লিভিংস্টোনের ঝড় থামিয়ে ‘মধুর প্রতিশোধ’ ওয়ার্নারদের

টানা তিন শটে ১৬ রান তুলে ম্যাচটাকে নাগালেই নিয়ে এসেছিলেন লিয়াম লিভিংস্টোন। শেষ তিন বলে দরকার ছিল আরও ১৬ রান। কিন্তু ইশান্ত শর্মাকে আর শেষের দিকে ওড়াতে পারলেন না ইংলিশ অলরাউন্ডার। চতুর্থ ও পঞ্চম বলে বাউন্ডারি নিতে না পারার পর শেষ বলে তুললেন ক্যাচও। ৪৮ বলে ৯৪ রানের ঝোড়ো ইনিংস খেলা লিভিংস্টোনকে থামিয়ে ইশান্ত শুধু দিল্লি ক্যাপিটালসকে জয়ই এনে দিলেন না, মধুর প্রতিশোধও নিল তাঁর দল।

মাত্র ৪ দিন আগে পাঞ্জাব কিংসের কাছে ৩১ রানে হেরে প্লে-অফের আশা শেষ হয়ে যায় দিল্লির। এবার পাঞ্জাবকে ১৫ রানে হারিয়ে তাদের শেষ চারের পথ প্রায় বন্ধ করে দিয়েছে ডেভিড ওয়ার্নারের দল। ১৩ ম্যাচ খেলা দিল্লির পয়েন্ট ১০, পাঞ্জাবের ১২।

ধর্মশালার হিমাচল প্রদেশ ক্রিকেট ক্রিকেট অ্যাসোসিয়েশন স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত দিল্লি-পাঞ্জাব ম্যাচটিই এবারের আসরের প্রথম।

রান তাড়ায় ২১৪ রানের লক্ষ্য পেয়েছিল পাঞ্জাব। ৫০ রানে দুই উইকেট হারানোর পর অথর্ব তাইদেকে নিয়ে পাঞ্জাবকে জয়ের পথে রাখেন লিভিংস্টোন। দুজনের ৫০ বলে ৭৮ রানের জুটি থামে অথর্ব ৫৫ রান করে রিটায়ার্ড আউট হলে। বাকি পথটা একাই টেনে নেন লিভিংস্টোন।

শেষ ওভারে ৩৩ রান সমীকরণের সামনে দাঁড়িয়ে দ্বিতীয় ও তৃতীয় বলে ১০ রান তুলে নেন এই ইংলিশ ব্যাটসম্যান। পরের বলটি ছিল ‘নো’, সেটিতেও ছয় মেরে পাঞ্জাবের জয়ের আশা জাগিয়ে তোলেন। তবে শেষ আর করতে পারেননি।

এর আগে দিল্লিকে দুই শর বেশি রান এনে দেওয়ার নায়ক রাইলি রুশো। দক্ষিণ আফ্রিকার এই বাঁহাতি তিনে নেমে ৩৭ বলে ৮২ রান করে অপরাজিত থাকেন। পৃথ্বী শ ৫৪ ও ওয়ার্নার ৪৬ রান করলে মাত্র ২ উইকেট হারিয়েই ২১৩ রান জোগাড় করে দিল্লি। যা শেষ পর্যন্ত ১৫ রানের জয় এনে দিয়েছে।