‘খরগোশ নয়, কচ্ছপের গতিতে’ এগোচ্ছেন পান্ডিয়া
ব্যাটিংয়ে না হয় আগের সেই হার্দিক পান্ডিয়াকেই দেখা যাবে, কিন্তু বোলিংয়ে কি আগের সেই পান্ডিয়াকে পাওয়া যাবে—এমন এক প্রশ্ন ২০১৯ সালে ভারতীয় অলরাউন্ডারের অস্ত্রোপচারের পরই শোনা যাচ্ছিল। এরপর পেরিয়ে গেছে প্রায় চার বছর, কিন্তু সংশয় এখনো দূর হয়নি। তাই তো এখনো প্রশ্নটা অনেকেই করছেন।
সামনে ওয়ানডে বিশ্বকাপ। ঘরের মাঠে এবার বিশ্বকাপ জিততে মরিয়া ভারত। কিন্তু অক্টোবর–নভেম্বরের এ টুর্নামেন্টে পুরো ফিট অবস্থায় কি পাওয়া যাবে পান্ডিয়াকে? গতকাল ওয়েস্ট ইন্ডিজের কাছে সিরিজের দ্বিতীয় ওয়ানডেতে ভারত ৬ উইকেটে হেরে যাওয়ার পর প্রশ্নটি করা হয়েছিল ভারতীয় অলরাউন্ডারকেই।
রোহিত শর্মার অনুপস্থিতিতে কাল ভারতকে নেতৃত্ব দেওয়া পান্ডিয়া ব্যাট ও বল হাতে ব্যর্থ হয়েছেন। টসে হেরে ব্যাটিংয়ে নেমে ৪০.৫ ওভারে ১৮১ রানে অলআউট হয় ভারত। ৫ নম্বরে ব্যাটিংয়ে নেমে ১৪ বলে ৭ রান করে আউট হয়েছেন পান্ডিয়া। পরে বোলিং ওপেন করা এই অলরাউন্ডার ৬.৪ ওভারে ৩৮ রান দিয়ে কোনো উইকেট পাননি।
ম্যাচ শেষে নিজের শারীরিক অবস্থার কথা জানাতে গিয়ে পান্ডিয়া বলেছেন, ‘শরীর ঠিক আছে। ওয়ানডে বিশ্বকাপের জন্য নিজেকে প্রস্তুত করতে আমাকে আরও বেশি ওভার বল করতে হবে।’ কীভাবে এগোচ্ছেন, সেটা বোঝাতে গিয়ে পান্ডিয়া বলেছেন, ‘এখন আমি কচ্ছপের মতো এগোচ্ছি, খরগোশের মতো নয়।’
ভারতের সমর্থকদের আশ্বস্ত করে পান্ডিয়া এরপর যোগ করেন, ‘বিশ্বকাপ আসতে আসতে সবকিছু ঠিক হয়ে যাবে বলে আশা করছি।’