অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপ: রেকর্ড পঞ্চম উইকেট জুটিতে টানা পঞ্চম ফাইনালে ভারত
অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপের সবচেয়ে সফল দল ভারত, সর্বশেষ চারটি ফাইনালই খেলেছে তারা। তবে তাদের সেই ফাইনালে খেলার ধারা ভেঙে যাওয়ার খুব কাছাকাছি গিয়েছিল আজ বেনোনিতে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে প্রথম সেমিফাইনালে।
২৪৫ রানের লক্ষ্যে ৩২ রানেই ৪ উইকেট হারিয়ে চাপে পড়া ভারত ঘুরে দাঁড়িয়েছে অধিনায়ক উদয় সাহারান ও শচীন ঢাসের রেকর্ড পঞ্চম উইকেট জুটিতে। রোমাঞ্চকর ম্যাচে শেষ পর্যন্ত ২ উইকেটের জয়ে অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপে টানা পঞ্চম ও সব মিলিয়ে নবম ফাইনালে চলে গেছে ভারত। খুব কাছে গিয়েও থামতে হয়েছে ২০১৪ সালের চ্যাম্পিয়ন ও স্বাগতিক দক্ষিণ আফ্রিকাকে। ফাইনালে ভারতের প্রতিপক্ষ ঠিক হবে আগামী পরশু এ মাঠেই পাকিস্তান ও অস্ট্রেলিয়ার দ্বিতীয় সেমিফাইনালে।
রান তাড়ায় ভারত প্রথম বলেই হারায় উইকেট, কয়েনা মাফাকার বলে উইকেটের পেছনে ক্যাচ দেন আদর্শ সিং। একটু পর অবস্থা আরও খারাপ হয় তাদের। এবার ট্রিস্টান লুসের তোপে পড়ে তারা। পেস সহায়ক কন্ডিশনে ভারতকে নাজেহাল করে তোলেন লুস। ১২তম ওভারে ৩২ রান তুলতেই ৪ উইকেট হারায় ভারত, ৩টিই নেন লুস।
কিন্তু অধিনায়ক উদয় সাহারান ও শচীন ঢাস প্রতিরোধ গড়েন এরপর। দুজনের পঞ্চম উইকেটে ওঠে ১৭১ রান। শুধু অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপ নয়, যুব ওয়ানডেতেই পঞ্চম উইকেটে এটি সর্বোচ্চ রানের জুটি। আগের রেকর্ডটি ছিল বাংলাদেশের শামীম হোসেন ও তাওহিদ হৃদয়ের, ২০১৯ সালে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে খুলনায় তারা তুলেছিলেন ১৬১ রান।
মাফাকা এসে ভাঙেন সে জুটি, শতক থেকে ৪ রান দূরে থামেন ঢাস। তবে ভারতকে ম্যাচে রাখেন সাহারান। অবশ্য ৪৬ ও ৪৭তম ওভারে ৩ বলের মধ্যে ২ উইকেট নিয়ে আবার ঘুরে দাঁড়ায় দক্ষিণ আফ্রিকা। তবে ৪৭তম ওভারের পঞ্চম বলে লিম্বানির মারা ছক্কায় আবার ম্যাচ হেলে পড়ে ভারতের দিকে।
শেষ ১২ বলে ভারতের দরকার ছিল ৯ রান, ৪৯তম ওভারের প্রথম বলে চার মেরে ভারতকে খুব কাছে নিয়ে যান সাহারান। ম্যাচ টাই হওয়ার পর সিঙ্গেল নিতে গিয়ে অবশ্য রানআউট হয়ে থামেন ১২৩ বলে ৮১ রান করা সাহারান। কিন্তু পরের বলে চার মেরে ভারতকে জয় এনে দেন লিম্বানি। এ ম্যাচে দক্ষিণ আফ্রিকাকে ভুগিয়েছে অতিরিক্ত খাতের খরচও, সব মিলিয়ে তারা দিয়েছে ২৭টি অতিরিক্ত রান।
এর আগে টসে হেরে ব্যাটিংয়ে নামা দক্ষিণ আফ্রিকা ৪৬ রানে হারিয়েছিল ২ উইকেট। এরপর তাদের টানেন লুয়ান-ড্রে প্রিটোরিয়াস ও রিচার্ড সিলেটসওয়েন, তৃতীয় উইকেটে তারা যোগ করেন ৭২ রান। প্রিটোয়ারিয়াস ৭২ রান করে ফিরলেও সিলেটসওয়েন ছিলেন আরও কিছুক্ষণ। চতুর্থ উইকেটে অলিভার হোয়াইটহেডের সঙ্গে ৪৫ রানের পর ষষ্ঠ উইকেটে অধিনায়ক হুয়ান জেমসের সঙ্গে আরও ৪০ রান তোলেন তিনি।
প্রিটোরিয়াস ও সিলেটওয়েন—দুজনই খেলেন ১০০টি করে বল। ফলে অন্যদের মেরে খেলতে হয়, কোনো জুটি তাই সেভাবে বড় হয়নি তাদের। জেমস ১৯ বলে ২৪ রান করার পর ১২ বলে ২৩ রানের আরেকটি ক্যামিও ইনিংস খেলেন ট্রিস্টান লুস। দক্ষিণ আফ্রিকা তাতেই যায় ২৪৪ রান পর্যন্ত। ভারতের পেসার রাজ লিম্বানি ৬০ রানে নেন ৩ উইকেট, অফ স্পিনার মুশির খান নেন ২টি।
সংক্ষিপ্ত স্কোর
দক্ষিণ আফ্রিকা অনূর্ধ্ব-১৯: ৫০ ওভারে ২৪৪/৭ (প্রিটোরিয়াস ৭৬, সিলেটসওয়েন ৬৪, জেমস ২৪, লুস ২৩*; লিম্বানি ৩/৬০, মুশির ২/৪৩, সৌমি ১/৩৮)
ভারত অনূর্ধ্ব-১৯: ৪৮.৫ ওভারে ২৪৮/৮ (ঢাস ৯৬, সাহারান ৮১, লিম্বানি ১৩*; মাফাকা ৩/৩২, লুস ৩/৩৭)
ফল: ভারত ২ উইকেটে জয়ী