কোহলিদের খেলাটাই সবচেয়ে জটিল গার্দিওলার কাছে

ফুটবলের মানুষকে ক্রিকেট বোঝানো এমনিতেই কঠিন কাজ। আর মানুষটা যদি হন পেপ গার্দিওলার মতো ফুটবল–পাগল, তাহলে তো কথাই নেই। টানা তিন দিন খেলেও একটা ক্রিকেট ম্যাচ কীভাবে ড্র হয়, তা মাথায় ঢোকে না ম্যানচেস্টার সিটি কোচের। গার্দিওলার চোখে, ক্রিকেট হলো সবচেয়ে জটিল খেলা। কখনো ভারতে গেলে কোহলির কাছে খেলাটা শিখে পড়ে নিতে চান এই স্প্যানিশ কোচ।

দুই ভুবনের দুই তারকার মাঝে আলাপের সুযোগটা করে দিয়েছে পুমা ইন্ডিয়া। তাদের ইনস্টাগ্রাম লাইভ সেশনে আরও উপস্থিত ছিলেন ভারতের তারকা স্ট্রাইকার সুনীল ছেত্রী, অলিম্পিকে পদকজয়ী বক্সার মেরি কম। এই আড্ডার সঞ্চালক ছিলেন ভারত জাতীয় দলের অধিনায়ক কোহলি। ক্রিকেট ও ফুটবল নিয়ে বেশ প্রাণবন্ত কথাই হয় কোহলি ও গার্দিওলার।

রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরু অধিনায়কের সঙ্গে বেশ কিছু বিষয় নিয়ে কথা হয় গার্দিওলার। ক্রিকেট নিয়ে ভালোই আগ্রহ রয়েছে বার্সেলোনা ও বায়ার্ন মিউনিখের সাবেক এ কোচের। স্পেনের কাতালুনিয়া অঞ্চলে বেড়ে ওঠা গার্দিওলা শৈশবে তেমন একটা ক্রিকেটের সংস্পর্শে আসেননি। ফুটবলার থাকতেও খেলাটির সঙ্গে সেভাবে পরিচয় ঘটেনি তাঁর।

২০১৬ সালে সিটি কোচ হিসেবে ইংল্যান্ডে আসার পর ক্রিকেটকে খুব কাছ থেকে দেখার সুযোগ পান গার্দিওলা। ইংল্যান্ডে ক্রিকেট অন্যতম জনপ্রিয় খেলা। কোহলির সঙ্গে আলাপচারিতায় গার্দিওলা জানান, ক্রিকেট বুঝতে গিয়ে তাঁকে কতটা হোঁচট খেতে হয়েছে, ‘কাতালুনিয়ায় বড় হয়েছি, সেখানে ক্রিকেট খেলা ছিল না। কিন্তু ইংল্যান্ডে এটি গুরুত্বপূর্ণ খেলা। মাঝে–মধ্যে টিভিতে দেখি, কিছু বন্ধুরাও খেলে। আমি বুঝি না টানা তিন দিন খেলেও কীভাবে ড্র হয়!’

তবে ক্রিকেট বোঝা ও শেখার ব্যাপারে গার্দিওলা কিন্তু আত্মবিশ্বাসী। ভারতে কখনো গেলে কোহলির কাছে ক্রিকেট–বিদ্যার হাতেখড়ি নিতে চান তিনি। সিটি কোচের ভারতের যাওয়ার সম্ভাবনা কিন্তু বেশ। ভারতের সুপার লিগে মুম্বাই সিটি নামে দল রয়েছে সিটি ফুটবল গ্রুপের।

গার্দিওলা কোহলিকে উদ্দেশ করে বলেন, ‘কখনো ভারতে যাইনি। (করোনা) মহামারি শেষ হলে হয়তো যাওয়া হবে। তখন দেখা হলে হয়তো ক্রিকেটের নিয়মগুলো আমাকে বোঝাতে পারবে। হায় ঈশ্বর! এটা সবচেয়ে কঠিন ও জটিল খেলা।’

কোহলির কাছে প্রতিশ্রুতিও চাইলেন গার্দিওলা, ‘এটা অবশ্যই এক রকমের আকর্ষণীয় খেলা। কিন্তু আগে এটা বুঝতে হবে। এরপর আমাদের ফুটবল ও ক্রিকেট ম্যাচ একসঙ্গে দেখতে হবে। আমি তোমাদের খেলাটা শিখতে চাই এবং কথা দাও শেখাবে।’

দর্শকহীন মাঠে খেলা নিয়েও আলাপ হয়েছে কোহলি–গার্দিওলার। আইপিএলে কোহলিরা যেমন দর্শকহীন মাঠে খেলছেন তেমনি ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগেও খাঁ খাঁ গ্যালারির সামনে খেলতে হচ্ছে সিটিকে। এ নিয়ে কোহলিকে গার্দিওলাকে বলেন, দর্শকহীন মাঠে খেলার অনুভূতি প্রীতি ম্যাচ খেলার মতো। কোহলির কাছেও ফাঁকা গ্যালারির সামনে খেলার অনুভূতিটা ম্যাড়ম্যাড়ে।