কোথায় কী! মোহাম্মদ সিরাজের করা তৃতীয় ওভারের তৃতীয় বলে বোল্ড হয়ে গেলেন বাটলার। চেন্নাই সুপার কিংসের বিপক্ষে সর্বশেষ ম্যাচে এক রানের জন্য হাফ সেঞ্চুরি না পাওয়া ইংলিশ ওপেনার আজ ফিরলেন ৮ বলে ৮ রান করে। সঙ্গীর বিদায়ের শোক বেশিক্ষণ সওয়ার ইচ্ছা হলো না ভোহরাও। কাইল জেমিসনের করা পরের ওভারের পঞ্চম বলে মিড অনে ক্যাচ দিয়ে ফিরলেন। বাটলারের চেয়ে ইনিংসে বল খেলেছেন একটি বেশি, রান করেছেন একটি কম।
ডেভিড মিলারের আবার বুঝি স্কোরারকে পরিশ্রম করানোর ইচ্ছা হলো না! দিল্লি ক্যাপিট্যালসের বিপক্ষে ফিফটি দিয়ে এবারের আইপিএল শুরু করা আগের ম্যাচে চেন্নাইয়ের বিপক্ষে করেছিলেন ২ রান, আজ ২ বল খেলে ০ রানেই আউট। সিরাজের বলে এলবিডব্লু হয়েছেন দক্ষিণ আফ্রিকান ব্যাটসম্যান।
শুরুটাই নড়বড়ে হলো রাজস্থানের। ইনিংসের ২৭ বলের মধ্যে দলকে ১৮ রানে রেখে প্রথম তিন ব্যাটসম্যান ফিরে গেলেন প্যাভিলিয়নে। যদিও ইঙ্গিতটা অন্যরকম ছিল! প্রথম ওভারের জস বাটলার মারলেন টানা দুটি চার, পরের ওভারে মনন ভোহরা একটি। মনে হচ্ছিল, এই বুঝি শুরুটা ভালো হলো!
কোথায় কী! মোহাম্মদ সিরাজের করা তৃতীয় ওভারের তৃতীয় বলে বোল্ড হয়ে গেলেন বাটলার। চেন্নাই সুপার কিংসের বিপক্ষে সর্বশেষ ম্যাচে এক রানের জন্য হাফ সেঞ্চুরি না পাওয়া ইংলিশ ওপেনার আজ ফিরলেন ৮ বলে ৮ রান করে। সঙ্গীর বিদায়ের শোক বেশিক্ষণ সওয়ার ইচ্ছা হলো না ভোহরাও। কাইল জেমিসনের করা পরের ওভারের পঞ্চম বলে মিড অনে ক্যাচ দিয়ে ফিরলেন। বাটলারের চেয়ে ইনিংসে বল খেলেছেন একটি বেশি, রান করেছেন একটি কম।
ডেভিড মিলারের আবার বুঝি স্কোরারকে পরিশ্রম করানোর ইচ্ছা হলো না! দিল্লি ক্যাপিট্যালসের বিপক্ষে ফিফটি দিয়ে এবারের আইপিএল শুরু করা আগের ম্যাচে চেন্নাইয়ের বিপক্ষে করেছিলেন ২ রান, আজ ২ বল খেলে ০ রানেই আউট। সিরাজের বলে এলবিডব্লু হয়েছেন দক্ষিণ আফ্রিকান ব্যাটসম্যান।
অধিনায়ক সঞ্জু স্যামসন আর শিবম দুবে মিলে রাজস্থানের ইনিংস মেরামতের চেষ্টা শুরু করেন। এসেই দ্বিতীয় বলে চার মেরে শুরু করেন দুবে। এরপর ষষ্ঠ ওভারের প্রথম দুই বলে চার মারেন স্যামসন। ওই ওভারে ১০ রান নিয়ে পাওয়ার প্লের ৬ ওভার শেষে রাজস্থানের স্কোর দাঁড়ায় ৩ উইকেটে ৩২।
কিন্তু অষ্টম ওভারে আবার ধাক্কা। ওয়াশিংটন সুন্দরের প্রথম বলে ছক্কা মারলেন স্যামসন। কিন্তু পরের বলে নিষ্ঠুর বদলা নিলেন সুন্দর। পাঞ্জাব কিংসের বিপক্ষে সেঞ্চুরি দিয়ে আইপিএলে বেশ আলোচনায় আসা স্যামসনকে পরের বলে মিড উইকেটে ম্যাক্সওয়েলের ক্যাচ বানান। ১৮ বলে ২১ রান করেন স্যামসন।
অধিনায়ক ফিরলেও দুবে ছিলেন নিজেকে কিছুটা প্রমাণের প্রতিজ্ঞা নিয়ে। হয়তো দলে জায়গা ধরে রাখার তাড়নাও ছিল। আগের তিন ম্যাচে সব মিলিয়ে ৪২ রান করা দুবে নবম ওভারে যুজবেন্দ্র চাহালের বলে দুটি ছক্কাসহ তোলেন ১৭ রান। দশ ওভার শেষে রাজস্থানের রান দাঁড়ায় ৪ উইকেটে ৭০। পরের ওভারে আবার দুবের আগ্রাসন, এবার শিকার কেইন রিচার্ডসন। দুবের দুটি চারসহ সেই ওভারে আসে ১১ রান।
