আনুশকার পাশে থাকার ছুটিতে কোহলিকে খোঁচা গাভাস্কারের

ওয়ানডে সিরিজের শুরুটা ভালো হয়নি, টেস্ট সিরিজেও কোহলিকে ছাড়াই তিন ম্যাচ খেলতে হবে ভারতকে।ছবি: এএফপি

পিতৃত্বকালীন ছুটি আবার কী! সুনীল গাভাস্কারের যেন কিছুতেই ব্যাপারটা মাথায় আসছে না। ভারতীয় অধিনায়ক বিরাট কোহলি কেন অস্ট্রেলিয়া থেকে টেস্ট খেলা বাদ দিয়ে দেশে ফিরে আসছেন, সেটি নিয়েই চলছে বিতর্ক। কিছুদিন আগে তাতে ঘি ঢেলেছিলেন কপিল দেব। এবার রীতিমতো পত্রিকায় কলাম লিখেই কোহলির সমালোচনা করলেন ভারতের সাবেক এ অধিনায়ক।

কোহলি-আনুশকা দম্পতি প্রথম সন্তানের মা-বাবা হবেন জানুয়ারিতে। ১৭ ডিসেম্বর অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে সিরিজের প্রথম টেস্ট খেলেই দেশে ফিরে যাবেন কোহলি। চার টেস্টের সিরিজের শেষ তিন টেস্টে কোহলির অনুপস্থিতিতে ভারতকে নেতৃত্ব দেবেন অজিঙ্ক রাহানে।

এই ব্যাপারটাই মেনে নিতে পারছেন না গাভাস্কার। ভারতের মিড ডে পত্রিকাতে লেখা এক কলামে তিনি বলেছেন, টেস্ট থাকলে সেটিতে না খেলে দেশে ফিরে আসার ব্যাপারটি তিনি কোনো দিনই ভাবতে পারেননি।

কোহলির শূন্যতা ঢাকা কঠিন ভারতের পক্ষে।
ছবি: এএফপি

নিজের প্রথম পিতৃত্বের সময় দীর্ঘ সময় তিনি দেশে ছিলেন না। তাঁর অনুপস্থিতিতেই তাঁর প্রথম সন্তান রোহান গাভাস্কারের জন্ম হয়। এ জন্য তিনি তাঁর স্ত্রীর সর্বাত্মক সহযোগিতা পেয়েছিলেন বলেই জানিয়েছেন, ‘১৯৭৫-৭৬ মৌসুমে আমি যখন নিউজিল্যান্ড ও ওয়েস্ট ইন্ডিজে সিরিজ খেলতে ভারতীয় দলের সঙ্গে রওনা হই, তখনই জানতাম আমার প্রথম সন্তানের জন্ম মুহূর্তে আমি স্ত্রীর পাশে থাকতে পারব না। সন্তানের মুখও হয়তো দীর্ঘদিন দেখা হবে না আমার। কিন্তু কোনো পিতৃত্বকালীন ছুটি বা সন্তান জন্মের সময় স্ত্রীর কাছাকাছি থাকার কোনো চিন্তাই আমার মাথায় আসেনি। আমি কোনো ছুটি চাইনি। দেশের প্রতি সম্পূর্ণ দায়বদ্ধ ছিলাম। দারুণ সহায়তা পেয়েছিলাম আমার স্ত্রীর কাছ থেকে।’

দেশের প্রতিনিধিত্ব করাকেই গুরুত্ব দিয়েছিলেন গাভাস্কার। কোহলি সেটি করছেন না বলেই বিতর্ক। ভারতের কোচ রবি শাস্ত্রী অবশ্য তাঁর অধিনায়কের পাশেই দাঁড়িয়েছেন সব সময়। তিনি সন্তানের জন্ম মুহূর্তে না ফেরার কারণ হিসেবে বলেছেন করোনাকালীন পরিস্থিতির কথা, ‘কোয়ারেন্টিনের ঝামেলা না থাকলে কোহলি চতুর্থ টেস্টেই দলের সঙ্গে যোগ দিতে পারত। কিন্তু ১৪ দিনের কোয়ারেন্টিনই এখানে তাঁর না ফেরার পেছনে অনুঘটক হিসেবে কাজ করছে।’ শাস্ত্রী সমালোচকদের একহাত নিয়ে বলেছেন, ‘ভুলে গেলে চলবে না কোহলিই প্রথম এশিয়ান অধিনায়ক হিসেবে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে হোম ও অ্যাওয়ে ম্যাচ জিতেছে।’

রোহিত নেই, কোহলিও থাকবেন না। ভারতকে টেস্ট সিরিজে কঠিন পরীক্ষা দিতে হবে।
ছবি: এএফপি

কোচের প্রশ্রয় থাকলেও গাভাস্কারের মতো আরেক সাবেক অধিনায়ক কপিল দেবও কোহলির ফেরাটা মেনে নিতে পারেননি। কিছুদিন আগে তিনি বলেছেন, ‘গাভাস্কার তো সন্তানের জন্মের পর মাসের পর মাস বাচ্চার মুখই দেখেনি। মনে হয় না সফরে গিয়ে আমরা মাঝপথে দেশে ফিরে আসার বিলাসিতা দেখাতে পারতাম। তখন ব্যাপার অন্য রকম ছিল। এখন তো তিন দিনে উড়োজাহাজে করে দুবার যাতায়াত করা যায়।’

অস্ট্রেলিয়া সফর এরই মধ্যে ব্যর্থতা দিয়ে শুরু হয়েছে ভারতের। তিন ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজ ২-০-তে পিছিয়ে থেকে ইতিমধ্যেই হেরে গেছে তারা। বুধবার ক্যানবেরায় শেষ ওয়ানডে। সেটাতে জিতে আপাতত আত্মবিশ্বাস ফিরে পাওয়াই লক্ষ্য কোহলির দলের। ৪ ডিসেম্বর শুরু হবে টি-টোয়েন্টি সিরিজ। অ্যাডিলেডে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে প্রথম দিনরাতের টেস্টে ভারত মাঠে নামবে ১৭ ডিসেম্বর।