খেলছেন বাংলাদেশে, তবে কারেনের চোখ ভারত-পাকিস্তানেও
দুই ভাইয়ের তুলনায় বেন কারেনের মেজাজ এখন একটু আলাদা। বড় ভাই টম কারেন আছেন পিএসএলে, আর ছোট ভাই স্যাম কারেন আইপিএলে। দুই ভাই যখন ধুমধাড়াক্কা ফ্র্যাঞ্চাইটি টি–টোয়েন্টি লিগে, বেন তখন টেস্ট সিরিজ খেলছেন বাংলাদেশে। সংস্করণ বিচারে একদম ভিন্ন মানসিকতা নিয়েও ভাইদের জন্য আইপিএল ও পিএসএলে চোখ রাখতে হচ্ছে জিম্বাবুয়ে ওপেনারকে।
সিলেট আন্তর্জাতিক স্টেডিয়ামে জেতা জিম্বাবুয়ের প্রথম টেস্টে বেন ভালোই করেছেন। প্রথম ইনিংসে তাঁর ৫৫ বলে ১৮ রানে ভালো সঙ্গ পেয়েছেন আরেক ওপেনার ব্রায়ান বেনেট। দ্বিতীয় ইনিংসে তাঁর ৭৫ বলে ৪৪ রানের ইনিংসটাও খুব গুরুত্বপূর্ণ। চট্টগ্রামে বীরশ্রেষ্ঠ মতিউর রহমান স্টেডিয়ামে সোমবার শুরু হতে যাওয়া দ্বিতীয় টেস্টের আগে সংবাদ সম্মেলনে হাজির হন বেন। সেখানেই তাঁর কাছে উঠেছিল স্যাম ও টমের আইপিএল ও পিএসএল খেলার প্রসঙ্গ।
বাংলাদেশে বসে তাঁদের খেলার খোঁজখবর রাখেন কি না—এ প্রশ্নে বেন বলেছেন এভাবে, ‘হ্যাঁ, খেলা দেখি। গত রাতেও তো দেখলাম। যখনই তাদের খেলা থাকে, আমি নিয়মিত দেখি।’
গতকাল রাতে আইপিএলে চেন্নাইয়ের হয়ে খেলেছেন স্যাম কারেন। তিন নম্বরে নেমে ব্যাট হাতে করেন ৯ রান। বল হাতে ২ ওভারে রান খরচ করেছেন ২৫, উইকেট পাননি। অন্যদিকে পিএসএলে লাহোর কালান্দার্স দলে আছেন টম কারেন। এখনো মাঠে নামার সুযেগা পাননি এই অলরাউন্ডার।
কারেনের পরিবারের তিন প্রজন্ম ক্রিকেটের সঙ্গে সম্পৃক্ত। কারেন ভাইদের দাদা প্যাট্রিক কারেন ছিলেন প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটার, বাবা কেভিন কারেন জিম্বাবুয়ের হয়ে ১১টি ওয়ানডে খেলেছেন।
তবে টম কারেন ও স্যাম কারেন ইংল্যান্ডের প্রতিনিধিত্ব করছেন। ইংল্যান্ডের হয়ে দুজন বিশ্ব চ্যাম্পিয়নও হয়েছেন—২০১৯ সালে টম জিতেছেন ওয়ানডে বিশ্বকাপ, ২০২২ সালে স্যাম জিতেছেন টি–টোয়েন্টি বিশ্বকাপ। সেই তুলনায় বেন আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে নতুন। জিম্বাবুয়ের হয়ে সব মিলিয়ে খেলেছেন ১০ ম্যাচ।
খেলা নিয়ে অন্য দুই ভাইয়ের সঙ্গে কী কথা হয় বেনের? জিম্বাবুয়ের এই ওপেনার বলছেন, ‘নিয়মিত তাদের সঙ্গে কথা হয়। বেশির ভাগ দিনই কথা বলি, বিশেষ করে ম্যাচের সময়। খোঁজখবর নেওয়াই হয়। পরিবার হিসেবে আমরা খুবই ঘনিষ্ঠ। খুব শিগগরই দেখা হবে।’
বড় আর ছোট ভাইয়ের মতো বেন কারেনও ঘরোয়া ক্যারিয়ার ইংল্যান্ডে শুরু করেছিলেন। তবে জাতীয় দল বেছে নেওয়ার ক্ষেত্রে তিনি বাবার পথে হেঁটে জিম্বাবুয়ের হয়ে খেলার সিদ্ধান্ত নিয়েছেন।