ওভালেই অবসর নেবেন—ভনের দাবি উড়িয়ে দিলেন ওয়ার্নার
ডেভিড ওয়ার্নার কি টেস্ট ক্রিকেটকে বিদায় জানাবেন এই অ্যাশেজেই—ওভালে শেষ টেস্টেই?
সাবেক ইংল্যান্ড অধিনায়ক মাইকেল ভন জানিয়েছিলেন এমনটাই। ওভালে অ্যাশেজ সিরিজের শেষ টেস্ট খেলেই অবসরে যাবেন ওয়ার্নার। শুধু ওয়ার্নারই নন, স্টিভ স্মিথও অবসর নিতে পারেন বলে ফক্স ক্রিকেটে এক সাক্ষাৎকারে দাবি করেছিলেন ভন। কিন্তু ওয়ার্নার ভনের এই দাবি উড়িয়ে দিয়েছেন। অস্ট্রেলিয়ান ওপেনার বলেছেন, স্মিথ ও তাঁর অবসরে যাওয়ার গুঞ্জন নিছক ‘কৌতুক’।
ফক্স ক্রিকেটকে ভন বলেছিলেন, ‘ম্যানচেস্টারেই ফিসফাসটা শোনা যাচ্ছিল...যদিও এ বিষয়ে আমার কোনো ধারণাই নেই। কিন্তু ম্যানচেস্টারে সাংবাদিকেরা বিষয়টি নিয়ে কথা বলছিল। ওয়ার্নার যদি ওভালে খেলে, তাহলে সেটিই হবে তাঁর শেষ টেস্ট। সেখানে স্টিভ স্মিথকে নিয়েও ফিসফাস হচ্ছিল। ওভালে খেলে নাকি স্মিথও অবসর নেবেন।’
ওভালে অনুশীলন সেশন শেষে সাংবাদিকদের সঙ্গে আলাপকালে ওয়ার্নার ভনের এই দাবি উড়িয়ে দিয়েছেন, ‘আমি অবসরে যাচ্ছি না। স্মিথকে নিয়েও গুঞ্জন উঠেছে। এটি কৌতুক ছাড়া আর কিছুই নয়। আমি এ ব্যাপারে কোনো ঘোষণাও দিইনি।’ কাল থেকে ওভালে শুরু হবে অ্যাশেজের শেষ টেস্ট। পাঁচ ম্যাচের এই সিরিজে ২–১ ব্যবধানে এগিয়ে অস্ট্রেলিয়া।
৩৬ বছর বয়সী ওয়ার্নার গত মাসে জানিয়েছিলেন এ বছরের শেষে পাকিস্তানের বিপক্ষে অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে অনুষ্ঠেয় তিন টেস্টের সিরিজই হবে তাঁর শেষ সিরিজ। নতুন বছরের শুরুতে সিডনি টেস্ট খেলেই তিনি অবসরে যাবেন। সিডনি অস্ট্রেলীয় ওপেনারের ঘরের মাঠ। টেস্ট ক্রিকেটকে ওয়ার্নার সেখানেই বিদায় জানাতে চান।
ওয়ার্নারের বিদেশের মাটিতে শেষ সিরিজটা কিন্তু দারুণ কিছু নয়। অ্যাশেজে চার টেস্টে তিনি ২৫.১২ গড়ে করেছেন ২০১ রান। একটি ফিফটি পেয়েছেন। হেডিংলিতে তৃতীয় টেস্টে দুবার আউট হয়েছেন স্টুয়ার্ট ব্রডের বলে। ম্যানচেস্টারের ওল্ড ট্রাফোর্ডে তাঁর খেলা নিয়ে ছিল যথেষ্ট সংশয়। তবে শেষ পর্যন্ত খেলেছেন।
ওয়ার্নারের বিদায় অস্ট্রেলীয় দলে বড় ধরনের শূন্যতাই তৈরি করবে। তবে ওয়ার্নার নিজে অস্ট্রেলিয়া টেস্ট দলে নিজের ‘বদলি’ ওপেনার কে হবে, সেটি নিজেই জানিয়েছেন। তাঁর মতে, ভবিষ্যতে ম্যাট রেনশ হতে পারেন তাঁর যোগ্য উত্তরসূরি, ‘আমি সব সময়ই মনে করি ম্যাট রেনশ খুবই ভালো খেলোয়াড়। সে দুই সংস্করণেই খুব সহজেই খেলতে পারে। সে লম্বা ব্যাটসম্যান। তার মধ্যে ম্যাথু হেইডেনের অনেক কিছুই আছে। রেনশ তার টেকনিক নিয়ে কাজ করছে এখন। যদিও সে এখন দলের বাইরে, কিন্তু আমি মনে করি, আমার জায়গাটা নেওয়ার জন্য সে খুব আদর্শ ক্রিকেটার।’