বাবর–রিজওয়ানের ব্যাটিং নিয়ে শোয়েবের অসন্তোষ
বারব আজম ও মোহাম্মদ রিজওয়ান ওপেনার হিসেবে টি–টোয়েন্টি ক্রিকেটে পাকিস্তানকে অনেক ম্যাচেই জিতিয়েছেন। ২০২১ টি–টোয়েন্টি বিশ্বকাপে তো এই দুই ওপেনারের দুর্দান্ত ব্যাটিংয়ে প্রথমবার ভারতকে বিশ্বকাপ মঞ্চে হারিয়েছে, তাও ১০ উইকেটে। তবে মুদ্রার উল্টা পিঠও আছে। পাকিস্তান ম্যাচ হারলে দায়টাও এই দুই ব্যাটসম্যানের ওপরই বেশি পড়ে।
কারণ, বাবর ও রিজওয়ান যে গতিতে শুরুতে রান করেন, উইকেটে সেট হয়ে সেটা পুষিয়ে দেওয়ার আগে আউট হয়ে গেলে পরের ব্যাটসম্যানদের ওপর সব সময়ই একটা চাপ পড়ে। কাল ভারতের বিপক্ষে প্রথম ম্যাচেও ঠিক সেটাই হয়েছে। উদ্বোধনী জুটিতে মাত্র ১৫ রান তুলতে পারে পাকিস্তান। বাবর আউট হয়েছেন ৯ বলে ১০ রান করে। আরেক ওপেনার রিজওয়ান ৪৩ রান করতে খেলেছেন ৪২ বল, যা চাপ বাড়িয়েছে পরবর্তী ব্যাটসম্যানদের ওপর।
শেষ পর্যন্ত ১৪৭ রানের একটা মাঝারি সংগ্রহ পাকিস্তান পেয়েছিল, তবে তাতেও বড় অবদান ছিল ১১ নম্বরে ব্যাট করতে নামা শাহনেওয়াজ দানির ৬ বলে ১৬ রানের ইনিংসের। স্পষ্টভাবেই তাই ভারতের বিপক্ষে হারের জন্য কাঠগড়ায় দাঁড়াতেই হচ্ছে পাকিস্তানের ব্যাটসম্যানদের। অধিনায়ক বাবরও ম্যাচ শেষে হারের কারণ বিশ্লেষণ করতে গিয়ে ১০ থেকে ১৫ রান কম করায় আক্ষেপ করেছেন, ‘আমরা যেভাবে শুরু করেছিলাম, আরও কিছু রান করতে পারতাম। ১০ থেকে ১৫ রান কম করেছি আমরা।’
পাকিস্তানি ব্যাটসম্যানদের এমন ধীরগতির ব্যাটিংয়ের সমালোচনা করেছেন দেশটির সাবেক পেসার শোয়েব আখতার। সঙ্গে তিনি অধিনায়ক বাবরকে ওপেনিংয়ে না নামতে পরামর্শ দিয়েছেন। নিজের ইউটিউব চ্যানেলে শোয়েব বলেছেন, ‘দুই অধিনায়ক (রোহিত ও বাবর) ভুল সিদ্ধান্ত নিয়েছে। একজনও সঠিক দল নিয়ে খেলতে নামেনি।’
দুই অধিনায়কের ভুলের ব্যাখ্যা শোয়েব দিয়েছেন এভাবে, ‘ভারত পন্তকে বসিয়ে রাখল এবং আমরা ইফতিখার আহমেদকে ৪ নম্বরের জন্য দলে নিলাম। আমি ইফতিখারের সামর্থ্য নিয়ে প্রশ্ন তুলছি না। যাই হোক, আমি অনেকবার বলেছি, বাবর আজমের ওপেন করা উচিত নয়।’
বাবর কোথায় ব্যাট করবেন, সেই সমাধানও দিয়েছেন শোয়েব, ‘তার তিন নম্বরে নেমে শেষ পর্যন্ত ইনিংস টেনে নেওয়া প্রয়োজন।’ যদিও পরিসংখ্যান বলছে ওপেনার হিসেবেই টি–টোয়েন্টি ক্রিকেটে সফল বাবর। ওপেনার হিসেবে এখন পর্যন্ত খেলা ৪৯ ইনিংসে করেছেন ২০টি ফিফটি ও একটি সেঞ্চুরি। গড় প্রায় ৪৪, স্ট্রাইক রেটও ঠিকঠাক—১৩২.৮৩।
বাবরের ওপেনিং সঙ্গী রিজওয়ানের ওপর ক্ষোভটা বোধহয় বেশিই ছিল শোয়েবের। ভারতের বিপক্ষে তাঁর ৪২ বলে মাত্র ৪৩ রানের ইনিংস একদমই পছন্দ হয়নি সাবেক এই ফাস্ট বোলারের।
শোয়েব মনে করেন রিজওয়ান এমন খেলতে থাকলে দলের সমস্যা আরও বাড়বে, ‘রিজওয়ান যদি বলপ্রতি রান করে ইনিংস এগিয়ে নেয়, তাহলে হবেটা কী? প্রথম ৬ ওভারের মধ্যেই ১৯টি ডট বল। আপনি যদি এতগুলো ডট বল খেলেন, তাহলে নিশ্চিতভাবেই সমস্যায় পড়তে হবে।’