আবাহনীর অস্ত্রেই ঘায়েল হতে পারে আবাহনী
সানডে সিজোবার নাম উঠলে সবার আগে চোখের সামনে ভেসে ওঠার কথা আবাহনী লিমিটেডের জার্সিতে তাঁর গোল উদ্যাপনের দৃশ্যগুলো। ২০১৭ সাল থেকে ২০২১ সাল পর্যন্ত আবাহনীতে খেলে প্রায় ৫০টির মতো গোল করেছেন নাইজেরিয়ান এই স্ট্রাইকার। সময়ের পালা বদলে আজ ফেডারেশন কাপের ফাইনালে আবাহনীর সামনে বড় বাধা ঘরের ছেলে হয়ে ওঠা সেই সানডেই।
চলতি মৌসুমে আবাহনী নতুন চার বিদেশি খেলোয়াড় নেওয়ায় ধানমন্ডির দলটিতে জায়গা হয়নি সানডের। সে সুযোগে তাঁকে দলে ভিড়িয়ে চমকই দেখায় পুরান ঢাকার দল রহমতগঞ্জ। মৌসুমের প্রথম টুর্নামেন্ট স্বাধীনতা কাপের দলের সঙ্গে ছিলেন না। ফেডারেশন কাপে যোগ দিয়ে দলকে তুলে নিয়ে এসেছেন ফাইনালে। ওদিকে ফাইনালে টিকিট নিশ্চিত করেছে তাঁর পুরনো ক্লাব আবাহনীও। আজ সন্ধ্যা সাড়ে ৫টায় কমলাপুর বীরশ্রেষ্ঠ শহীদ সিপাহি মোস্তফা কামাল স্টেডিয়ামে শিরোপার লড়াইয়ে নামবে দুটি দল।
আবাহনীর রক্ষণভাগকে আজ বড় পরীক্ষা দিতে হবে সানডের কাছে। টুর্নামেন্টে রহমতগঞ্জের ৭ গোলের ৩ টিই এসেছে তাঁর পা থেকে। আজ পুরোনো ক্লাবের বিপক্ষে মাঠে নামার আগে কী ভাবছেন সানডে? তাঁর কাছে মুঠোফোনে জানতে চাইলে সানডে বলেন, ‘আমি তো রহমতগঞ্জের হয়ে আরও কয়েকটি ম্যাচ খেলেছি, তখন তো ফোন দিয়ে জানতে চাননি ম্যাচ নিয়ে আমি কী ভাবছি? আসলে এটা অন্য সব ম্যাচগুলোর মতোই। সব ম্যাচেই জিততে চাই। এটাও তাই।’
তবে সানডে যে আজ নিজের সেরাটা দেবেন, তা জানা আছে আবাহনীর পর্তুগিজ কোচ মারিও লেমোসের। কাল আনুষ্ঠানিক সংবাদ সম্মেলনে লেমোস বলেছিলেন , ‘সানডে দারুণ গোল স্কোরার। নিশ্চিতভাবে সে তার সেরা ফুটবল খেলবে।’ শুধু সানডেকে নিয়ে ভাবলেই হচ্ছে না লেমোসকে, ভাবতে হচ্ছে গিনির স্ট্রাইকার ফিলিপ আজাহকে নিয়েও। সানডের সমান ৩ গোল করে ছন্দে আছেন রহমতগঞ্জের এই স্ট্রাইকারও। এক সঙ্গে ভালো মানের দুজন স্ট্রাইকার পাওয়া গেছে বলেই ৪-৪-২ ফরমেশনে জোড়া স্ট্রাইকারে ফুটবল খেলাচ্ছেন রহমতগঞ্জ কোচ সৈয়দ গোলাম জিলানী।
এই কোচের হাত ধরেই ক্লাবটির প্রায় ৮৯ বছরের ইতিহাসে এই নিয়ে দ্বিতীয়বারের মতো সর্বোচ্চ পর্যায়ের ফুটবলে ফাইনাল খেলতে যাচ্ছে পুরান ঢাকার ক্লাবটি। ৩ বছরের ব্যবধানে সে দুবারই ফেডারেশন কাপের ফাইনাল। ২০২০ সালে প্রথমবারের মতো ফাইনালে খেলেছিল তারা, সেবার কোয়ার্টার ফাইনালে আবাহনীকে টাইব্রেকারে হারিয়েছিল রহমতগঞ্জ। তবে খুব কাছে গিয়েও শিরোপা ছোঁয়া যায়নি, বসুন্ধরা কিংসের বিপক্ষে ২-১ গোলে হেরেছিল তারা।
সেই আরাধ্য ট্রফি ছোঁয়ার লড়াইয়ে দ্বিতীয়বার তাদের সামনে এসে দাঁড়িয়েছে ফেডারেশন কাপের সর্বাধিক ১১ বারের চ্যাম্পিয়ন আবাহনী। গত ডিসেম্বরে স্বাধীনতা কাপে সর্বশেষ মুখোমুখি লড়াইয়ে আবাহনীর কাছে ৩-১ গোলে হেরেছিল রহমতগঞ্জ। আজ শিরোপার লড়াইয়ে খাতা - কলমে এগিয়ে আছে আবাহনীই। ফেডারেশন কাপের ফাইনাল খেলাটাকে খুব সহজ বানিয়ে ফেলেছে তারা, এবার দিয়ে ১৮ বারের মতো ফাইনালে খেলতে যাচ্ছে ধানমন্ডির ক্লাবটি।