দ্বন্দ্ব, ষড়যন্ত্র না অন্য কিছু—রোহিতকে কেন বসিয়ে রেখেছেন কোহলি?

২০১৯ বিশ্বকাপের পর থেকে কোহলি-রোহিতের মধ্যে দ্বন্দ্বের গুঞ্জন চলছে ভারতীয় ক্রিকেটে।ছবি : রয়টার্স

খেলেছেন মোট ২২ জন ক্রিকেটার। ইংল্যান্ডের জফরা আর্চার, জেসন রয় কিংবা ভারতের শ্রেয়াস আইয়ারের মতো কেউ ব্যাটে, কেউ বল হাতে আলো ছড়িয়েছেন। বিরাট কোহলির মতো কেউ হয়েছেন ব্যর্থ। কিন্তু আহমেদাবাদে কাল ইংল্যান্ড আর ভারতের টি-টোয়েন্টির পর সবচেয়ে বেশি আলোচনায় ম্যাচে না খেলা একজন—রোহিত শর্মা।

ভারত ২০ ওভারে মাত্র ১২৪ রান করেছে, ইংল্যান্ড তা অনায়াসে পেরিয়ে যায়। ৮ উইকেটের জয়ে পাঁচ ম্যাচের সিরিজে ইংল্যান্ড ১-০ ব্যবধানে এগিয়ে যাওয়ার পর রোহিতের না থাকা নিয়ে আলোচনা তো হবেই! তার ওপর যেখানে কোহলি ০ রানে আউট হয়েছেন, ভারতের দুই ওপেনার শিখর ধাওয়ান ও লোকেশ রাহুল মিলে করেছেন মাত্র ৫ রান। সেখানে রোহিতের মতো ওপেনারকে কোনো কারণ ছাড়া বসিয়ে রাখার কারণ নিয়ে প্রশ্ন তো উঠবেই।

আহমেদাবাদে কাল ইংল্যান্ড আর ভারতের টি-টোয়েন্টির পর সবচেয়ে বেশি আলোচনায় ম্যাচে না খেলা একজন—রোহিত শর্মা।
ছবি : রয়টার্স

অথচ ম্যাচের আগের দিন সংবাদ সম্মেলনেও কোহলি বলেছিলেন, রোহিত-রাহুলের ওপেনিং জুটিতে খেলার সম্ভাবনার কথা। সেই কোহলিই কাল ম্যাচের আগে টসে জানালেন, রোহিত দু–একটি ম্যাচে বিশ্রামে থাকবেন। হঠাৎ এভাবে রোহিতকে বিশ্রাম দেওয়ার কারণ কী? ক্রিকেটের বিখ্যাত ওয়েবসাইট উইজডেন তা বিশ্লেষণ করে দেখেছে।

পরশু ম্যাচ–পূর্ব সংবাদ সম্মেলনে ওপেনিং জুটি নিয়ে প্রশ্নে কোহলি বলেছিলেন, ‘রোহিত খেললে ব্যাপারটা সহজ। কে এল (রাহুল) ও রোহিত টপ অর্ডারে ধারাবাহিকভাবে ভালো খেলছে, ওরা দুজন ইনিংস উদ্বোধন করবে। যদি রোহিত কখনো বিশ্রাম নেয় বা কে এলের হালকা চোট থাকে, সে ক্ষেত্রে শিখি (শিখর ধাওয়ান) তৃতীয় ওপেনার হিসেবে আসবে। তবে সবকিছু স্বাভাবিক থাকলে রোহিত আর রাহুলই ইনিংস শুরু করবে।’ কিন্তু ম্যাচের আগে কোহলি জানালেন, ইনিংস উদ্বোধন করবেন রাহুল আর ধাওয়ান।

