পাকিস্তানের বিপক্ষে এশিয়া কাপের গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে গত রোববার শর্ট থার্ডম্যানে আসিফ আলীর সহজ ক্যাচ ফেলেন ভারতের বাঁহাতি পেসার অর্শদীপ সিং। পরে সেই আসিফই পাকিস্তানের জয়ে ৮ বলে ১৬ রানের দারুণ এক ম্যাচ জেতানো ইনিংস খেলেন।
একে ভারত-পাকিস্তান ম্যাচের উত্তাপ, তারওপর গুরুত্বপূর্ণ সময় ক্যাচ ছেড়ে ম্যাচ হারা। পরিণতি যে ভালো কিছু হবে না, তা নিশ্চয় অজানা ছিল না অর্শদীপেরও। তাই যা হওয়ার, তা–ই হলো। ম্যাচের পর থেকে সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে মুণ্ডুপাত চলছে অর্শদীপের।
অর্শদীপ আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে পা রেখেছেন গত জুলাইয়ে। আর এর মধ্যেই পড়েছেন এমন এক বিপর্যয়ে। অনেকেই হয়তো ভেবেছিলেন তরুণ অর্শদীপ বুঝি এই চাপেই ভেঙে পড়বেন, তবে কঠিন সময়টা ভালোভাবেই সামলে নিচ্ছেন অর্শদীপ। ভারতীয় সংবাদমাধ্যম ইন্ডিয়ান এক্সপ্রেসকে এই পেসারের বাবা বলেছেন, ‘বিমানে ওঠার আগে অর্শদীপের সঙ্গে কথা বলেছিলাম। ও আমাকে বলেছে, “এসব টুইট এবং মেসেজ দেখে আমি হেসেছি। আমি এই বিষয় থেকে শুধু ইতিবাচক ব্যাপারগুলো গ্রহণ করব। এমন ঘটনা আমাকে আত্মবিশ্বাসী করে তুলবে।”’ পুরো ভারতীয় দল তাঁর পাশে আছে বলে জানিয়েছেন অর্শদীপ।
ছেলেকে এমন পরিস্থিতিতে দেখে অবশ্য কিছুটা কষ্টই পেয়েছেন অর্শদীপের বাবা। তবে সবার মুখ যে বন্ধ করা সম্ভব নয়, তা–ও মেনে নিয়েছেন তিনি, ‘অভিভাবক হিসেবে বিষয়টা খুব খারাপ লেগেছে। ওর বয়স মাত্র ২৩। ট্রল নিয়ে বেশি কিছু বলতে চাই না। আপনি কখনো সবার মুখ বন্ধ রাখতে পারবেন না। সমর্থকেরা ছাড়া কোনো খেলা হয় না। অনেক সমর্থকই আছেন, যাঁরা যেকোনো পরিস্থিতিতে দলের পাশে দাঁড়ান, আবার অনেকেই আছেন, যাঁরা একটি পরাজয়ও মেনে নিতে পারেন না। কিন্তু দিনশেষে খেলায় তো একটি দলই জিততে পারে।’
শুধু বাবাকেই নন, অর্শদীপের পাশে পেয়েছেন ভারতের অন্যতম সেরা পেসার মোহাম্মদ শামিকেও। অর্শদীপের মানসিক অবস্থা অবশ্য শামির চেয়ে আর কে বা ভালো অনুধাবন করতে পারবেন! কারণ, ২০২১ বিশ্বকাপে পাকিস্তানের কাছে হারার পর সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে শামিও ট্রলের শিকার হয়েছিলেন। অর্শদীপকে অভয় দিয়ে শামি বলেছেন, ‘এমন পরিস্থিতির মুখোমুখি আমাকেও হতে হয়েছে, তবে আমার ওপর কোনো প্রভাব পড়েনি। কারণ, আমার দেশ আমার পাশে ছিল। আমি অর্শদীপকে শুধু এটাই বলব যে তাঁদের কথার প্রভাব নিজের ওপর পড়তে দিও না। কারণ, তুমি অনেক প্রতিভাবান।’
ভারতের কিংবদন্তি ব্যাটসম্যান সুনীল গাভাস্কার তো সমালোচনাকারীদের পরিচয় নিয়েও প্রশ্ন তুলেছিলেন। শুধু ভারতীয় ক্রিকেটাররাই নন, অর্শদীপের পাশে দাঁড়িয়েছেন পাকিস্তানের সাবেক অলরাউন্ডার মোহাম্মদ হাফিজও। টুইটে তিনি লেখেন, ‘ভারতের সব সমর্থককে অনুরোধ করছি, খেলাধুলায় আমরা ভুল করতেই পারি, আমরাও মানুষ। এসব ভুলের জন্য দয়া করে কাউকে অপমান করবেন না।’