ভারত সফরের প্রস্তুতি নিয়ে হার্মিসনের মন্তব্যে স্টোকসের খোঁচা
ভারতের মাঠে ভারত-ইংল্যান্ড পাঁচ টেস্টের সিরিজ শুরু হবে ২৫ জানুয়ারি। বেন স্টোকসের দল ম্যাচের ভেন্যু হায়দরাবাদে পৌঁছাবে এর তিন দিন আগে।
ভারত সফর ঘিরে ইংল্যান্ড দলের এমন প্রস্তুতির তীব্র সমালোচনা করেছেন স্টিভ হার্মিসন। যে সমালোচনার মাত্রা পছন্দ হয়নি স্টোকসের। সাবেক ইংলিশ পেসারকে প্রস্তুতির খবর জানিয়ে খোঁচাও দিয়েছেন ইংল্যান্ড অধিনায়ক।
টক স্পোর্টসের অনুষ্ঠানে অংশ নিয়ে হার্মিসন বলেন, ‘ইংল্যান্ড যদি সেখানে মাত্র ৩ দিন আগে যায়, তাহলে ৫-০ ব্যবধানে হারাটা ওদের প্রাপ্য, এমনটাই ঘটবে। আমি পুরোনো মানুষ। তারা যেটা বলবে—সময় বদলেছে, খেলা বদলেছে। আমি বলব, প্রস্তুতি বদলায়নি। আপনি অপ্রস্তুত অবস্থায় ভারতে যেতে পারেন না। এমনকি ভারতে অতিরিক্ত প্রস্তুতি নিয়েও যাওয়া যায় না। ভারতে ছয় সপ্তাহ আগে পৌঁছেও প্রথম টেস্টের আগে প্রস্তুতি অসম্পূর্ণ থেকে যেতে পারে।’
হার্মিসন মনে করেন, তিনি একা নন, সাবেক ক্রিকেটাররাও স্টোকসদের ‘বিলম্বে’ ভারতে যাওয়ার কথা শুনলে হাসবেন, ‘আমি ভাবছি, (কেভিন) পিটারসেন, (অ্যান্ড্রু) স্ট্রাউস আর (অ্যালিস্টার) কুকদের সেই চমৎকার দলটির কথা, যারা ২০১২ সালে ভারতে জয় পেয়েছিল। তারা যদি শোনে যে সিরিজ শুরুর তিন দিন আগে ভারতে যাবে, আমার মনে হয় ওরা হাসবে।’
২০০২ থেকে ২০০৯ সালের মধ্যে ইংল্যান্ডের হয়ে ৬৩ টেস্ট খেলেছেন হার্মিসন। যার মধ্যে আছে একাধিক অ্যাশেজ সিরিজও। ৪৫ বছর বয়সী এই সাবেক ক্রিকেটারের মতে, অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে অ্যাশেজের বেলায় ইংল্যান্ড এমন প্রস্তুতির কথা চিন্তাই করত না, ‘আমি স্টোকস, ম্যাককালামের খেলার ধরন পছন্দ করি। ইসিবির কার্যক্রমও ভালো লাগে। তবে আমি এ ক্ষেত্রে দুঃখিত যে দল মাত্র তিন দিন আগে ভারতে যাচ্ছে, যেটা অ্যাশেজের বেলায় কখনোই ঘটত না। নিশ্চয়ই গ্যাবা টেস্ট শুরুর তিন দিন আগে আপনি অস্ট্রেলিয়ায় যেতেন না। তাহলে হায়দরাবাদে যাচ্ছেন কেন? এটা খেলোয়াড়দের ক্ষমতা, আর এটাই শেষ কথা।’
হার্মিসনের এসব কথা ভালো লাগেনি স্টোকসের। হাঁটুর অস্ত্রোপচার–পরবর্তী পুনর্বাসনে থাকা ইংল্যান্ড অধিনায়ক এক্সে হার্মিসনের বক্তব্যের ভিডিও ক্লিপটি রিটুইট করে একটি জবাব দিয়েছেন। যে জবাবে ইংল্যান্ডের প্রস্তুতির খবর তো আছেই, আছে তির্যক মন্তব্যও, ‘ভালো বলেছেন। ভারতে যাওয়ার আগে আবুধাবিতে ক্যাম্প করতে যাচ্ছি আমরা। এমনকি প্রথম টেস্টের আগেও আরও বেশি প্রস্তুতি নেব, তাই না?’
হায়দরাবাদ টেস্ট দিয়ে শুরু হওয়া সিরিজের পরের ম্যাচগুলো হবে যথাক্রমে বিশাখাপট্টনম, রাজকোট, রাঁচি ও ধর্মশালায়।