সবার আগে প্লে–অফে, এরপর যেন জিততে ভুলে গেছে রংপুর
টানা আট ম্যাচ জিতে সবার আগে প্লে-অফ নিশ্চিত। সেই রংপুর রাইডার্স কিনা এরপর হারল টানা তিন ম্যাচে! চট্টগ্রামে দুর্বার রাজশাহীর কাছে হেরে ঢাকায় এসে আবারও তাদের কাছেই হার। এরপর নিজেদের একাদশ ম্যাচে আজ হারল চিটাগং কিংসের কাছেও। যেন প্লে-অফ নিশ্চিত করেই বিপিএল থেকে সব পাওয়া হয়ে গেছে তাদের!
চ্যাম্পিয়নস ট্রফির দল ঘোষণার আগে পাকিস্তানে চলছে অনুশীলন ক্যাম্প। এখান থেকেই হবে চূড়ান্ত দল নির্বাচন। এই ক্যাম্পে ডাক পাওয়ায় দেশে ফিরে গেছেন রংপুরের খুশদিল শাহ, সঙ্গে চিটাগং কিংসের উসমান খানও। দুজনের কেউই তাই ছিলেন না আজকের ম্যাচের দলে। অবশ্য ১৩ ওভারের মধ্যে ৬৮ রানে ৫ উইকেট হারিয়েও আজ চিটাগংয়ের সামনে তারা ১৪৪ রানের লক্ষ্য দিতে পেরেছে আরেক পাকিস্তানি ইফতিখার আহমেদের ফিফটির সৌজন্যে।
ষষ্ঠ উইকেটে মেহেদী হাসানের সঙ্গে ৪৬ বলে অবিচ্ছিন্ন ৭৫ রানের জুটি হয়েছে ইফতিখারের। ৪৭ বলে তিন ছক্কা আর সাত বাউন্ডারিতে ৬৫ রান করে অপরাজিত ছিলেন ইফতিখার। মেহেদী অপরাজিত ছিলেন ২০ বলে ২২ রান করে। শুরুর দিকে বাকিদের ব্যর্থতায় ওপেনার সৌম্য সরকারের ১৭ বলে করা ২৩ রানকেই উল্লেখযোগ্য বলতে হচ্ছে।
খুব বেশি রানের লক্ষ্য নয়, শেষ দিকে হায়দার আলীর ঝোড়ো ব্যাটিংয়ে চিটাগং কিংস ম্যাচটা জিতেছেও ১৪ বল বাকি থাকতে, ৫ উইকেটে। ১৭ ওভার শেষে ১৮ বলে ২০ রান দরকার ছিল চিটাগংয়ের। রংপুরের পেসার আকিফ জাভেদের করা ১৮তম ওভারের প্রথম চার বলে চার ছক্কা মেরেই ম্যাচ শেষ করে দেন মাত্র ১৮ বলে অপরাজিত ৪৮ রান করা হায়দার। ওই চারটি ছক্কা ছাড়াও তিনি ছক্কা মেরেছেন আরও দুটি, বাউন্ডারি একটি।
শুরুতে অবশ্য চিটাগংও রংপুরের মতো ধাক্কা খেয়েছিল। প্রথম ১০ ওভারে মাত্র ৬৩ রান, পড়ে যায় ৩ উইকেট। ওপেনার পারভেজ হোসেন ৪১ রান করলেও সেটি এসেছে ৪৩ বলে, স্ট্রাইক রেট ৯৫.৩৪। লক্ষ্য কম থাকায় আর উইকেট পড়ে যাচ্ছিল বলেই হয়তো একটু ধীরে খেলছিলেন পারভেজ, যেটা চতুর্থ উইকেটে দাঁড় করিয়েছে হায়দারের সঙ্গে তাঁর ৩৪ বলে ৪৩ রানের জুটি।
এরপর মাত্র তিন বলের ব্যবধানে পারভেজ আর নতুন ব্যাটসম্যান শামীম হোসেন আউট হয়ে গেলেও বাকি কাজটা বলতে গেলে একাই করে দেন হায়দার। অবশ্য মাত্র ২ বলের ইনিংস খেলে রান আউট হয়ে গেলেও নেমেই সাইফউদ্দিনকে মারা পরপর দুই বাউন্ডারিতে ৮ রান করে ম্যাচ দ্রুত শেষ করায় শামীমও কিঞ্চিৎ অবদান রেখে গেছেন।
রংপুর রাইডার্সের বিপক্ষে এই জয়ে প্লে–অফের দিকে আরেকটু এগিয়ে গেলে চিটাগং কিংস। ১০ ম্যাচে ১২ পয়েন্ট নিয়ে তারা এখন তৃতীয় অবস্থানে। ১১ ম্যাচে ১৬ পয়েন্ট রংপুরের, ১০ ম্যাচে সমান পয়েন্ট ফরচুন বরিশালেরও। তবে নেট রান রেটে এগিয়ে বরিশালই এখন পয়েন্ট তালিকার শীর্ষে। পুরো টুর্নামেন্টে শীর্ষে থাকা রংপুর এই প্রথম নামল দ্বিতীয় স্থানে। ওদিকে আজ চিটাগং কিংস জেতায় ঢাকা ক্যাপিটালসের আর প্লে–অফে যাওয়ার সুযোগ থাকল না।