‘সবচেয়ে প্রিয়’ টেস্ট ক্রিকেটকে ৪ ম্যাচ পরই বিদায় বললেন ক্লাসেন

টেস্ট ক্রিকেট থেকে অবসরের ঘোষণা দিয়েছেন দক্ষিণ আফ্রিকার উইকেটকিপার-ব্যাটসম্যান হাইনরিখ ক্লাসেন। ঠিক কী কারণে এমন সিদ্ধান্ত, সেটি আলাদা করে না বললেও ক্যারিয়ারের এ পর্যায়ে টি-টোয়েন্টি লিগগুলোতে বেশি মনযোগ দিতে চান, সেটি ধরে নেওয়াই যায়। দক্ষিণ আফ্রিকার হয়ে সীমিত ওভারের ক্রিকেট অবশ্য চালিয়ে যাবেন তিনি।

৩২ বছর বয়সী ক্লাসেন ২০১৯ থেকে ২০২৩ সালের মধ্যে দক্ষিণ আফ্রিকার হয়ে খেলেন চারটি টেস্ট ম্যাচ। ভারতের বিপক্ষে দক্ষিণ আফ্রিকার সর্বশেষ সিরিজের দলে না থাকলেও তিনি ভবিষ্যতের টেস্ট পরিকল্পনায় আছেন, এমন জানিয়েছিলেন কোচ শুকরি কনরাড। তবে ক্লাসেন সরে দাঁড়ানোর সিদ্ধান্তই নিলেন। আইপিএল, দ্য হান্ড্রেড, মেজর লিগ ক্রিকেটে চুক্তি আছে তাঁর।

এক বিবৃতিতে ক্লাসেন বলেছেন, ‘সঠিক সিদ্ধান্ত নিচ্ছি কি না, সেটা ভেবে কয়েকটি নির্ঘুম রাত কাটানোর পর আমি লাল বলের ক্রিকেট থেকে অবসরের সিদ্ধান্ত নিয়েছি। এটা কঠিন সিদ্ধান্ত, কারণ ক্রিকেটে বেশ বড় ব্যবধানে এটি আমার সবচেয়ে প্রিয় সংস্করণ।’

এরপর তিনি যোগ করেন, ‘মাঠে এবং মাঠের বাইরে যে লড়াইয়ের মুখোমুখি হয়েছি, সেগুলোই আমাকে আজকের ক্রিকেটার বানিয়েছে। দারুণ একটি ভ্রমণ ছিল এবং আমি দেশকে প্রতিনিধিত্ব করতে পেরে আনন্দিত। যেগুলো পেয়েছি, এর মধ্যে আমার ব্যাগি টেস্ট ক্যাপটিই সবচেয়ে মূল্যবান।’

সেই ক্যাপ পরে ৪ ম্যাচে ক্লাসেন করেছেন ১০৪ রান। ২০১৯ সালে রাঁচিতে ভারতের বিপক্ষে অভিষেকের তিন বছরেরও বেশি সময় পর গত বছর ক্লাসেন ক্যারিয়ারের দ্বিতীয় টেস্টটি খেলেন অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে সিডনিতে। এরপর দেশের মাটিতে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে খেলেন দুটি।

এবার দেশের মাটিতে ভারতের বিপক্ষে সিরিজে ক্লাসেনের আগে কাইল ভেরেইনাকে বেছে নেওয়া হয়। তবে এ বছরের পরের দিকে বাংলাদেশ ও ওয়েস্ট ইন্ডিজে ক্লাসেন খেলতে পারেন-এমন ইঙ্গিত দিয়েছিলেন কোচ কনরাড। এ বছর দক্ষিণ আফ্রিকা খেলবে আরও ৭টি টেস্ট ম্যাচ-বাংলাদেশ ও ওয়েস্ট ইন্ডিজে দুটি করে, দেশের মাটিতে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে দুটি ও পাকিস্তানের বিপক্ষে একটি। ক্লাসেনের আগে ভারত সিরিজ দিয়ে অবসরে গেছেন সাবেক অধিনায়ক ডিন এলগার।