গোলাপি বল, দিবারাত্রির ম্যাচ—টেস্ট ক্রিকেটের ১৫০তম বার্ষিকীর ম্যাচটি রঙিনই হচ্ছে

২০২৭ সালে টেস্ট ক্রিকেটের ১৫০তম বার্ষিকীতে টেস্ট খেলবে অস্ট্রেলিয়া ও ইংল্যান্ড—এটা পুরোনো খবর। নতুন খবর, টেস্ট ক্রিকেটের আঁতুড়ঘর মেলবোর্ন ক্রিকেট গ্রাউন্ডে (এমসিজি) সেই ম্যাচটি হবে গোলাপি বলে দিবারাত্রির। ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া (সিএ) আজ জানিয়েছে এই খবর। মাঠে বেশি দর্শক টানতেই এই উদ্যোগ।

১৮৭৭ সালের ১৫ মার্চ এমসিজিতে শুরু হয়েছিল ইতিহাসের প্রথম টেস্ট। সেই ম্যাচের ১৫০তম বার্ষিকীতে আয়োজিত হতে যাওয়া একমাত্র টেস্টটি শুরু হবে ২০২৭ সালের ১১ মার্চ। ম্যাচটি পঞ্চম দিনে গড়ালে শেষ হবে ১৫ মার্চ। এমসিজিতে এটাই হবে ছেলেদের ক্রিকেটের প্রথম দিবারাত্রির টেস্ট। এ বছর মেয়েদের অ্যাশেজের একটি দিবারাত্রির টেস্ট হয়েছে এখানে।

১৫০তম বার্ষিকীতে দিবারাত্রির টেস্ট আয়োজনের ঘোষণা দিতে গিয়ে সিএর প্রধান নির্বাহী টড গ্রিনবার্গ এক বিবৃতিতে বলেছেন উপলক্ষটা রঙিন করতেই এই সিদ্ধান্ত, ‘এমসিজিতে ১৫০তম বার্ষিকীর টেস্টটা ক্রিকেটের অন্যতম বড় ইভেন্ট হতে যাচ্ছে। আর ফ্লাডলাইটের নিচে খেলাটা হবে আমাদের খেলাটার সমৃদ্ধ ঐতিহ্য ও টেস্ট ক্রিকেটের আধুনিক রূপের উদ্‌যাপন। দারুণ এই উপলক্ষে বেশি মানুষের উপস্থিতিও নিশ্চিত করবে এই সিদ্ধান্ত।’

গ্রিনবার্গ এরপর মনে করিয়ে দিয়েছেন টেস্ট ক্রিকেটে শতবার্ষিকীকে আয়োজিত সেন্টেনারি টেস্টের কথাও, ‘সেন্টেনারি টেস্টটা কত ঐতিহাসিক মুহূর্তের জন্ম দিয়েছে। ডেভিড হুকস টনি গ্রেগকে টানা পাঁচটি বাউন্ডারি মারলেন, ভাঙা চোয়াল নিয়ে রিক ম্যাকস্করের ব্যাটিং, ড্যারেক র‌্যান্ডালের অদম্য  সেই সেঞ্চুরি—আমি নিশ্চিত, ১৫০তম বার্ষিকীর টেস্টও সারা জীবন মনে রাখার মতো স্মৃতি উপহার দেবে।’

১৯৭৭ সালে এমসিজিতেই হয়েছিল সেন্টেনারি টেস্টটা। কাকতালীয়ভাবে ইতিহাসের প্রথম টেস্টের মতো সেই টেস্টটাও ৪৫ রানে জিতেছিল অস্ট্রেলিয়া।