‘কোহলি যেখানে চায়, সেখানেই ব্যাট করার অধিকার আছে তার’
এগিয়ে আসছে টি–টোয়েন্টি বিশ্বকাপ শুরুর দিনক্ষণ। বাংলাদেশের সাকিব আল হাসান কত নম্বরে ব্যাটিং করতে নামলে ভালো হয়, পাকিস্তানের ওপেনিং জুটি কেমন হওয়া প্রয়োজন—প্রতিদিন এ নিয়ে আলোচনাও বাড়ছে।
ভারত বিশ্বকাপ দল ঘোষণার আগে আলোচনা ছিল আইপিএলে বিরাট কোহলির স্ট্রাইক রেট নিয়ে। দল ঘোষণার পর এখন আলোচনা হচ্ছে দারুণ ছন্দে থাকা কোহলির কত নম্বরে ব্যাট করতে নামা উচিত, তা নিয়ে। সেই আলোচনা ভারতের সীমানা পেরিয়ে চলে গেছে অস্ট্রেলিয়াতেও।
কোহলির কি ইনিংস ওপেন করা উচিত, নাকি তিন নম্বরে নামলে ভালো হয়—এই আলোচনায় নানা ধরনের মত দিচ্ছেন বিশেষজ্ঞরা। ভারতের সাবেক অধিনায়ক সৌরভ গাঙ্গুলী যেমন মনে করেন, কোহলির ওপেন করাই ভালো হবে। ভারতের আরেক সাবেক ক্রিকেট সুরেশ রায়না চাইছেন, কোহলি তিন নম্বরে ব্যাট করুন।
বিষয়টি নিয়ে ইএসপিএনের ‘অ্যারাউন্ড দ্য উইকেট’ পডকাস্টে আলোচনা করেছেন অস্ট্রেলিয়ার সাবেক দুই অধিনায়ক অ্যারন ফিঞ্চ ও টিম পেইন। এখানেও কোহলির ব্যাটিং অর্ডার নিয়ে পাওয়া গেছে দুই রকমের মত। পেইন চাচ্ছেন কোহলি ইনিংস ওপেন করুন। আর ফিঞ্চের মনে হয়, কোহলি তিনে ব্যাট করলে ভারত দলের জন্য ভালো।
পেইন অবশ্য একটু এগিয়ে গিয়ে বলেছেন, কোহলি কত নম্বরে ব্যাটিংয়ে নামবেন, সেই সিদ্ধান্ত তাঁর ওপরেই ছেড়ে দেওয়া ভালো। পডকাস্টে পেইনের বলা কথাগুলো ছিল এ রকম, ‘নিশ্চিত করেই আমি কোহলি ওপেনিংয়ে দেখতে চাইব। আমি মনে করি, বিরাট কোহলি কোথায় ব্যাটিং করবে, সে সিদ্ধান্ত নেওয়ার অধিকার সে অর্জন করেছে। বিশেষ করে সে যখন এই রকম (দুর্দান্ত) ফর্মে আছে।’
পেইন এরপর যোগ করেন, ‘আমি যদি ওই দলের নির্বাচক বা কোচ হতাম, তাহলে আমি চাইতাম, আমার সেরা খেলোয়াড়, দুর্দান্ত ছন্দে থাকা সেরা খেলোয়াড় যত বেশি সম্ভব বলের মুখোমুখি হোক। তাই আমি তাকে ওপরেই ব্যাট করানোর চেষ্টা করতাম।’
ফিঞ্চের কথা ভিন্ন। কেন কোহলিকে তিনি তিন নম্বরে ব্যাটিং করতে পাঠাতেন, সেই ব্যাখ্যা দিয়েছেন এভাবে, ‘সে অসাধারণ এক খেলোয়াড়। আমি তার খেলা দেখতে পছন্দ করি। সে রান তাড়ায় যেভাবে বিশ্লেষণ করে খেলে, সেটা অসাধারণ। কিন্তু এরপরও আমি তাকে তিন নম্বরে (ব্যাটিংয়ে) রাখব।’
ফিঞ্চ এরপর যোগ করেন, ‘আমি মনে করি, তিন নম্বরে তার স্থিতিশীলতা অন্য সবার জন্য সহজাত খেলাটা খেলার একটা আবহ তৈরি করবে। আপনার হাতে জয়সোয়াল আছে, যে কি না বল মাঠের বাইরে পাঠাতে পারে। সে উড়ন্ত শুরু এনে দিতে পারে।’