একদিকে ওয়েস্ট ইন্ডিজকে হারিয়ে আত্মবিশ্বাসী ইংল্যান্ড, আরেক দিকে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে হারের পর চাপে থাকা বাংলাদেশ দল। আত্মবিশ্বাসের অভাবে ভুগতে থাকা বাংলাদেশের বিপক্ষে আজ খেলাটা ইংল্যান্ডের জন্য সুখবর তো বটেই।
তবে ইংল্যান্ডের উইকেটকিপার-ব্যাটসম্যান জস বাটলার মনে করেন, কন্ডিশন বিচারে এই ম্যাচটাও তাঁদের জন্য হতে পারে বড় চ্যালেঞ্জ।
গতকাল ম্যাচপূর্ব সংবাদ সম্মেলনে বাটলার বলেছেন, ‘বাংলাদেশ ঘরের মাঠে খুবই ভালো দল। আবুধাবির কন্ডিশন অনেকটা তাদের ঘরের মাঠের মতোই। গত কয়েক বছর ওরা ঘরের মাঠে অনেক সাফল্য পেয়েছে। এখানে যে ধরনের কন্ডিশন থাকবে, সেটার সঙ্গে ওদের পরিচয় থাকার কথা। আমরা কঠিন চ্যালেঞ্জই প্রত্যাশা করছি।’
বাংলাদেশকে সমীহ করার কথা জানিয়ে বাটলার বলেছেন, ‘বাংলাদেশ স্পিননির্ভর দল। ওরা অনেক বেশি আঙুলের স্পিনার খেলায়। সাকিব আল হাসান বিশ্বজুড়ে অনেক টি-টোয়েন্টি ম্যাচ খেলেছে। ও অনেক অভিজ্ঞ ক্রিকেটার।’
মুশফিকুর রহিম, মাহমুদউল্লাহ ও মোস্তাফিজের প্রশংসাও শোনা গেল বাটলারের কথায়, ‘ওদের ব্যাটসম্যানরা উইকেটের স্কয়ারে খুব শক্তিশালী। সাকিব, মুশফিকুর রহিম, মাহমুদউল্লাহরা অনেক দিন ধরে খেলছে। মোস্তাফিজুর তার বাঁহাতি পেস বোলিং আর স্লোয়ার বলের কারণে বেশ কার্যকর। দলটায় অনেক ম্যাচ জেতানো ক্রিকেটার আছে।’
তবে ইংল্যান্ডও ছেড়ে কথা বলবে না।
প্রথম ম্যাচে ওয়েস্ট ইন্ডিজকে দাপট দেখিয়ে হারানোর ছন্দটা রাখতে চাইবে বাংলাদেশের বিপক্ষেও, ‘জয়ের ছন্দটা এই সংস্করণে গুরুত্বপূর্ণ। আমাদের সেটা ধরে রাখতে হবে। এখানে কোনো ভুলের সুযোগ নেই। কারণ, এই সংস্করণে যে কেউই যে কাউকে হারাতে পারে। আমরা সেই সুযোগটা দিতে চাই না।’