কোহলির হয়ে ভনকে ধুয়ে দিচ্ছেন ভারত–পাকিস্তানের সাবেকেরা

বিরাট কোহলি, কেন উইলিয়ামসন, জো রুট—সময়ের অন্যতম সেরা তিন ব্যাটসম্যানকে অনেকেই এক কাতারের ভাবেন। এই তিনজনের সঙ্গে অনেকেই এখন আরেকটা নাম যোগ করছেন—পাকিস্তানের বাবর আজম। মাইকেল ভন সম্প্রতি ভারত অধিনায়কের সঙ্গে তুলনা করেছেন কেন উইলিয়ামসনের। তবে সেই তুলনাটা তিনি আর দশজনের মতো করেননি। একটু অন্যভাবে দুজনের তুলনা করতে গিয়ে ভারত ও পাকিস্তানের দুই সাবেক ক্রিকেটারের তোপের মুখে পড়েছেন ইংল্যান্ডের সাবেক অধিনায়ক।

বিভিন্ন ধরনের খেলা স্ট্রিমিং সার্ভিস স্পার্ক স্পোর্টকে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে ভন বলেছেন, কোহলির মতো নিউজিল্যান্ড অধিনায়ক উইলিয়ামসনও এই মুহূর্তে শীর্ষ ব্যাটসম্যান। এ পর্যন্ত বললেও ঠিক ছিল। কিন্তু নিউজিল্যান্ডের খেলার স্ট্রিমিং সার্ভিস স্পার্ক স্পোর্টের ওই সাক্ষাৎকারে এরপর তিনি যোগ করেন, কোহলি বেশি জনপ্রিয় বলেই তাঁকে মানুষ বিশ্বের সেরা ব্যাটসম্যান বলতে বাধ্য হয়!

ভনের এই মন্তব্যে সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে তোলপাড় চলছে। ভারত ও পাকিস্তানের সাবেক দুই ক্রিকেটারও বিষয়টিতে চটেছেন। ভারতের সাবেক ব্যাটসম্যান ওয়াসিম জাফর ভনকে মজা করেই ক্ষান্ত হয়েছেন। তবে পাকিস্তানের হয়ে ৩৩টি টেস্ট, ৭৮টি ওয়ানডে ও ২৪টি টি-টোয়েন্টি খেলা সাবেক ব্যাটসম্যান সালমান বাট রীতিমতো ক্ষুব্ধ। ইংল্যান্ডের সাবেক অধিনায়ক ভনকে একহাত নিয়েছেন তিনি।

ক্রিকেটীয় বিশ্লেষণে বেশ খ্যাতি অর্জন করা বাটের কথা, ‘কোহলি এমন একটা দেশের খেলোয়াড়, যেখানের জনসংখ্যা অনেক। নিশ্চিত করেই তার বড় ভক্তকুল থাকার কথা। এর চেয়ে বড় কথা, পারফরম্যান্সের দিক থেকেও কোহলি অনেক ভালো।’ এরপর কোহলির অর্জনের দিকটি তুলে ধরেন বাট, ‘এই মুহূর্তে বিরাটের সেঞ্চুরি ৭০টি। তার সময়ের অন্য কোনো ব্যাটসম্যানের এতগুলো সেঞ্চুরি নেই। লম্বা সময়ের জন্য ব্যাটিং র‌্যাঙ্কিংয়ে আধিপত্য করেছে সে। এটা সে পেরেছে তার অসাধারণ পারফরম্যান্সের কারণেই।’

সবকিছুর যোগফল টেনে বাট বলেছেন, ‘সবকিছু মিলিয়ে আমি বুঝতে পারছি না এত কিছুর পর তুলনা টানার প্রয়োজনটা কী।’ এমনিতে উইলিয়ামসনের পারফরম্যান্স আর অর্জন নিয়ে কোনো সংশয় নেই বাটের। তাঁকে সময়ের অন্যতম সেরাই মনে করেন পাকিস্তানের সাবেক অধিনায়ক। কিন্তু কোহলির সঙ্গে যে কারও তুলনা করাটাই ‘অসামঞ্জস্য’ বলে মনে করেন তিনি। এমন তুলনা করার কারণেই ভনকে একহাত নিয়েছেন বাট।

পাকিস্তানের সাবেক ব্যাটসম্যানের কথা, ‘এ দুজনের তুলনা কে করেছেন? মাইকেল ভন। তিনি ইংল্যান্ডের জন্য খুব ভালো এবং মেধাবী অধিনায়ক ছিলেন। কিন্তু ব্যাট হাতে তিনি কেমন ছিলেন। গড়পড়তা মানের।’ এরপর ভনের ব্যাটিংয়ের ধরন নিয়েও কথা বলেছেন বাট, ‘তিনি খুব ভালো টেস্ট ব্যাটসম্যান ছিলেন। কিন্তু ওয়ানডেতে ভনের কোনো সেঞ্চুরি নেই। একজন ওপেনার হিসেবে আপনার যদি কোনো সেঞ্চুরি না থাকে তাহলে আলোচনা করারই প্রয়োজন নেই।’

উইলিয়ামসন সম্পর্কে বাটের ধারণাটা এ রকম, ‘উইলিয়ামসন দুর্দান্ত। এ নিয়ে কোনো সন্দেহ নেই যে সে একজন শীর্ষ মানের ব্যাটসম্যান। অধিনায়ক হিসেবে উইলিয়ামসন কতটা ভালো তা নিয়ে আলোচনা হতে পারে। কিন্তু ভন তার নেতৃত্ব নিয়ে কথা বলেননি।’ এরপর আবার কোহলির প্রশংসায় মেতেছেন বাট, ‘কোহলির পরিসংখ্যান আর পারফরম্যান্স এবং ভারতকে সে যেভাবে ম্যাচ জেতায়, বিশেষ করে রান তাড়া করতে গিয়ে সেটা অসাধারণ। তারা দুজন (উইলিয়ামসন ও কোহলি) যখন থেকে খেলছে কোহলির মতো ধারাবাহিক কেউ নয়। ভন যে কথা বলেছেন সেটা আসলে অপ্রাসঙ্গিক।’