কোহলিকে কাশ্মীর লিগে খেলার আমন্ত্রণ

ভারত ও পাকিস্তানের মধ্যকার বিরূপ উত্তেজনা কমাতে কাশ্মীর প্রিমিয়ার লিগে (কেপিএল) সাবেক ভারতীয় অধিনায়ক বিরাট কোহলিকে চায় কেপিএল কর্তৃপক্ষ। খেলোয়াড় হিসেবে না পেলেও টুর্নামেন্টের অতিথি হিসেবে অংশ নেওয়ার জন্য কোহলিকে আমন্ত্রণ জানাবে তারা।

গত বছর শুরু হওয়া এই টুর্নামেন্টের দ্বিতীয় আসরে অংশ নেওয়ার জন্য বিরাট কোহলিকে আমন্ত্রণ জানানোর কথা ভাবছেন কেপিএল সভাপতি আরিফ মালিক ও পরিচালনা পরিচালক রশিদ লতিফ।

লিগের মানোন্নয়নের লক্ষ্যে সম্প্রতি কেপিএলের পরিচালক হিসেবে নিয়োগ পাওয়া পাকিস্তানের সাবেক উইকেটরক্ষক ব্যাটসম্যান রশিদ লতিফ স্থানীয় সংবাদমাধ্যমের সঙ্গে কথোপকথনের সময় বলেন, ‘আমাদের (বিরাট কোহলিকে) একটি আমন্ত্রণ পাঠানো উচিত, কিন্তু খেলার সিদ্ধান্ত খেলোয়াড়ের ওপর নির্ভর করে।’

গত বছর কেপিএলের উদ্বোধনী আসরে অংশ নেওয়া বিদেশি ক্রিকেটারদের চাপ প্রয়োগ করছে বলে ভারতীয় ক্রিকেট নিয়ন্ত্রক বোর্ডের (বিসিসিআই) ওপর অভিযোগ তুলেছিলেন রশিদ লতিফ। অভিযোগ ছিল, কেপিএলে অংশ নিলে সেই বিদেশিকে ভারতে ঢুকতে দেবে না বিসিসিআই। অভিযোগের সত্যতা পাওয়া যায় টুর্নামেন্টে একটি দলে থাকা দক্ষিণ আফ্রিকান ওপেনার হার্শেল গিবসের ঝাঁজালো টুইটার পোস্টে।

গিবস পোস্টে বলেছিলেন, ‘পাকিস্তানের সঙ্গে রাজনৈতিক ঝামেলা টেনে এনে বিসিসিআইয়ের আমার কেপিএলে অংশ নেওয়া আটকানোর চেষ্টা একদমই অনুচিত হচ্ছে। ওরা হুমকি দিচ্ছে, এরপর কোনো ক্রিকেটসংক্রান্ত কাজে আমাকে আর ভারতে ঢুকতে দেওয়া হবে না।’

বছর ঘুরতেই ভারতের সাবেক অধিনায়ক ও বর্তমান খেলোয়াড় কোহলিকে তাই কাশ্মীর লিগে খেলোয়াড় হিসেবে আমন্ত্রণ দেওয়া কৌতূহলের জন্ম দিচ্ছে। ওদিকে ভারতীয় ক্রিকেটারদের বাইরের ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগে খেলার অনুমতি নেই।

কেপিএল সভাপতি আরিফ মালিক অবশ্য আশাবাদী, মোহাম্মদ রিজওয়ান খুব জোরালো একটা বার্তা দিয়েছেন, ‘ক্রিকেট সবকিছুর ঊর্ধ্বে থাকা উচিত। আমরা তাই বিরাট কোহলিকে একটা চিঠি পাঠাচ্ছি, তাঁকে এই লিগে খেলার আমন্ত্রণ জানাচ্ছি। অথবা শুধু এসে একটি খেলা দেখুন তিনি। আমাদের পক্ষ থেকে এটা একটি শান্তির বার্তা, এখন উনি সেটা গ্রহণ করবেন কি করবেন না, সেটা তাঁর ব্যাপার।’

শুধু কোহলি নন, ভারতের অন্য ক্রিকেটারদেরও আমন্ত্রণ জানাতে চান মালিক।
তাঁর ধারণা, এভাবেই দুই দেশের মধ্যে সম্পর্ক উষ্ণ হয়ে উঠবে, ‘আমরা অন্য ভারতীয় ক্রিকেটারদেরও এই লিগে দেখতে চাই। আমরা বিশ্বাস করি, দুই দেশের মধ্যকার ব্যবধান শুধু খেলাই ঘুচিয়ে দিতে পারে।’

এই লিগের মাধ্যমে কাশ্মীর নিয়ে বিরোধে জড়ানো পাকিস্তান ও ভারতের মধ্যে শান্তি আনবে বলে মনে করেন আরিফ মালিক, ‘কেপিএলের পাশাপাশি ক্রিকেট ভক্তরা একটি ফ্যান্টাসি লিগও দেখতে পাবেন। সেখানে মুজাফফরাবাদ এবং শ্রীনগরের দলগুলোকে ভার্চ্যুয়ালি খেলতে দেখা যাবে। আমরা উভয় পক্ষের লোকদের একত্র করতে চাই, যাতে আমরা শান্তির বার্তা ছড়িয়ে দিতে পারি।’

আগামী ১ আগস্ট থেকে শুরু হবে কেপিএলের দ্বিতীয় আসর। যেখানে ১৪ আগস্ট ফাইনাল ম্যাচের মধ্য দিয়ে সমাপ্তি হবে এবারের টুর্নামেন্ট।