শততম টেস্টেও সেঞ্চুরি করে গর্ডন গ্রিনিজের পাশে ওয়ার্নার

‘আক্রমণাত্মক খেললেই আমি আমার সেরা ছন্দে থাকি। ইংল্যান্ডের বিপক্ষে গত নভেম্বরের সিরিজেও ওয়ানডে ক্রিকেটে অনেকেই আমার শেষ দেখে ফেলেছিলেন। সেই ম্যাচে আমি সেঞ্চুরি করেছিলাম।’

মেলবোর্ন টেস্টের আগে সমালোচনার জবাবে পরোক্ষভাবে সেঞ্চুরির ঘোষণাই দিয়েছিলেন অস্ট্রেলিয়ান ওপেনার ডেভিড ওয়ার্নার। আর মাঠে তা করেও দেখালেন। অস্ট্রেলিয়ার দ্বিতীয় ব্যাটসম্যান ও টেস্ট ইতিহাসের দশম ব্যাটসম্যান হিসেবে নিজের শততম টেস্টে সেঞ্চুরি করেছেন এই ওপেনার।

অস্ট্রেলিয়ার হয়ে এর আগে এই কীর্তি গড়েছিলেন অস্ট্রেলিয়ান কিংবদন্তি রিকি পন্টিং। শততম টেস্টের দুই ইনিংসেই শতকের কীর্তি আছে একমাত্র পন্টিংয়ের।

অনেক দিন ধরেই সাদা পোশাকের ক্রিকেটে নিজের সেরাটায় ছিলেন না ওয়ার্নার। মেলবোর্ন টেস্টের আগ পর্যন্ত পাঁচ দিনের সংস্করণে গত দুই বছরে তাঁর গড় ছিল মাত্র ২৭। সর্বশেষ সেঞ্চুরিটি ২০২০ সালের জানুয়ারিতে। গত ১১ ইনিংসে কোনো ফিফটির দেখাও পাননি। তাই তাঁকে নিয়ে কথা কম হয়নি। এই টেস্টের আগে তো সাবেক অধিনায়ক রিকি পন্টিং ওয়ার্নারকে বাস্তববাদী হতে ও ভবিষ্যতের দিকে তাকানোর পরামর্শও দিয়েছিলেন। তবে ২৭ ইনিংস পর সেঞ্চুরি করে সমালোচনা এখানেই থামিয়ে দিয়েছেন ওয়ার্নার।

শুধু শততম টেস্টে নয়, এর আগে নিজের শততম ওয়ানডেতেও সেঞ্চুরির দেখা পেয়েছিলেন ওয়ার্নার। ওয়ার্নার ছাড়া এই কীর্তি আছে শুধু গর্ডন গ্রিনিজের। এই সেঞ্চুরির পথে অস্ট্রেলিয়ার অষ্টম ব্যাটসম্যান হিসেবে টেস্ট ক্রিকেটে ৮০০০ হাজার রানের মাইলফলকও ছুঁয়েছেন ওয়ার্নার। অস্ট্রেলিয়ার অষ্টম ব্যাটসম্যান হিসেবে ছুঁয়েছেন ২৫ সেঞ্চুরির মাইলফলকও।

মেলবোর্ন টেস্টের প্রথম দিনে বোলার গ্রিনের দাপটে প্রোটিয়ারা প্রথম ইনিংসে অলআউট হয়ে গেছে ১৮৯ রানে। সর্বশেষ ৭ ইনিংসেই দুই শর কমে গুটিয়ে যয় দক্ষিণ আফ্রিকা। দিনের শেষ বেলায় ব্যাটিং করতে নেমে ১ উইকেটে ৪৫ রান তোলে অস্ট্রেলিয়া।

ওয়ার্নার অপরাজিত ছিলেন ৩২ রানে, তাঁর সঙ্গী মারনাস লাবুশেনের রান ৫। এই রিপোর্ট লেখা পর্যন্ত অস্ট্রেলিয়ার সংগ্রহ ২ উইকেটে ২৭৭ রান। ক্যারিয়ারে ষষ্ঠবারের মতো ১৫০ রানের মাইলফলক ছুঁয়েছেন ওয়ার্নার। স্টিভেন স্মিথ অপরাজিত আছেন ৮০ রানে।