‘শেষ এমন মনে হয়েছিল বিয়ের দিন’
অর্জনটা কত বড়, তা হয়তো ব্রায়ান লারা-কার্ল হুপারদের প্রতিক্রিয়াতেই স্পষ্ট। গ্যাবায় গতকাল অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে ওয়েস্ট ইন্ডিজের ঐতিহাসিক জয়ের পর ফক্স স্পোর্টসের ধারাভাষ্যকক্ষেই কাঁদতে দেখা যায় ব্রায়ান লারাকে। সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে ছড়িয়ে পড়েছে আরেক সাবেক অধিনায়ক কার্ল হুপারের কান্নার ভিডিও-ও।
২৭ বছর পর অস্ট্রেলিয়াকে তাদের মাটিতে হারিয়েছে ওয়েস্ট ইন্ডিজ, টেস্টেই হারিয়েছে ২১ বছর পর। সে জয়ও এসেছে ২৪ বছর বয়সী শামার জোসেফের দুর্দান্ত এক পারফরম্যান্সে। জয়ের সময় এবিসি রেডিওর ধারাভাষ্যে ছিলেন হুপার। সেখানে বেশ আবেগপ্রবণ হয়ে পড়েন ওয়েস্ট ইন্ডিজের হয়ে ৩২৯টি ম্যাচ খেলা এ অলরাউন্ডার।
সর্বশেষ যখন অস্ট্রেলিয়াকে তাদের মাটিতে হারায় ওয়েস্ট ইন্ডিজ, সে টেস্টে খেলেছিলেন লারা ও হুপার দুজনই। পার্থে ১০ উইকেটে জেতা সে ম্যাচে দুজনকে ব্যাটিং করতে হয়েছিল শুধু প্রথম ইনিংসে, লারা করেছিলেন শতক, হুপার অর্ধশতক। এত বছর পর অস্ট্রেলিয়ায় আরেকটি জয় তাই আবেগে ভাসিয়েছে তাঁদের।
ফক্স ক্রিকেটে ধারাভাষ্যে লারা বলেছেন, ‘অস্ট্রেলিয়াকে অস্ট্রেলিয়ায় হারাতে ২৭ বছর। তরুণ, অনভিজ্ঞ, হিসাব থেকে বাদ দেওয়া—এই ওয়েস্ট ইন্ডিজ দল আজ মাথা উঁচু করে দাঁড়াতে পারে। ওয়েস্ট ইন্ডিজ ক্রিকেট মাথা উঁচু করে দাঁড়াতে পারে। আজ ওয়েস্ট ইন্ডিজ ক্রিকেটের এক বিশাল দিন। এ দলের সবাইকে অভিনন্দন। কী দারুণ একটা উপলক্ষ!’ আর হুপার বলেছেন, ‘শেষ এমন মনে হয়েছিল আমার বিয়ের দিন!’
জয়ের পর লারা ও হুপার একজন আরেকজনকে জড়িয়ে ধরছেন, এমন একটি ছবিও এসেছে সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে। ধারাভাষ্যকক্ষেই অস্ট্রেলিয়ার কিংবদন্তি উইকেটকিপার অ্যাডাম গিলক্রিস্টকেও জড়িয়ে ধরতে দেখা যায় লারাকে।
এ টেস্টে ধারাভাষ্যে ছিলেন আরেক সাবেক পেসার ইয়ান বিশপ। জয়ের পর চ্যানেল সেভেনে শামার জোসেফকে নিয়ে তিনি বলেন, ‘সত্যিকারের একটা স্বপ্ন পূর্ণ হলো “জোসেফ দ্য ডেলিভারার” আর ওয়েস্ট ইন্ডিজের। কিংস্টন থেকে জর্জটাউন থেকে গায়ানা—সবখান থেকে অভিবাদন আসবে। এমন গল্পময় ক্যারিয়ারের মাত্র শুরু। তবে ইতিহাসে একে ছাড়িয়ে যাওয়ার মতো খুব বেশি (গল্প) নেই।’
পরে জোসেফের সঙ্গে তোলা একটি সেলফি নিজের এক্স অ্যাকাউন্টে পোস্ট করেন বিশপ। সেখানে লেখেন, ‘এই তরুণ শামার জোসেফকে চোটগ্রস্ত ডান পা নিয়ে অন্যতম সাহসী ও মানসম্পন্ন একটি স্পেল বোলিং করার জন্য ধন্যবাদ। সব কৃতিত্ব তোমার এবং তোমার প্রিয়জনদের, ভাই; যা তুমি অর্জন করেছ এবং করতে চলেছ।’
আর জোসেফ নিজে পরে সংবাদ সম্মেলনে বলেন, ‘ইয়ান বিশপ, কার্ল হুপার ও ব্রায়ান লারার সামনে (এমন) করাটা দুর্দান্ত! অসাধারণ! আমি বলে বোঝাতে পারব না। আস্থা রাখেন, এমন মানুষদের নিজের জীবনে পাওয়া আমাকে অনেক আত্মবিশ্বাস দেয়।’