অচেনা এক স্বাদ। গত মৌসুমে শেষ ষোলো থেকে ছিটকে পড়ায় চ্যাম্পিয়নস লিগের কোয়ার্টার ফাইনালের ড্রতে দেখা যায়নি বার্সেলোনাকে। না হলে গত এক দশকে চ্যাম্পিয়নস লিগের ড্র মানেই তো বার্সেলোনার নাম লেখা একটা কার্ড তুলে দেখানো।
বার্সেলোনা নাম লেখা কার্ড আজও তুলে ধরা হয়েছে। কিন্তু সেটা চ্যাম্পিয়নস লিগ নয়, ইউরোপিয়ান অঞ্চলের দ্বিতীয় সেরা ফুটবল প্রতিযোগিতা ইউরোপা লিগে। এই টুর্নামেন্ট কখনো জেতা হয়নি বার্সেলোনার। ১৭ বছর পর ইউরোপা লিগ খেলতে যাওয়া বার্সেলোনা কোয়ার্টার ফাইনালে পেয়েছে জার্মান ক্লাব ফ্রাঙ্কফুর্টকে।
শেষ ষোলোতেই স্প্যানিশ ক্লাবের মুখোমুখি হয়েছিল আইনট্রাখট ফ্রাঙ্কফুর্ট। আনন্দদায়ী ফুটবল খেলা রিয়াল বেতিসকে শেষ মুহূর্তের গোলে হারিয়ে কোয়ার্টারে এসেছে জার্মান ক্লাব। লিগে ভালো অবস্থানে নেই ক্লাবটি। আগামী মৌসুমে ইউরোপিয়ান ফুটবলের স্বাদ পেতে চাইলে ইউরোপা লিগ জেতা ছাড়া গতি নেই তাদের। সে লক্ষ্য পূরণে সম্ভাব্য বড় বাঁধাই পেরোতে হবে দলটিকে। জাভির অধীনে আবারও প্রাণ ফিরে পাওয়া ফর্মে থাকা বার্সেলোনার মুখোমুখি হতে হবে তাদের। আগামী ৭ এপ্রিল ফ্রাঙ্কফুর্টের মাঠে প্রথম লেগে মুখোমুখি হবে দুই দল। ১৪ এপ্রিল দ্বিতীয় লেগ হবে ক্যাম্প ন্যুতে।
কোয়ার্টার ফাইনালের সেরা ম্যাচ অবশ্য এটি নয়। গত কয়েক বছরে চ্যাম্পিয়নস লিগে চমক জাগানো দুই দল লাইপজিগ ও আতালান্তা মুখোমুখি ইউরোপা লিগের কোয়ার্টার ফাইনালে। কোচ ইউলিয়ান নাগেলসমানকে হারিয়ে লিগে জার্মান লিগে একটু বেকায়দায় থাকা লাইপজিগ ধীরে ধীরে নিজেদের ফিরে পাচ্ছে। ওদিকে সিরি ‘আ’র শিরোপা দৌড় থেকে ছিটকে পড়া আতালান্তা গত কিছুদিন একটু উত্থানপতনের মধ্য দিয়ে যাচ্ছে।