আইপিএলের ৩৫ ম্যাচে রেকর্ড ৩৮ কোটি দর্শক

করোনাভাইরাসের কারণে আইপিএলের (ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগ) আবেদন যেন দিন দিন বাড়ছে। গত মৌসুমে দীর্ঘ প্রতীক্ষার পর আইপিএল শুরু হয়েছিল। আন্তর্জাতিক ক্রিকেটের তারকাদের দেখার অপেক্ষায় থাকা ভারতীয় দর্শকেরা রীতিমতো ঝাঁপিয়ে পড়েছিলেন টিভি পর্দার সামনে আর অনলাইন স্ট্রিমিংয়ে। ২০২০ আইপিএলের উদ্বোধনী ম্যাচ ভেঙে দিয়েছিল দর্শকসংখ্যার রেকর্ড। কোনো টুর্নামেন্টের উদ্বোধনী ম্যাচ দেখার ভারতীয় রেকর্ড ভেঙে দিয়েছিল চেন্নাই সুপার কিংস ও মুম্বাই ইন্ডিয়ানসের ম্যাচ।

এ মৌসুমে ভারতের মাটিতেই শুরু হয়েছিল আইপিএল। এপ্রিলে শুরু হলেও মে মাসের শুরুতে করোনার কারণে আবার থেমে গিয়েছিল। কিন্তু চার মাস বিরতির পর সংযুক্ত আরব আমিরাতের মাটিতে আবার শুরু হতেই আইপিএল আবার ভারতীয় দর্শকদের আগ্রহের কেন্দ্রে। আর সেটাই নতুন করে আইপিএলের দর্শকের রেকর্ড ভেঙে দিল।

আজ টুইটারে ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ডের (বিসিসিআই) সচিব জয় শাহ টুইট করে তাঁদের সাফল্যের এ দিকটা তুলে ধরেছেন। আইপিএলে শেষ হতে এখনো অনেক বাকি। তাই শেষ পর্যন্ত টিভি দর্শকসংখ্যা আইপিএলের সর্বকালের রেকর্ড ভেঙে যাবে কি না, সেটা আপাতত বলা যাচ্ছে না। তবে প্রথম ৩৫ ম্যাচ সে ইঙ্গিতই দিচ্ছে।

গত মৌসুমে প্রথম ম্যাচে টিভি দর্শকের আগ্রহই বলে দিয়েছিল রেকর্ড হতে যাচ্ছে এবং সেটা হয়েছিল। এবার যে শুধু উদ্বোধনী ম্যাচই নয়, সবই ম্যাচে দর্শকের আগ্রহ আগের চেয়ে বেশি ছিল, সেটা জানা গেল জয় শাহর টুইটে।

জয় শাহ টুইটে লিখেছেন, ‘আনন্দের সঙ্গে জানাচ্ছি, ২০২১ আইপিএলের দর্শক ক্রমাগত বেড়েই চলেছে। ৩৫ ম্যাচ পর্যন্ত ৩৮ কোটি দর্শক আইপিএল দেখেছেন। ২০২০ আইপিএলে এই সময় পর্যন্ত যে দর্শক ছিল, তার চেয়ে ১ কোটি ২০ লাখ বেশি এ সংখ্যা। সবাইকে ধন্যবাদ। এখন তো আরও বেশি জমজমাট হবে আইপিএল।’

এই সংখ্যা শুধু ভারতের দর্শকের হিসাব। আন্তর্জাতিক ক্রিকেটের ব্যস্ততা না থাকায় এবং এরপরই টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ শুরু হবে বলে ভারতের বাইরেও আইপিএল নিয়ে আগ্রহ এবার আকাশ ছুঁয়েছে।