জশ হ্যাজলউডের বিশ্বকাপটা যে খুব ভালো যাচ্ছে, তা বলা যাবে না। ১০ ইনিংসে ২৭.৭৮ গড়ে নিয়েছেন ১৪ উইকেট। তবে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে সেমিফাইনালে দলকে জেতাতে দুর্দান্ত বোলিংই করেছেন অস্ট্রেলিয়ার ফাস্ট বোলার।
দক্ষিণ আফ্রিকাকে ২১২ রানে আটকে দিতে ৮ ওভার বল করে ১২ রান দিয়ে ২ উইকেট নিয়েছেন হ্যাজলউড। নতুন বলে প্রোটিয়াদের টপ অর্ডারকে কাঁপিয়ে দিয়েছেন তিনি। আউট করেছেন ওপেনার কুইন্টন ডি কক ও তিন নম্বরে ব্যাট করতে নামা রেসি ফন ডার ডুসেনকে।
আহমেদাবাদের নরেন্দ্র মোদি স্টেডিয়ামে আজ ভারতের বিপক্ষে ফাইনালে দুর্দান্ত ছন্দে থাকা বিরাট কোহলি, রোহিত শর্মা, শুবমান গিল, লোকেশ রাহুলদের থামাতেও অস্ট্রেলিয়ার অধিনায়ক প্যাট কামিন্স তাকিয়ে থাকবেন হ্যাজলউডের দিকে।
হ্যাজলউড কি আজ পারবেন? আহমেদাবাদের নরেন্দ্র মোদি স্টেডিয়ামের উইকেটই-বা কেমন? পিচ দেখার পর হ্যাজলউডকে উচ্ছ্বসিতই মনে হয়েছে। আহমেদাবাদের পিচ নিয়ে তিনি বলেছেন, ‘উত্তর থেকে দক্ষিণ, পূর্ব থেকে পশ্চিম—এক দেশে এতগুলো মাঠ থাকাটা দারুণ এক ব্যাপার। তবে বিভিন্ন জায়গার উইকেটে ভিন্নতা আছে। আপনাকে কন্ডিশনের সঙ্গে বোলিং ও ব্যাটিং মানিয়ে নিতে হবে। আমরা এখানে যেটা আজ (গতকাল) রাতে দেখেছি, সেটা থেকে মনে হয়েছে ফাটল আছে এবং শুরুতে গতি থাকবে।’
আহমেদাবাদে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে খেলেছে অস্ট্রেলিয়া। সেই ম্যাচের অভিজ্ঞতা থেকে হ্যাজলউড বলেছেন, ‘এটা খটখটে উইকেট ছিল না, উইকেট ভালোই ছিল। তাই আমি আশা করছি, এ ম্যাচের পিচও কিছুটা ওইটার মতো হবে।’
হ্যাজলউড এরপর যোগ করেন, ‘তাদের (ভারত) ভালো ফাস্ট বোলার, ভালো স্পিনার, ভালো ব্যাটার আছে। তাই তারা সব বিভাগে ভালো করছে। চেন্নাইয়ে ছোট লক্ষ্য তাড়া করতে গিয়ে দেখেছি যে পিচে ফাটল ছিল। দ্রুতই তাদের দুটি উইকেট নিতে পেরেছিলাম। কিন্তু তাদের খুব বেশি দুর্বলতা আমরা খুঁজে পাইনি।’