অস্ট্রেলিয়ার বিশ্বকাপ স্কোয়াডে জায়গা হলো না স্মিথ–ম্যাগার্কের

আইপিএলে অবিশ্বাস্য পারফরম্যান্স করে অনেক আলোচনার জন্ম দিয়েছিলেন জেইক ফ্রেজার-ম্যাগার্ক। তবে সে আলোচনা বোধ হয় অস্ট্রেলিয়া ক্রিকেট দলের নির্বাচকদের কান পর্যন্ত পৌঁছায়নি।

অস্ট্রেলিয়ার ১৫ সদস্যের বিশ্বকাপ স্কোয়াডে জায়গা হয়নি এই ওপেনারের। সুযোগ পাননি অস্ট্রেলিয়ার প্রজন্মসেরা ব্যাটসম্যান স্টিভ স্মিথ। টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে অস্ট্রেলিয়ার নেতৃত্বে প্রত্যাশিতভাবেই থাকছেন মিচেল মার্শ।

এবারের আইপিএলে ম্যাগার্ক ৬ ইনিংসে ব্যাট করেছেন। স্ট্রাইক রেট ২৩৩, ফিফটি পেয়েছেন ৩ ম্যাচে। ১৫ বলে ফিফটি করেছেন দুবার। তবে অস্ট্রেলিয়ার হয়ে টি-টোয়েন্টিতে এখনো অভিষেকের অপেক্ষায় থাকা এই ক্রিকেটারের আইপিএল পারফরম্যান্সকে বিবেচনা করা হয়নি। ১ জুন থেকে যুক্তরাষ্ট্র ও ওয়েস্ট ইন্ডিজে শুরু হতে যাওয়া টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে অভিজ্ঞদের ওপর ভরসা রেখে দল সাজিয়েছেন অস্ট্রেলিয়ার নির্বাচকেরা।

যদিও স্মিথের বাদ পড়াও খুব বড় চমক নয়; অনেক দিন ধরেই অস্ট্রেলিয়ার টি-টোয়েন্টি দলে ‘অটোমেটিক চয়েজ’ নন স্মিথ। সর্বশেষ নিউজিল্যান্ড সফরে তাঁকে সুযোগ দিয়েছিল অস্ট্রেলিয়া। তবে সে সিরিজেও ব্যাট হাতে ব্যর্থ হয়েছেন স্মিথ। ওপেনিংয়ে সুযোগ পেয়ে দুই ইনিংসে করেছেন ১১ ও ৪ রান। আর সর্বশেষ ১৮ ইনিংসে তাঁর ফিফটি মাত্র একটি। সেটিও গত নভেম্বরে ভারতের দ্বিতীয় সারির দলের বিপক্ষে। গত এক যুগে এই প্রথমবার বিশ্বকাপ মিস করতে যাচ্ছেন স্মিথ।

অস্ট্রেলিয়া স্পিনার অ্যাস্টন অ্যাগারকে তাদের বিশ্বকাপ দলে রেখেছে। চতুর্থ পেসার হিসেবে সুযোগ পেয়েছেন নাথান এলিস। বাকি তিন পেসার—মিচেল স্টার্ক, জশ হ্যাজলউড ও প্যাট কামিন্স। টপ অর্ডার ব্যাটসম্যান হিসেবে স্বাভাবিকভাবেই আছেন ডেভিড ওয়ার্নার, মিচেল মার্শ ও ট্রাভিস হেড। মিডল অর্ডার সামলানোর দায়িত্ব গ্লেন ম্যাক্সওয়েল, মার্কাস স্টায়নিস, ম্যাথু ওয়েডের।

অস্ট্রেলিয়ার প্রধান নির্বাচক জর্জ বেইলি জানিয়েছেন, যাঁরা প্রাথমিক দলে নেই, তাঁদের ওপর চোখ রাখা হবে, ‘কয়েকজন খেলোয়াড়, যারা প্রাথমিক দলে সুযোগ পায়নি, তাদের ওপর নজর রাখা হবে। মনে রাখবেন, যদি আমরা দলে পরিবর্তন আনতে চাই, আইসিসির নিয়ম মেনে আমাদের সেটা করার সুযোগ আছে।’