নিজের উত্তরসূরি হিসেবে শুধু স্টোকসের নামটিই বললেন না মরগান

এউইন মরগান আন্তর্জাতিক ক্রিকেটকে বিদায় বলে দিয়েছেন, এ খবর এখন পুরোনো হয়ে গেছে। ক্রিকেট বিশ্বে আলোচনা চলছে—তাঁর জায়গায় কে পাবেন সাদা বলে ইংল্যান্ডের নেতৃত্ব। সাদা বলে ইংল্যান্ডের অধিনায়ক হওয়ার দৌড়ে দাবিদার আছেন অনেকেই। মরগানের সহকারী জস বাটলার, টেস্ট দলের অধিনায়ক বেন স্টোকস, অলরাউন্ডার মঈন আলী—কোন জনকে বেছে নেবে ইংল্যান্ড অ্যান্ড ওয়েলস ক্রিকেট বোর্ড?

ইংল্যান্ডকে ২০১৯ সালে ওয়ানডে বিশ্বকাপ জেতানো অধিনায়ক মরগান তাঁর যোগ্য উত্তরসূরি কাকে মনে করেন? এমন প্রশ্নের উত্তরে অনেকের নামই বলেছেন মরগান। কিন্তু সেই অনেকের মধ্যে নেই সদ্যই নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে ইংল্যান্ড যাঁর নেতৃত্বে ৩-০ ব্যবধানে টেস্ট সিরিজ জিতেছে, সেই বেন স্টোকস!

রঙিন পোশাকের ক্রিকেটে ইংল্যান্ডকে নেতৃত্ব দিতে পারেন—সম্ভাব্য এ তালিকায় দুজনকে একটু বেশি এগিয়ে রেখেছেন মরগান। সেই দুজনের একজন নিশ্চিত করেই তাঁর সহকারীর ভূমিকা পালন করা বাটলার। সাদা বলের ক্রিকেটে এই মুহূর্তে দারুণ ছন্দেও আছেন ইংল্যান্ডের উইকেটকিপার-ব্যাটসম্যান। মরগানের কাছে রঙিন পোশাকে ইংল্যান্ডের আরেকজন সম্ভাব্য অধিনায়ক হিসেবে এগিয়ে থাকবেন মঈন আলী।

স্কাই স্পোর্টসের সঙ্গে কথোপকথনে মরগান বলেন, ‘ভাগ্য ভালো যে সিদ্ধান্তটা আমাকে নিতে হচ্ছে না। অধিনায়ক হওয়ার মতো অনেকেই আছে: জস বাটলার তাদের মধ্যে একজন, আরেকজন মঈন আলী।’

মরগান এরপর সম্ভাব্য আরও কয়েকজনের অধিনায়কের নাম বলেছেন, ‘এই দলে বেশ কয়েকজন অসাধারণ নেতা আছে—জনি বেয়ারস্টো, ক্রিস জর্ডান, ক্রিস ওকস।’ তবে বাটলারকে যে তিনি সবচেয়ে এগিয়ে রাখছেন, সেটা স্পষ্ট হয়েছে মরগানের পরের কথায়, ‘জস বাটলার অসাধারণ সহকারী অধিনায়ক এবং সে যখন এগিয়ে এসেছিল, ঠিকঠাকভাবেই দায়িত্ব নিয়েছে।’

বাটলারকে শুধু ভালো একজন ব্যাটসম্যান হিসেবেই দেখেন না মরগান, ‘সে শুধু ব্যাট দিয়েই সম্মান আদায় করে নিয়েছে, ব্যাপারটা তা নয়। সে এ দলের একজন নেতাও।

ইংল্যান্ডের বিশ্বকাপজয়ী অধিনায়ক মরগান তাঁর নেতৃত্বকালে দলকে ওয়ানডে ও টি-টোয়েন্টি র‌্যাঙ্কিংয়ের শীর্ষেও তুলেছেন। ৩৫ বছর বয়সী মরগান এখনই কেন আন্তর্জাতিক ক্রিকেটকে বিদায় বলে দিলেন? এই প্রশ্নের উত্তরে তিনি বলেছেন, ‘আমাকে তো একটা সময় শেষ করতেই হবে।’