নিউজিল্যান্ডে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে বাংলাদেশের প্রথম ওয়ানডে জয়ের সুখবর দিয়েই দিনটা শুরু হয়েছিল। বাংলাদেশের ক্রিকেট আরেকটি সুখবরের জন্য অপেক্ষা করছিল। শেষ ম্যাচটা জিতলেই প্রথমবারের মতো দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে সিরিজ জয়ের সুযোগ ছিল বাংলাদেশের মেয়েদের। কিন্তু বেনোনি থেকে সুখবর আসেনি। বরং দক্ষিণ আফ্রিকার মেয়েদের রেকর্ডের নিচে চাপা পড়ে হেরেছে নিগার সুলতানার দল।
শনিবারের ম্যাচে উইলোমুর পার্কে টস জিতে ব্যাটিং নিয়ে রেকর্ডের পসরা সাজিয়ে বসে দক্ষিণ আফ্রিকার মেয়েরা। দুই ওপেনারের সেঞ্চুরিতে ৪ উইকেটে ৩১৬ রান তোলে স্বাগতিকেরা। মেয়েদের ওয়ানডে দক্ষিণ আফ্রিকার তৃতীয় সর্বোচ্চ দলীয় ইনিংস হলেও এটিই বাংলাদেশের বিপক্ষে সর্বোচ্চ। আগের রেকর্ডটিও দক্ষিণ আফ্রিকার। ২০১৮ সালে পচেফস্ট্রুমে ৯ উইকেটে ২৭০ রান করেছিল দলটি।
৩১৭ রানের লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে বাংলাদেশের মেয়েরা ২৮ রানেই প্রথম ৪ উইকেট হারাতেই ফল নিয়ে সব অনিশ্চয়তা শেষ। আগের ম্যাচের সেঞ্চুরিয়ান ফারজানা হক, অধিনায়ক নিগার সুলতানা, ফর্মে থাকা মুরশিদা খাতুন ও ওপেনার শামীমা সুলতানা—স্বীকৃত সব ব্যাটারই যে আউট। বাংলাদেশ এরপর অলআউট হওয়ার আগে করতে পারে ঠিক ১০০ রান। হারের ব্যবধান ২১৬ রানের। মেয়েদের ওয়ানডেতে রানের হিসেবে এটিই বাংলাদেশের সবচেয়ে বড় হার। আগের রেকর্ড ১৫৪, ২০১৮ সালে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষেই।
দক্ষিণ আফ্রিকার দু্ই ওপেনার লরা ভলভার্ট ও তাজমিন ব্রিটসের উদ্বোধনী জুটিতেই আসে ২৪৩ রান। ৪৩তম ওভারের প্রথম বলে বিচ্ছিন্ন হওয়ার আগে মেয়েদের ওয়ানডেতে যেকোনো উইকেটেই দক্ষিণ আফ্রিকার সর্বোচ্চ জুটি গড়ে ফেলেন ভলভার্ট-ব্রিটস। বাংলাদেশের মেয়েদের বিপক্ষেও যে কোনো উইকেটে এটি রেকর্ড।
বাংলাদেশের বিপক্ষে এর আগে সর্বোচ্চ জুটি ছিল ১৩৭ রানের। ২০২১ সালে হারারেতে বিশ্বকাপ বাছাইপর্বের ম্যাচে ষষ্ঠ উইকেটে ১৩৭ রান করেছিলেন পাকিস্তানের আলিয়া রিয়াজ-নিদা দার জুটি। দক্ষিণ আফ্রিকার রেকর্ডটি ছিল ২২৪ রানের। ২০০৭ সালে নেদারল্যান্ডসের বিপক্ষে অবিচ্ছিন্ন চতুর্থ উইকেটে রেকর্ডটা গড়েছিলেন ইয়োহমারি লগটেনবার্গ ও মিগনন ডু প্রিজ।
মেয়েদের ওয়ানডেতে উদ্বোধনী জুটিতে বাংলাদেশের বিপক্ষে শতরানের জুটি আছে চারটি। ব্রিটস-ভলভার্টের ২৪৩ রানের জুটিসহ চারটিই দক্ষিণ আফ্রিকানদের।
রেকর্ড গড়ার পথে ১২৬ রান করেছেন ভলভার্ট, ব্রিটস করেছেন ১১৮। মেয়েদের ওয়ানডেতে বাংলাদেশের বিপক্ষে ব্যক্তিগত সর্বোচ্চ ইনিংসে সবার ওপরেই জায়গা পেয়ে গেছে ইনিংস দুটি। আগের রেকর্ডটি ছিল পাকিস্তানের সিদরা আমিনের ১০৪, ২০২২ বিশ্বকাপে হ্যামিল্টনে।
দক্ষিণ আফ্রিকা অধিনায়ক ভলভার্ট পেয়েছেন পঞ্চম ওয়ানডে সেঞ্চুরি। তাঁর ১৩৪ বলের ইনিংসটি সাজানো ১৩টি চার ও ১ ছক্কায়। অন্যদিকে ব্রিটসের এটিই প্রথম ওয়ানডে সেঞ্চুরি। ১২৪ বলের ইনিংসে ৮টি চার ও ২টি ছক্কা মেরেছেন এর আগে ২০ ম্যাচের ক্যারিয়ারে মাত্র একবারই ৫০ ছোঁয়া ব্রিটস।
৪৩তম ওভারে বাংলাদেশের পেসার মারুফ আক্তার ভলভার্টকে বোল্ড করার পরের ওভারেই ব্রিটসকে ফিরিয়ে দেন মিডিয়াম পেসার রিতু মনি। এরপর আনিকা বশ (১৯ বলে ২৮) ও সুনে লুসের (১৭ বলে ৩৪) ঝড়ে শেষ ৬.৩ ওভারে ৬৫ রান যোগ করে দক্ষিণ আফ্রিকা।
দক্ষিণ আফ্রিকা: ৫০ ওভারে ৩১৬/৪ (ভলভার্ট ১২৬, ব্রিটস ১১৮, লুস ৩৪, বশ ২৮*; রাবেয়া ২/৪৯, মারুফা ১/৩৫)।
বাংলাদেশ: ৩১.১ ওভারে ১০০ (রিতু ৩৩, ফাহিমা ১৫, নাহিদা ১১; ডি ক্লার্ক ৩/১০, খাকা ৩/১৫, কাপ ২/২১)।
ফল: দক্ষিণ আফ্রিকা ২১৬ রানে জয়ী।
সিরিজ: ৩-ম্যাচ সিরিজে দক্ষিণ আফ্রিকা ২-১-এ জয়ী।