টিভি দর্শকের রেকর্ড ভাঙল আইপিএলের প্রথম ম্যাচ

এই ম্যাচ দেখতে ভারতে টিভির সামনে বসেছিলেন ২০ কোটি মানুষ।ছবি: টুইটার

বহু প্রতীক্ষিত বললেও যেন কম বলা হয়। আন্তর্জাতিক ক্রিকেটের সেরা তারকাদের দেখার জন্য উন্মুখ হয়ে ছিল ভারতীয় দর্শকেরা। সেই মার্চ থেকে খেলা দেখতে পারছিলেন না তারা। ইংল্যান্ড, অস্ট্রেলিয়া কিংবা পাকিস্তান এরই মধ্যে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট খেললেও নিজ দেশের তারকাদের তো দেখছিলেন না ভারতীয় দর্শকেরা। তাই অপেক্ষা ছিল ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগ শুরু হওয়ার।

১৯ সেপ্টেম্বর শুরু হয়েছে আইপিএল। চেন্নাই সুপার কিংসের বিপক্ষে হেরে টুর্নামেন্ট শুরু হয়েছে বর্তমান চ্যাম্পিয়ন মুম্বাই ইন্ডিয়ানসের। সে ম্যাচটাই জানিয়ে দিল ভারতীয় দর্শক কতটা আগ্রহ নিয়ে অপেক্ষা করেছেন আইপিএলের জন্য। টিভিতে কোনো টুর্নামেন্টের উদ্বোধনী ম্যাচ দেখার ভারতীয় রেকর্ড ভেঙে দিয়েছে এই ম্যাচ।

আইপিএল নিয়ে এমনিতেই আগ্রহের কমতি নেই। আর এবার তো সবাইকে অপেক্ষায় রেখেছে করোনাভাইরাস। সেই কবে এপ্রিলে শুরু হওয়ার কথা ছিল, সেটা পেছাতে পেছাতে হচ্ছে সেপ্টেম্বরে। এবার টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপও হচ্ছে না। ফলে বিশ্বের সেরা সব তারকাকে এক সঙ্গে দেখার সুযোগ এ বছর আর নেই। ভারতে করোনা-পরিস্থিতি এখনো নিয়ন্ত্রণে না আসায় টুর্নামেন্টের জন্য সংযুক্ত আরব আমিরাতে গিয়েছে বিসিসিআই। তবে সেখানেও দর্শক ঢোকার সুযোগ পাচ্ছেন না। ফলে ছোটপর্দাই একমাত্র ভরসা আইপিএল উপভোগের।

ভারতীয় দর্শকেরা বিভিন্ন উপায় খুঁজে নিয়েছেন আইপিএল খেলা দেখার জন্য। বিভিন্ন স্ট্রিমিং সাইটে আগে খেলা দেখা গেলেও দর্শকেরা এবার টিভিকে চোখ রাখছেন বেশি। এবার ভারতে মোট ২৪টি চ্যানেল আইপিএল দেখাচ্ছে। সাড়া মিলেছে ভালোই। এবার আইপিএলের প্রথম ম্যাচ দেখার জন্য ২০ কোটি মানুষ টিভি খুলে বসেছিলেন।

যেকোনো ধরনের ক্রীড়া প্রতিযোগিতার ক্ষেত্রেই উদ্বোধনী দিনের ভারতীয় রেকর্ড এটি। ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ডের সচিব জয় শাহ টুইট করেছেন, ‘আইপিএলের উদ্বোধনী ম্যাচ নতুন রেকর্ড গড়েছে। বিএআরসি (সম্প্রচার দর্শক গবেষনা কাউন্সিল) জানিয়েছে, এই ম্যাচ ২০ কোটি মানুষ দেখেছে টিভিতে। দেশে কোনো টুর্নামেন্টে প্রথম ম্যাচ দেখার রেকর্ড—এর আগে কোনো লিগের শুরুটা এত ভালোভাবে হয়নি।’

টুর্নামেন্টের এমন সাফল্যময় শুরুতে ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ডকে অভিনন্দন জানিয়েছেন প্রজ্ঞান ওঝা। এই বাঁহাতি স্পিনার জয় শাহর টুইটে মন্তব্য করেছেন, ‘অসাধারণ। সব কৃতিত্ব প্রাপ্য বোর্ড ও এই টুর্নামেন্ট শুরু করার সঙ্গে যারা জড়িত ছিল তাদের সবার। পুরো জাতির মানসিক অবস্থাই বদলে দিয়েছে এ টুর্নামেন্ট।’

ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ড সভাপতি সৌরভ গাঙ্গুলীও বলেছেন, ‘মানুষ এটা টিভিতে দেখবে...সম্প্রচার প্রতিষ্ঠান এ মৌসুমে সর্বোচ্চ টিভি রেটিং পাওয়ার আশা করছে। কারণ তাদের বিশ্বাস, মানুষ যদি মাঠে যেতে না পারে, তাহলে অবশ্যই টিভিতে সেটা দেখবে।’

চেন্নাই ও মুম্বাইয়ের এ ম্যাচ, ১৩ বছর পুরোনো এক রেকর্ড ভেঙেছে। আইপিএলের প্রথম ম্যাচে ২০০৮ সালের ১৮ এপ্রিল মুখোমুখি হয়েছিল রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরু ও কলকাতা নাইট রাইডার্স। সে ম্যাচ দেখতে ভারতে টিভির সামনে বসেছিলেন ১৯ কোটি ৫০ লাখ মানুষ। তবে নির্দিষ্ট কোনো ম্যাচে টিভি দর্শকের রেকর্ড ভাঙতে বেশ কঠিন পথ পাড়ি দিতে হবে আইপিএলকে। ২০১১ বিশ্বকাপ ফাইনাল দেখতে টিভির সামনে বসেছিলেন ৩৪ কোটি ভারতীয় দর্শক। আর ২০১৫ বিশ্বকাপে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে সেমিফাইনাল ম্যাচটি দেখেছিলেন ৩০ কোটি ৯০ লাখ ভারতীয়।