেখতে।’

আইসিসি চ্যাম্পিয়নস ট্রফির প্রথম রাউন্ড থেকে বিদায়, এরপর সংযুক্ত আরব আমিরাত, পাকিস্তান ও শ্রীলঙ্কা সফরে সিরিজ হার—এমন ধারাবাহিক ব্যর্থতায় বাংলাদেশ ক্রিকেট দলের প্রতি দর্শক–মনোযোগে প্রভাব পড়তে পারে মনে করিয়ে আকরাম বলেন, ‘এ ধরনের (হামজার মতো) আইকন খুব গুরুত্বপূর্ণ। যখন সাকিব ছিল, তামিম ছিল, মুশফিক ছিল, তখন কিন্তু আমাদেরও আগ্রহ বেড়েছে। দলও ভালো পারফর্ম করেছে। দল যদি খারাপ করে তাহলে তো প্রভাব ফেলবে।’

কীভাবে তা হয়, সেই ব্যাখ্যায় সাবেক অধিনায়ক বলেছেন, ‘মানুষ খেলা দেখে, যাকে পছন্দ করে, তার খেলা দেখে। সে যদি পারফর্ম না করে, তাহলে নিরাশ হয়ে যায়। আপনার ধারাবাহিকতা খুবই গুরুত্বপূর্ণ আইকন খেলোয়াড়র জন্য। বড় বড় যারা খেলোয়াড় আছে, তারা বেশির ভাগ ম্যাচে পারফর্ম করে, যে জিনিসটা আমরা এখন করতে পারছি না। আমাদের ধারাবাহিকতার খুবই অভাব। এটা থেকেই বের হতে হবে।’