কে হবেন বাংলাদেশের সর্বকালের সেরা ক্রীড়াবিদ? সাকিব আল হাসান, কাজী মোহাম্মদ সালাউদ্দিন নাকি নিয়াজ মোর্শেদ? সঞ্চালকের মুখে বারবার নামগুলো শোনা যাচ্ছিল। শেষ পর্যন্ত সাকিবকেই বাংলাদেশের ইতিহাসের সেরা ক্রীড়াবিদ হিসেবে বাছাই করেছে বাংলাদেশ স্পোর্টস প্রেস অ্যাসোসিয়েশন (বিএসপিএ)।
দেশের ক্রীড়া সাংবাদিক ও লেখকদের এই সংগঠন আজ বাংলাদেশের শীর্ষ ১০ ক্রীড়াবিদ নির্বাচিত করেছে। ক্রম অনুসারে তাঁরা হলেন সাকিব আল হাসান, ফুটবলার কাজী মোহাম্মদ সালাউদ্দিন, দাবাড়ু নিয়াজ মোর্শেদ, ফুটবলার মোনেম মুন্না, বক্সার মোশাররফ হোসেন, ক্রিকেটার মাশরাফি বিন মুর্তজা, শুটার আসিফ হোসেন খান, স্প্রিন্টার শাহ আলম, সাঁতারু মোশাররফ হোসেন খান ও গলফার সিদ্দিকুর রহমান।
রাজধানীর সোনারগাঁও হোটেলে বিএসপিএর ৬০ বছর পূর্তি উপলক্ষে আয়োজিত অনুষ্ঠানে সাকিবকে বাংলাদেশের ইতিহাসের সেরা ক্রীড়াবিদের সম্মাননা তুলে দেন গণপ্রজাতন্ত্রী বাংলাদেশ সরকারের যুব ও ক্রীড়া প্রতিমন্ত্রী মো. জাহিদ আহসান। উপস্থিত ছিলেন বসুন্ধরা কিংস ক্লাবের সভাপতি ইমরুল হাসান ও এআইপিএস এশিয়ার সভাপতি হি-দং-জং। অনুষ্ঠানে ১০ সাংবাদিককেও পুরস্কৃত করা হয়েছে।
দীর্ঘ আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারে সাকিবের অর্জনের তালিকাটা বেশ লম্বা। কিন্তু বাংলাদেশের সেরা ক্রীড়াবিদ নির্বাচিত হওয়াটা সে তালিকায় ওপরের দিকেই থাকবে।
অনুষ্ঠান শেষে সাকিব সাংবাদিকদের বলেছেন, ‘এটা আমার জন্য অনেক গর্বের বিষয়। ব্যক্তিগতভাবে আমার সেরা অর্জন। আমি আগেও বলছি, এখানে যে ১০ জন আছেন, সবাই তাঁদের জায়গায় সেরা। সবাই যাঁর যাঁর খেলায় অবদান রেখেছেন। একজন তো সেরা হিসেবে নির্বাচিত করতে হতো। সেটা শেষ পর্যন্ত আমি হয়েছি। সবাইকে ধন্যবাদ, যাঁরা আমাকে নির্বাচিত করেছেন। আশা করি, ভবিষ্যতে যত দিন খেলায় থাকব, এই পুরস্কারের প্রতিদান দিতে পারব।’
খেলার মাধ্যমে দেশকে আরও সামনে এগিয়ে নিয়ে যাওয়ার লক্ষ্যের কথাও জানিয়েছেন সাকিব। তাঁর কথা, ‘আমাদের সবারই দায়িত্ব আছে যার যার জায়গা থেকে দেশকে এগিয়ে নিয়ে যাওয়ার। যেহেতু আমরা খেলার মানুষ, আমরা খেলার মাধ্যমে এগিয়ে নিতে পারি। সেটাই আমাদের লক্ষ্য হওয়া উচিত।’
তিনি আরও যোগ করেন, ‘(এই পুরস্কার) আপনাকে আরও বেশি দায়িত্বশীল করবে। অনুপ্রাণিত করবে। এমন বিষয় যে কাউকেই অনেক বেশি অনুপ্রাণিত করে। সে ক্ষেত্রে এমন একটা পুরস্কার আমার জন্য অনেক বেশি অনুপ্রেরণাদায়ক ও দায়িত্বের। আমি চেষ্টা করব সামনেও ভালো করে যাওয়ার।’