আন্তর্জাতিক ক্রিকেটকে বিদায় ক্লাসেনের
দুপুরেই খবর এল, ওয়ানডে ক্রিকেট থেকে অবসর নিয়েছেন অস্ট্রেলিয়ান তারকা গ্লেন ম্যাক্সওয়েল। বিকেল হতে না হতেই এল নতুন খবর।
এবার আন্তর্জাতিক ক্রিকেটকেই বিদায় বলে দিলেন দক্ষিণ আফ্রিকার উইকেটকিপার-ব্যাটসম্যান হাইনরিখ ক্লাসেন। কিছুক্ষণ আগে সামাজিক যোগাযোগমাধ্যম ইনস্টাগ্রামে এই ঘোষণা দিয়েছেন ক্লাসেন।
৩৩ বছর বয়সী ক্লাসেন লিখেছেন, ‘আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে সরে দাঁড়ানোর ঘোষণা দিচ্ছি। এটা আমার জন্য দুঃখের দিন। ভবিষ্যতে আমার এবং পরিবারের জন্য যা ভালো হতে পারে, সেই সিদ্ধান্ত নিতে অনেক সময় লেগেছে। এটা সত্যিই খুব কঠিন সিদ্ধান্ত ছিল। তবে এখন আমার মনে এ নিয়ে কোনো খচখচানি নেই।’
দক্ষিণ আফ্রিকার হয়ে তিন সংস্করণ মিলিয়ে ১২২ ম্যাচ খেলেছেন ক্লাসেন। ৩২.৪৫ গড়ে করেছেন ৩২৪৫ রান। ফিফটি আছে ১৬টি, সেঞ্চুরি ৪টি।
তবে বিশ্ব ক্রিকেট ক্লাসেনকে চিনেছে সাদা বলের দুই সংস্করণ দিয়ে। দক্ষিণ আফ্রিকার হয়ে ওয়ানডে ও টি-টোয়েন্টি এবং ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটে আরও মনোযোগী হতে গত বছরের জানুয়ারিতে ৪ টেস্টের সংক্ষিপ্ত ক্যারিয়ারের ইতি টেনেছেন। তাই ধারণা করা হয়েছিল, আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারকে হয়তো আরও লম্বা করবেন।
কিন্তু দক্ষিণ আফ্রিকা ক্রিকেট বোর্ড (সিএসএ) গত এপ্রিলে কেন্দ্রীয় চুক্তিতে থাকা যে ১৮ ক্রিকেটারের নাম প্রকাশ করেছে, তাতে ক্লাসেনকে রাখা হয়নি। সেই অভিমানেই জাতীয় দলের জার্সি চিরতরে তুলে রাখার সিদ্ধান্ত নিলেন কি না, কে জানে!
এমন নয় যে, ক্লাসেন ফর্মে ছিলেন না। এবারের আইপিএলে তাঁর দল সানরাইজার্স হায়দরাবাদ লিগ পর্ব থেকে ছিটকে গেলেও তিনি ১৭২.৬৯ স্ট্রাইক রেটে, ৪৪.২৭ গড়ে করেছেন ৪৮৭ রান। কলকাতা নাইট রাইডার্সের বিপক্ষে মৌসুমে নিজের শেষ ম্যাচে খেলেন ১০৫ রানের অপরাজিত ইনিংস। তিন অঙ্কে পৌঁছান ৩৭ বলে, যা আইপিএল ইতিহাসে তৃতীয় দ্রুততম সেঞ্চুরি।
দক্ষিণ আফ্রিকাকে ২০২৩ ওয়ানডে বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে ও ২০২৪ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের ফাইনালে তুলতেও বড় অবদান রেখেছেন ক্লাসেন। ভারতে অনুষ্ঠিত সর্বশেষ ওয়ানডে বিশ্বকাপে ৪১.৪৪ গড়ে ১৩৩.২১ স্ট্রাইক রেটে করেছিলেন ৩৭৩ রান। ওই টুর্নামেন্টে ক্লাসেনের বিধ্বংসী ব্যাটিং দেখে পাকিস্তানের সাবেক ক্রিকেটার ও বর্তমানে ধারাভাষ্যকার রমিজ রাজা তাঁর নাম দিয়েছিলেন হালাকু খান।
হালাকু খান ছিলেন মঙ্গোলীয় শাসক। রাজ্যের পর রাজ্য জয় করা নৃশংস এই যোদ্ধা সে সময়ের মুসলিম বিশ্বের প্রধান নগর বাগদাদকে ধ্বংসস্তূপে পরিণত করেছিলেন।
মুম্বাইয়ের ওয়াংখেড়ে স্টেডিয়ামে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে ক্লাসেনের ৬৭ বলে ১০৯ রানের ইনিংসটি রমিজকে তেমনই ধ্বংসযজ্ঞের কথায় মনে করিয়ে দিয়েছিল। গত বছর স্বীকৃত টি-টোয়েন্টি ১০৫ ছক্কা মেরেছিলেন ক্লাসেন, যা ২০২৪ সালে দ্বিতীয় সর্বোচ্চ।
এমন এক ব্যাটসম্যানকে নিশ্চিতভাবেই মিস করার কথা দক্ষিণ আফ্রিকার।