নিগার সুলতানা ও হারমানপ্রীত কৌর সিলেট থেকে ঢাকায় উড়ে এলেন হেলিকপ্টারে। গণভবনে গেলেন, আসন্ন নারী টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের ট্রফি সামনে নিয়ে ছবি তুললেন প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনার সঙ্গে। প্রধানমন্ত্রীর শুভকামনা নিয়ে বাংলাদেশ ও ভারতীয় নারী দলের অধিনায়ক যান সোনারগাঁও হোটেলে, যেখানে কাল আনুষ্ঠানিকভাবে ঘোষণা হয়েছে অক্টোবরে বাংলাদেশে অনুষ্ঠেয় বিশ্বকাপের ফিকশ্চার।
সোনালি কনফেত্তির ওড়াউড়ির মধ্যেই সোনারগাঁও হোটেলের ওয়েসিস গ্রিন এরিয়ার বিশাল ডিজিটাল স্ক্রিনে ভেসে উঠতে থাকে বিশ্বকাপের গ্রুপিং ও ফিকশ্চার। ‘বি’ গ্রুপে বাংলাদেশের প্রতিপক্ষ ইংল্যান্ড, দক্ষিণ আফ্রিকা, ওয়েস্ট ইন্ডিজসহ বাছাইপর্ব উতরে আসা একটি দল। এই গ্রুপের সব খেলাই ঢাকায়। ‘এ’ গ্রুপে ছয়বারের চ্যাম্পিয়ন অস্ট্রেলিয়ার সঙ্গে থাকবে ভারত, নিউজিল্যান্ড, পাকিস্তান ও বাছাইপর্বের একটি দল। বিশ্বকাপের আরেক ভেন্যু সিলেটে হবে ‘এ’ গ্রুপের ম্যাচগুলো। ৩ অক্টোবর শুরু হয়ে ১০ দলের নারী টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ শেষ হবে ২৩ অক্টোবর।
টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের গ্রুপিং ও ফিকশ্চার ঘোষণার অনুষ্ঠানে বাংলাদেশ ও ভারতীয় নারী দলের অধিনায়ক ছাড়াও ছিলেন আইসিসির প্রধান নির্বাহী কর্মকর্তা জিওফ অ্যালারডাইস ও বিসিবি সভাপতি এবং যুব ও ক্রীড়ামন্ত্রী নাজমুল হাসান।
গ্রুপিং ও ফিকশ্চার ঘোষণার পর সাংবাদিকদের বিভিন্ন প্রশ্নের উত্তর দেন বিসিবি সভাপতি, আইসিসির প্রধান নির্বাহী ও বাংলাদেশ নারী দলের অধিনায়ক। আর এক মাস পরই যেহেতু ছেলেদের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপও আছে, সেই বিশ্বকাপের সঙ্গে তুলনা করে সংবাদ সম্মেলনে আইসিসি প্রধান নির্বাহীর কাছে জানতে চাওয়া হয়, ছেলে এবং মেয়েদের দুই টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে ক্রিকেটারদের ম্যাচ ফি সমান থাকবে কি না।
জবাবে জিওফ অ্যালারডাইস বলেন, ‘প্রতিটি অংশগ্রহণকারী দলের খেলোয়াড়রা বিভিন্ন রকম অঙ্কে ম্যাচ ফি পেয়ে থাকে। তবে আমি যদি প্রাইজমানির কথা বলি, পুরুষদের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের জয়ী দল যে পরিমাণ প্রাইজমানি পাবে, নারীদের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপজয়ী দলও সমান অর্থ পাবে। প্রতিটি দল ম্যাচ জেতার জন্য সমান অঙ্কের টাকা পাবে। এখানে কোনো আয় বৈষম্য নেই।’
আইসিসির প্রধান নির্বাহীর কাছে প্রশ্ন হয়েছে আফগানিস্তান ক্রিকেটে নারী দল না থাকা নিয়েও। অ্যালারডাইস বলেছেন, আফগানিস্তান ক্রিকেট বোর্ড এই মুহূর্তে নারী দল গঠনের মতো অবস্থায় নেই বলে আইসিসিকে জানিয়েছে। পরিস্থিতি বদলানোর আগ পর্যন্ত আফগানিস্তান ক্রিকেট বোর্ড কিছু বলতে পারছে না।
বিশ্বকাপের আগেই বাংলাদেশে এসে বাংলাদেশের বিপক্ষে পাঁচ টি-টোয়েন্টির সিরিজ খেলা ভারতের নারী দলের বিশ্বকাপ প্রস্তুতির জন্য ভালো সুযোগ। সেই সিরিজের মধ্যেই কাল গ্রুপিং ও ফিকশ্চার ঘোষণার অনুষ্ঠানে তাদের অধিনায়ক হারমানপ্রীত কৌর বললেন, ‘এ বছর বাংলাদেশে অনুষ্ঠেয় আইসিসি নারী টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ নিয়ে আমি রোমাঞ্চিত। গত কয়েক বছরে নারী ক্রিকেটের উত্থান, বিশেষ করে নারী ক্রিকেট নিয়ে ব্যাপক আগ্রহ তৈরি হয়েছে। আমি নিশ্চিত এবারের আসরটাও অনেক প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ হবে এবং বিশ্বকে বিনোদিত করার মতো ক্রিকেটই হবে তাতে।’
রোমাঞ্চিত বাংলাদেশ নারী দলও। অধিনায়ক নিগার সুলতানা বলেছেন, ‘নবম আইসিসি নারী টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের ফিকশ্চার ঘোষণার এই ক্ষণে আমরা রোমাঞ্চিত। এ রকম একটা মর্যাদাসম্পন্ন আসর আয়োজন করা আমাদের দেশের জন্য সম্মানের। আমাদের ক্রিকেটপ্রেমী সমর্থকেরা আন্তর্জাতিক নারী ক্রিকেটের সেরা প্রদর্শনীই দেখতে পাবেন।’
নিগারের আশা, ঘরের মাঠের বিশ্বকাপে সমর্থকদের সমর্থন তাঁদের অনুপ্রেরণার উৎস হবে।