৬০০ উইকেটের বিশেষ মাইলফলকে ব্রড

ইতিহাসের মাত্র পঞ্চম বোলার ও দ্বিতীয় পেসার হিসেবে টেস্ট ক্রিকেটে ৬০০ উইকেটের মালিক হয়ে গেলেন স্টুয়ার্ট ব্রড। ওল্ড ট্রাফোর্ডে অ্যাশেজের চতুর্থ টেস্টে ট্রাভিস হেডকে আউট করে বিশেষ এ মাইলফলক স্পর্শ করেন ইংলিশ পেসার। তাঁর আগে টেস্ট ক্রিকেটের ইতিহাসে ৬০০ উইকেটের ক্লাবে নাম লিখিয়েছেন মাত্র চারজন—মুত্তিয়া মুরালিধরন, শেন ওয়ার্ন, অনিল কুম্বলে ও জেমস অ্যান্ডারসন।

নামের পাশে ৫৯৮টি উইকেট নিয়ে ওল্ড ট্রাফোর্ডে নেমেছিলেন ৩৭ বছর বয়সী পেসার। ইনিংসের প্রথম উইকেটটি তিনিই পান, ফেরান উসমান খাজাকে। তবে পরের উইকেটটি পেতে বেশ খানিকটা অপেক্ষা করতে হয়েছে তাঁকে। প্রথম সেশনের পর আবার শেষ সেশনে ফিরে ৬০০তম উইকেটের দেখা পেয়েছেন তিনি। ব্রডের শর্ট বলে হুক করতে গিয়ে হেড ধরা পড়েন ডিপ স্কয়ার লেগে জো রুটের হাতে।

এবারের অ্যাশেজে ব্রড নেমেছিলেন ৫৮৪টি উইকেট নিয়ে। এজবাস্টনে প্রথম টেস্টে ব্রড নেন ৬ উইকেট। লর্ডসে নেন আরও ৫টি। হেডিংলিতেও ৫টি উইকেট নেন তিনি। একমাত্র স্বীকৃত ইংলিশ পেসার হিসেবে এবারের অ্যাশেজে এখন পর্যন্ত সব কটি ম্যাচই খেলেছেন তিনি।

২০০৭ সালে কলম্বোতে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে টেস্ট অভিষেক হয়েছিল ব্রডের। সে ম্যাচে এক ইনিংসে বোলিং করে নিয়েছিলেন ১টি উইকেট। তাঁর ১০০তম উইকেটটিও আসে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষেই, ২০১১ সালে। ২০২০ সালে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে ৫০০তম উইকেট নিয়েছিলেন তিনি। ওল্ড ট্রাফোর্ডের ম্যাচটি তাঁর ক্যারিয়ারের ১৬৬তম টেস্ট।

২০২১-২২ সালের অ্যাশেজের পর দল থেকে বাদ পড়েছিলেন ব্রড, সে সময় শঙ্কার মুখে পড়ে গিয়েছিল তাঁর ও অ্যান্ডারসনের ক্যারিয়ার। তবে বেন স্টোকস অধিনায়ক ও ব্রেন্ডন ম্যাককালাম কোচ হিসেবে আসার পর দলে ফেরানো হয় তাঁকে। নতুন ইংল্যান্ডের হয়ে ব্রড সময়টা উপভোগ করছেন দারুণ। আজ তো ইতিহাসই গড়ে ফেললেন। এবারের অ্যাশেজেও এখন পর্যন্ত সর্বোচ্চ ১৮টি উইকেট তাঁর।