পুরান, হোল্ডার-বীরত্বে সিরিজে সমতা ওয়েস্ট ইন্ডিজের
করোনায় পিছিয়ে গিয়েছিল ওয়েস্ট ইন্ডিজ ও অস্ট্রেলিয়ার দ্বিতীয় ওয়ানডে। ওয়েস্ট ইন্ডিজ দলের সংশ্লিষ্ট এক কর্মী করোনা পজিটিভ হওয়ার খবর পাওয়ার পর সেদিন স্থগিত করা হয় ম্যাচ। ব্রিজটাউনের এই ম্যাচে টস হয়ে গিয়েছিল।
টস জিতে ব্যাটিং করার সিদ্ধান্ত নিয়েছিলেন অস্ট্রেলিয়ার অধিনায়ক অ্যালেক্স ক্যারি। কিন্তু ম্যাচ শুরুর কিছু সময় পূর্বে পাওয়া যায় করোনা পজিটিভের এই খবর। এরপরই স্থগিত করা হয় ম্যাচ।
দুই দিন পর সে ম্যাচই হয়েছে। দুই দলের টপ অর্ডারের ব্যর্থতার দিনে শেষমেশ জয় পেয়েছে স্বাগতিকেরা। তাতে সমতা এসেছে সিরিজে। অস্ট্রেলিয়াকে ৪ উইকেটে হারিয়েছে ওয়েস্ট ইন্ডিজ।
প্রথমে ব্যাট করতে নেমেই বিপাকে পড়ে অস্ট্রেলিয়া। মাত্র ৪৬ রানেই ৬ উইকেট হারায় তারা। আকিল হোসেন, আলজারি জোসেফ, জেসন হোল্ডার ও শেলডন কটরেলের তোপে একে একে ড্রেসিংরুমে ফেরত যান জশ ফিলিপে, বেন ম্যাকডারমট, মিচেল মার্শ, মোজেস হেনরিকেস, অ্যালেক্স ক্যারি ও অ্যাশটন টার্নার।
লোয়ার অর্ডারের কল্যাণে প্রায় ২০০ ছোঁয়া স্কোর গড়ে অস্ট্রেলিয়া। ম্যাথু ওয়েড (৬৮ বলে ৩৬), অ্যাডাম জাম্পা (৬২ বলে ৩৬) ও ওয়েসলি আগার (৩৬ বলে ৪১) দলের স্কোরকে টেনে নিয়ে যান ১৮৭-তে। জাম্পা আর আগার মিলে নবম উইকেটে ৫৯ রান যোগ করেন।
জোসেফ ও আকিল তিনটি করে উইকেট নেন, দুটি উইকেট পান কটরেল। হোল্ডার ও হেইডেন ওয়ালশ একটি করে উইকেট পান। ছয় বলের মধ্যে তিন উইকেট নিয়ে আকিলই মূলত অস্ট্রেলিয়ার ব্যাটিং মেরুদণ্ডটাই ভেঙে দিয়েছেন।
পরে ব্যাট করতে নেমে অস্ট্রেলিয়ার মতো ওয়েস্ট ইন্ডিজের টপ অর্ডারও ঝামেলায় পড়ে যায়। ৪৭ রানের মধ্যে বিদায় নেন এভিন লুইস, ড্যারেন ব্রাভো ও জেসন মোহাম্মদ। যদিও এক প্রান্ত আগলে ছিলেন শাই হোপ (৪৩ বলে ৩৮)। অধিনায়ক পোলার্ডও যখন কিছু করতে পারলেন না, হারের শঙ্কা ঘিরে ধরল উইন্ডিজ শিবিরকে।
মিচেল স্টার্কের তোপে ৭২ রানে ৫ উইকেট হারায় তারা। কিন্তু শেষমেশ নিকোলাস পুরান (৭৫ বলে ৫৯) ও হোল্ডারের (৬৯ বলে ৫২) দুই হাফ সেঞ্চুরির ওপর ভর করে জয় নিয়েই মাঠ ছেড়েছে ক্যারিবীয়রা। টসের পর দুই দিন কেটে গেলেও অস্ট্রেলিয়াকে একাদশে পরিবর্তন আনার অনুমতি দিয়েছিল ক্যারিবীয়রা। ফলে জশ হ্যাজলউডের জায়গায় দলে ঢোকেন আগার। সেই আগারই আরও বড় লজ্জার হাত থেকে বাঁচিয়েছেন দলকে।
ম্যাচসেরা হয়েছেন পুরান। সিরিজের শেষ ওয়ানডে ২৭ তারিখে।ছে ওয়েস্ট ইন্ডিজ। সিরিজেও এসেছে সমতা।