ভারতের প্রথম বিশ্বকাপজয়ী অধিনায়ক কপিল দেব দাবি করেছেন, ২০২৩ বিশ্বকাপের ফাইনালে বিসিসিআই তাঁকে আমন্ত্রণ করেনি। ১৯৮৩ বিশ্বকাপ জেতা দলের সতীর্থদের নিয়ে তিনি মাঠে যেতে চেয়েছিলেন বলেও জানান ইতিহাসের অন্যতম সেরা এ অলরাউন্ডার।
গতকাল রোববার আহমেদাবাদের নরেন্দ্র মোদি স্টেডিয়ামে বিশ্বকাপ ফাইনালে অস্ট্রেলিয়ার মুখোমুখি হয় ভারত। মাঠে বসে খেলা দেখেন ভারতের সাবেক অধিনায়ক সৌরভ গাঙ্গুলীসহ সাবেক ক্রিকেটারদের অনেকে। তবে কপিলকে দেখা যায়নি।
বিশ্বকাপ ফাইনালে কেন যাননি, এমন প্রশ্নের জবাবে কপিল এবিপি নিউজকে বলেন, ‘আমাকে আমন্ত্রণ জানানো হয়নি। তারা আমাকে ফোন করেনি বলে আমিও যাইনি। আমি ’৮৩-র বিশ্বকাপজয়ী দলের সবাইকে নিয়ে সেখানে যেতে চেয়েছিলাম। মনে হয় এত বড় একটা ইভেন্ট করতে গিয়ে, নানা দায়িত্ব পালন করতে গিয়ে ব্যস্ত হয়ে পড়ায় ভুলে গেছে।’
ভারতের বার্তা সংস্থা পিটিআই সূত্রে এনডিটিভি জানিয়েছে, ভারতের ২০০৩ বিশ্বকাপের অধিনায়ক সৌরভ ফাইনাল দেখতে মাঠে ছিলেন। তাঁকে বিসিসিআইয়ের সাবেক প্রেসিডেন্ট হিসেবে আমন্ত্রণ জানানো হয়েছিল। বোর্ডের সাবেক প্রেসিডেন্ট ও কর্মকর্তাদের আমন্ত্রণ করাটা বিসিসিআইয়ের রীতি।
কপিলের মতো ভারতের ২০১১ বিশ্বকাপজয়ী অধিনায়ক মহেন্দ্র সিং ধোনিকেও মাঠে দেখা যায়নি। যদিও এ–সংক্রান্ত সুনির্দিষ্ট কারণ জানা যায়নি। বিশ্বকাপ ফাইনালের আগে কয়েকটি ভারতীয় গণমাধ্যমের খবরে বিশ্বকাপজয়ী অধিনায়কদের আমন্ত্রণ জানানোর খবর প্রকাশ হয়েছিল। যদিও ফাইনালে তেমন কোনো অনুষ্ঠানের আয়োজন দেখা যায়নি।
নরেন্দ্র মোদি স্টেডিয়ামে হওয়া বিশ্বকাপ ফাইনালে ভারতের দেওয়া ২৪১ রানের লক্ষ্য ৭ ওভার ও ৬ উইকেট বাকি রেখেই পেরিয়ে যায় অস্ট্রেলিয়া। অধিনায়ক প্যাট কামিন্সের হাতে বিশ্বকাপ ট্রফি তুলে দেন ভারতের প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদি ও অস্ট্রেলিয়ার উপপ্রধান মন্ত্রী রিচার্ড মারলেস।