এর মধ্যে রিয়ান পরাগও কিছুটা হাত মেলান আক্রমণে। স্যামসনের বিদায়ের পর ক্রিজে আসা পরাগ শুরুতে সিঙ্গেল নিয়ে দুবেকে স্ট্রাইকে রাখছিলেন। কিন্তু ১২তম ওভারে তিনি মারেন প্রথম দুই বলে দুই চার, ওভারের শেষ বলে চার মারেন দুবেও। পরের ওভারের দ্বিতীয় বলে আবার চার দুবের, তাতে ইনিংসে ১০০ রানও আসে রাজস্থানের।
কিন্তু দারুণ ঝোড়ো গতিতে এগোতে থাকা জুটিতে ধাক্কা দেন হার্শাল প্যাটেল। ১৪তম ওভারের দ্বিতীয় বলে তাঁর বলে হেলিকপ্টার শটে চার মেরেছিলেন পরাগ, পরের বলে আবার স্কুপ করতে চেয়েছিলেন পরাগ। কিন্তু এবার তাঁকে থার্ডম্যানে চাহালের ক্যাচ বানান প্যাটেল। ভাঙে ৩৭ বলে ৬৬ রানের জুটি!
পরাগ ফিরলেও দুবের সঙ্গে তাঁর জুটিতে আক্রমণের যে সুর ছিল, তা ধরে রাখেন পরাগের বিদায়ে ক্রিজে আসা রাহুল তেওয়াতিয়াও। এসে দ্বিতীয় বলেই ছক্কা, পরের বলে চার! মুখোমুখি ষষ্ঠ বলে আবার চার মেরে প্রথম ৭ বলেই ১৬ রান নিয়ে ফেলেন তেওয়াতিয়া।
কিন্তু ওদিকে অনেকক্ষণ চার-ছক্কা মারার সুযোগ না পেয়ে বুঝি একটু অনভ্যাসে ধরেছিল দুবেকে। হাত মকশো করতে চাইলেন, ১৬তম ওভারের দ্বিতীয় বলে কেইন রিচার্ডসনকে নিজের ইনিংসের পঞ্চম চারটি মারতেও পেরেছেন! কিন্তু রাজস্থানের ইনিংসে পরাগ-স্যামসনদের গল্প মেনে পরের বলে আউট হয়ে গেলেন দুবেও। ৩২ বলে ৫ চার ও ২ ছক্কায় ফিফটির সম্ভাবনা জাগানো ইনিংস শেষ ৪৬ রানে।
তেওয়াতিয়ার সঙ্গে ক্রিজে এসে যোগ দেন ক্রিস মরিস। কিন্তু আক্রমণের ব্যাটনটা দুবের হাত থেকে মূলত নেন তেওয়াতিয়া। পরের দুই ওভারে তাঁর একটা চার আর মরিসের একটা ছক্কা মিলিয়ে আসে ২১ রান। ১৯তম ওভারে ঝড়ের গতি আরও বাড়ানোর চেষ্টা করেন তেওয়াতিয়া। কিছুটা পেরেছেনও। সিরাজের করা ওভারের তৃতীয় বলে ছক্কা মারলেন শ্রীলঙ্কান কিংবদন্তি সনৎ জয়াসুরিয়াকে মনে করিয়ে দেওয়া ঢংয়ে, দুই বল পর চার।
এর পরে কী হলো, বলুন তো? দুঃখিত, অনুমান করার জন্য কোনো পুরস্কার থাকছে না। তবে অনুমান সহজেই করে নিতে পারার কথা। পরাগ-স্যামসন-দুবের মতো বাউন্ডারি হাঁকানোর পরের বলে আউট হওয়ার ধারাটা ধরে রেখে ফিরলেন তেওয়াতিয়া। ২৩ বলে ৪ চার ও ২ ছক্কায় করেন ৪০ রান।
ওভারের শেষ বলে তেওয়াতিয়ার বিদায় শেষেও ১৯ ওভারে রাজস্থানের রান ছিল ১৭০। কিন্তু শেষ ওভারে রান বাড়াবে কি, উইকেটই বাঁচানো দায় হয়ে গেল রাজস্থানের! প্যাটেলের প্রথম দুই বলে আউট মরিস (৭ বলে ১০) ও সাকারিয়া। এই ম্যাচে জয়দেব উনাদকাটের বদলে দলে আসা শ্রেয়াস গোপাল এসে হ্যাটট্রিক ঠেকান, পরের বলে ছক্কাও মারেন। কিন্তু ওই পর্যন্তই। শেষ দুই বলে এল ১ রান।