ভারতের উইকেট নিয়ে অস্ট্রেলিয়ার সাবেক ক্রিকেটার ইয়ান হিলির খোঁচা ভালো লাগেনি রবিচন্দ্রন অশ্বিনের। ভারতীয় অলরাউন্ডার জবাব দিয়েছিলেন তির্যক মন্তব্যে।
এবার হিলির বক্তব্যের সমালোচনা করেছেন পাকিস্তানের সাবেক ক্রিকেটার সালমান বাটও। পিচ বুঝতে সমস্যা হলেই অভিযোগ করাটা অস্ট্রেলিয়ানদের অভ্যাস বলে মন্তব্য করেছেন তিনি।
গত সপ্তাহে সেন ট্র্যাক রেডিওর অনুষ্ঠানে হিলি বলেন, ভারত ভালো উইকেট বানালে অস্ট্রেলিয়ার জেতার সুযোগ আছে। ভারতে অস্ট্রেলিয়ার সর্বশেষ সফরের কথা উল্লেখ করে এমনও বলেন যে, ‘ওরা যদি বাজে উইকেট বানায়, যেটা আমরা সর্বশেষ সিরিজে (২০১৬-১৭) দেখেছি, যেখানে বল হাস্যকরভাবে লাফিয়ে ওঠে, প্রথম দিন থেকে নিচু হতে থাকে, তাহলে ভারত আমাদের চেয়ে ভালো করবে।’
বাটের মতে, উইকেট অনুকূলে না থাকলে অস্ট্রেলিয়ানরা এ ধরনের মন্তব্যই করে, ‘উইকেট বুঝতে না পারলে বাজে বলাটা ওদের অভ্যাস হয়ে গেছে।’ পাকিস্তানের হয়ে ৩৩টি টেস্ট খেলা বাট মনে করেন, পিচের ক্ষেত্রে ভালো বা বাজে ধারণাটাই সঠিক নয়।
তাঁর যুক্তি, ‘উপমহাদেশের দলগুলো যখন অস্ট্রেলিয়ায় খেলতে যায়, তারা কিন্তু পিচ নিয়ে অভিযোগ করে না। বলে না যে অস্ট্রেলিয়ার উইকেটে বাউন্স বেশি, এটা অন্যায্য। একেক দেশের কন্ডিশন একেক ধরনেরই হবে। এখানকার দলগুলো পার্থের উইকেটে পরীক্ষায় পড়ে, ওরাও আবার এখানে স্পিনে সমস্যায় পড়ে। সুতরাং ভালো বা খারাপ উইকেট কথাগুলো বলা উচিত নয়।’
নাগপুর টেস্ট দিয়ে ভারত-অস্ট্রেলিয়ার চার ম্যাচের সিরিজ শুরু হবে ৯ ফেব্রুয়ারি। এরই মধ্যে ভারতে পা রাখলেও কোনো অনুশীলন ম্যাচ খেলেনি অস্ট্রেলিয়া। কর্ণাটক ক্রিকেট অ্যাসোসিয়েশন স্টেডিয়ামে অনুশীলন করছেন প্যাট কামিন্সরা। প্রস্তুতি ম্যাচ না খেলার যুক্তি দিয়ে স্টিভেন স্মিথ বলেছেন, ভারতে ম্যাচ প্রস্তুতি নিয়ে লাভ নেই।
ভারতের সাবেক ক্রিকেটার সুরেশ রায়নার মতে, অস্ট্রেলিয়ার এই ভাবনা ভুল। নিজের দৃষ্টান্ত দিয়ে এই ব্যাটিং অলরাউন্ডার বলেন, ‘আমি টেস্টের আগে অনুশীলন ম্যাচ খেলতাম। এটা সত্যিই গুরুত্বপূর্ণ।’ ভারতের উইকেট নিয়ে অস্ট্রেলিয়ানরা যে কথা বলছে, তা ভালো লাগেনি রায়নার কাছে। পিচ নিয়ে কথা খেলার পরই বলা উচিত বলে মনে করেন তিনি।