একদিকে ওয়েস্ট ইন্ডিজ ও ভারতের দ্বিতীয় টেস্টের পিচ, অন্যদিকে সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে মিম টেমপ্লেটের বহুল জনপ্রিয় এক সময়ের ব্রাউজার ইন্টারনেট এক্সপ্লোরার—দুটোর মধ্যে মিল কোথায়? অবশ্য ইন্টারনেট এক্সপ্লোরার-সম্পর্কিত মিম দেখে থাকলে আপনার এতক্ষণে বুঝে যাওয়ার কথা সেটি।
সাবেক ভারতীয় ওপেনার ওয়াসিম জাফর ত্রিনিদাদের পোর্ট অব স্পেনের কুইন্স পার্ক ওভালের উইকেটকে তুলনা করেছেন ইন্টারনেট এক্সপ্লোরারের সঙ্গে। তাঁর মতে, দুটিই ‘স্লো’ বা ধীরগতির।
ডমিনিকায় প্রথম টেস্ট জিতে এগিয়ে থাকা ভারত এ টেস্টে নেমেছে সিরিজ জয়ের আশায়। তবে কাজটি সহজ হচ্ছে না মোটেও। ধীরগতির উইকেটে ওয়েস্ট ইন্ডিজ খেলছেও বেশ রক্ষণাত্মক স্টাইলে।
প্রথম ইনিংসে ১২৮ ওভারে ৪৩৮ রান তোলে ভারত, বিরাট কোহলি করেন সেঞ্চুরি। ইনিংসে ভারতের রান রেট ছিল ৩.৪২। তবে প্রথম ইনিংসে ওয়েস্ট ইন্ডিজের ইনিংস এগোচ্ছে শম্বুকগতিতেই। এ প্রতিবেদন লেখা পর্যন্ত ৮ উইকেট হারিয়ে স্বাগতিকেরা তুলেছিল ২৪৪ রান। তবে এ রান তুলতে তারা খেলে ফেলেছে ১১২ ওভার! মানে ওভারপ্রতি উঠেছে মাত্র ২.১৮ হারে রান। প্রথম তিন দিনেও শেষ হয়নি দুই ইনিংস।
উইকেটে গতির সহায়তা নেই বলে বোলারদের জন্যও কাজটি হয়ে পড়েছে বেশ কঠিন। গতকাল ৫ উইকেটে ২২৯ রান নিয়ে দিন শুরু করেছিল ওয়েস্ট ইন্ডিজ। আজ সকালেই অবশ্য ৪ ওভারের মধ্যে ভারত তুলে নিয়েছে ৩ উইকেট। তবে ফলোঅন এড়িয়েছে ওয়েস্ট ইন্ডিজ। ফলে ড্রয়ের সম্ভাবনা আরও বেড়েছে এ ম্যাচে।
টুইটারে বেশ ‘রসিক’ বলে পরিচিত জাফর গতকাল কুইন্স পার্ক ওভালের উইকেটকে খোঁচা দিয়েছেন এভাবে, এ পিচ হচ্ছে ক্রিকেট পিচের ইন্টারনেট এক্সপ্লোরার।
ভারতের বোলিং কোচ পরশ মামব্রে সমালোচনা করেছেন ক্যারিবীয়দের ধীরগতির ব্যাটিংকেও। তিনি বলেন, ‘এ পিচ বেশ ধীরগতির, ব্যাটিংয়ের জন্য সহজ। শেষ দিকে টার্ন করাও শুরু করেছিল। ওয়েস্ট ইন্ডিজ বেশ রক্ষণাত্মক ছিল ব্যাটিংয়ে। শট খেলতে উদ্যত হলে উইকেট পাওয়ার সুযোগ তৈরি হয়, তবে তারা চেষ্টাও করেনি।’
পাশাপাশি নিজের বোলারদেরও বেশ প্রশংসা করেন তিনি, ‘আমরা বেশ ভালো ছিলাম। বোলারদের কাছ থেকে যা প্রত্যাশা, সেটিই করেছে তারা।’
টেস্ট ম্যাচের জন্য এমন উইকেট মোটেও ভালো নয়, সেটিও মনে করিয়ে দিয়েছেন মামব্রে, ‘আগে তাদের প্রথম ইনিংসে অলআউট করাল লক্ষ্য আমাদের, এরপর দেখা যাবে। অবশ্যই এ উইকেটে বোলারদের অনেক খাটতে হবে। তবে এতটা ফ্ল্যাট হওয়া উচিত নয়। এটা বিনোদনদায়ী নয়, আপনি তো টেস্টে ফল দেখতে চাইবেন।’
এ সিরিজ দিয়েই টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের নতুন চক্র শুরু করেছে শেষ আসরের রানার্সআপ ভারত।