মিরাজকে প্রশংসায় ভাসালেন অশ্বিন
রবিচন্দ্রন অশ্বিনের সেই সিরিজ মনে থাকার কথা। শুধু অশ্বিন নন, ভারতীয় দলের ক্রিকেটারদের কেউই তা সহজে ভুলতে পারবেন না। গত বছর ডিসেম্বরে বাংলাদেশ–ভারতের সেই ওয়ানডে সিরিজ। যে সিরিজকে ‘মিরাজের সিরিজ’ বললেও বাড়াবাড়ি হবে না। তিন ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজের প্রথম দুটি যে মেহেদী হাসান মিরাজের অবিশ্বাস্য ব্যাটিংয়েই জিতেছে বাংলাদেশ।
আজ আফগানিস্তানের বিপক্ষে লাহোরের গাদ্দাফি স্টেডিয়ামে সেই মিরাজই যখন ওপেনিংয়ে নেমে সেঞ্চুরি করলেন, তখন অশ্বিন স্মরণ করলেন সেই বাংলাদেশ-ভারত সিরিজের কথা। টুইটারে নিজের ভেরিফায়েড অ্যাকাউন্টে ভারতের বিপক্ষে মিরাজের ওয়ানডে ক্যারিয়ারের প্রথম সেঞ্চুরির সেই ম্যাচের স্কোরকার্ডের ছবি পোস্ট করেন এই অফ স্পিনার। ক্যাপশনে লিখেছেন, ‘ব্যাটসম্যান হিসেবে মেহেদী হাসানের উত্থান বাংলাদেশের জন্য বিরাট ইতিবাচক দিক, বাংলাদেশকে যা ভারসাম্য গড়ার ক্ষেত্রে দারুণ সুবিধা করে দেবে। তারা এর মধ্যে শুরুটাও ভালো করেছে। বাংলাদেশ ম্যানেজমেন্ট তার ব্যাটিং সক্ষমতার মূল্য গত ১২ মাসই দিয়েছে। বিশেষ করে এই ম্যাচের পর।’
ভারতের বিপক্ষে সেই সিরিজের প্রথম ম্যাচে ভারতকে ১৮৬ রানে থামিয়ে সে রান তাড়া করতে নেমে ১৩৬ রানে নবম উইকেট হারায় বাংলাদেশ। সেখান থেকে মোস্তাফিজুর রহমানের সঙ্গে ৫১ রানের জুটি গড়েন মিরাজ। ৩৯ বলে ৩৮ রান করে অপরাজিত ছিলেন মিরাজ।
সিরিজের পরের ম্যাচে আগে ব্যাট করা বাংলাদেশ ৬৯ রানে ৬ উইকেট হারায়। সেখান থেকে মাহমুদউল্লাহর সঙ্গে ১৪৮ রানের জুটি গড়েন মিরাজ। মাহমুদউল্লাহ আউট হলেও বাঁহাতি স্পিনার নাসুম আহমেদকে নিয়ে আরও ৫৪ রান যোগ করেন তিনি।
মিরাজ সে ম্যাচে অপরাজিত ছিলেন ৮৩ বলে ১০০ রানে। বাংলাদেশ শেষ পর্যন্ত ম্যাচটা জিতেছে ৫ রানে। এক ম্যাচ হাতে রেখে সিরিজ জয় নিশ্চিত হয় তাতে।
তবে মিরাজের এই ব্যাটিং ম্যাজিক দেখা গেছে লোয়ার অর্ডারে। আজ তিনি দলের ওপেনার সংকটে নেমেছেন উদ্বোধনে। তিনি মাঠ ছাড়েন ১১৯ বলে ৭টি চার ও ৩টি ছক্কায় অপরাজিত ১১২ রান করে।