ব্যস, ষড়যন্ত্র তত্ত্ব শুরু হয়ে গেল! ২০১৯ বিশ্বকাপের পর থেকে কোহলি-রোহিতের মধ্যে দ্বন্দ্বের গুঞ্জন চলছে ভারতীয় ক্রিকেটে। এখনো থামার নাম নেই। গত বছরের শেষ দিকে অস্ট্রেলিয়া সফরগামী দলে যখন রোহিতকে রাখা হলো না, তখনো এই দ্বন্দ্বকেই কারণ মেনেছিলেন অনেকে। মানারই কথা! অস্ট্রেলিয়া সফরের এক মাস আগে দল ঘোষণার সময়ে চোটকে কারণ দেখিয়ে যেখানে রোহিতকে রাখা হয়নি দলে, সেই রোহিতই দল ঘোষণার দিন কয়েক পরে আইপিএলে মুম্বাই ইন্ডিয়ানসের হয়ে খেলেছিলেন। শেষ পর্যন্ত অবশ্য রোহিত অস্ট্রেলিয়া সফরের শেষ দুই টেস্টে খেলেছেন।

তবে কাল কেন রোহিতকে রাখা হয়নি দলে, সেটির সম্ভাব্য কিছু ব্যাখ্যা দিয়েছে উইজডেন ক্রিকেট -

রোহিতের বিশ্রামের দরকার ছিল

ইংল্যান্ডের বিপক্ষে টেস্ট সিরিজে ভারতের সেরা ব্যাটসম্যান রোহিত শর্মা গত কয়েক মাসে অনেক ম্যাচ খেলেছেন। আইপিএলে মুম্বাইকে শিরোপা জিতিয়েছেন, এরপর পড়েছেন হ্যামস্ট্রিংয়ের চোটে। ফিরে এসে অস্ট্রেলিয়ায় দুই টেস্টের পর ইংল্যান্ডের বিপক্ষে চার টেস্ট খেলেছেন। সব সিরিজের আগে জৈব সুরক্ষা বলয়ে থাকার মানসিক ধকলও সইতে হয়েছে। টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ ও বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপ ফাইনাল সামনে বলে রোহিতকে বিশ্রাম দিয়েছে ভারত, এমনটাই মনে করছে উইজডেন।

ম্যাচের আগে কোহলি জানালেন, ইনিংস উদ্বোধন করবেন রাহুল আর ধাওয়ান।
ছবি : রয়টার্স

ইংল্যান্ডকে ধোঁয়াশায় রাখা

পেছনে তাকিয়ে সংবাদ সম্মেলনে কোহলির ‘রোহিত খেললে...’ শব্দদ্বয়কে এখানে গুরুত্ব দিচ্ছে উইজডেন। রোহিত-রাহুলের ওপেনিং জুটির কথা নিশ্চিত করে বলে কোহলি ইংল্যান্ডকে একটা ধোঁকা দিতে চেষ্টা করেছেন। রোহিত খেললে রোহিত-রাহুল-কোহলিকে নিয়ে ভারতের প্রথম তিন ব্যাটসম্যানই হতেন ডানহাতি। উইজডেনের বিশ্লেষণ, ইংল্যান্ড মঈন আলীকে না খেলানোর একটা কারণ হতে পারে ডানহাতিদের এই আধিক্যই। ধাওয়ান খেলবেন জানলে হয়তো ইংল্যান্ড অধিনায়ক এউইন মরগান ঠিকই মঈনকে নিয়ে নিতেন। অবশ্য ম্যাচের ফলে সেটির প্রভাব পড়েনি।

টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের প্রস্তুতি

গতকালকের ম্যাচটিসহ হিসাব করলে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের আগে ভারত টি-টোয়েন্টি ম্যাচ পাবে ৮টি। রোহিত ফিট থাকলে বিশ্বকাপে ভারতের প্রথম পছন্দের খেলোয়াড়দের একজন তিনি হবেন, এ নিয়ে নিঃসংশয় থাকাই যায়। সে ক্ষেত্রে ভারত তাঁকে বিশ্রাম দিয়ে অন্য খেলোয়াড়দের বাজিয়ে দেখতে চাইছে বলে বিশ্লেষণ উইজডেনের। সূর্যকুমার যাদব, ইশান কিষানের মতো তরুণদেরও হয়তো ইংল্যান্ড সিরিজে সুযোগ দেবেন কোহলিরা।