যে রেকর্ড করা হবে না এডওয়ার্ডসের

প্রায় ৯ বছর পর ওয়েস্ট ইন্ডিজ জাতীয় দলে ফিরলেন ফিদেল এডওয়ার্ডস। ৩৯ বছর বয়সী ক্যারিবীয় পেসার আগামী ৪ মার্চ শুরু ওয়েস্ট ইন্ডিজ-শ্রীলঙ্কা টি-টোয়েন্টি সিরিজের একাদশে সুযোগ পেলেও অবশ্য কোনো রেকর্ড-টেকর্ডের মালিক হতে পারছেন না। দীর্ঘ বিরতির পর আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে ফেরার রেকর্ডে ৯ বছর যে কোনো সময়ই নয়!

সবচেয়ে লম্বা সময়ের বিরতি দিয়ে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে ফেরার রেকর্ড জর্জ গানের। ইংলিশ ব্যাটসম্যান যে সময়ে খেলতেন সেই সময়ে অবশ্য আন্তর্জাতিক ক্রিকেট বলতে ছিল শুধুই টেস্ট ক্রিকেট। ১৫ টেস্টের ক্যারিয়ারের প্রথম ১১টি ম্যাচ খেলার পর ১৭ বছরের বিরতি পড়েছিল গানের টেস্ট ক্যারিয়ারে। তাতে প্রথম বিশ্বযুদ্ধের যেমন দায় আছে তেমনি আছে গানের ফর্মেরও। ১৯৩০ সালে গান যখন ইংল্যান্ডের ওয়েস্ট ইন্ডিজ সফরের দলে সুযোগ পান, তাঁর বয়স পেরিয়ে গেছে ৫০। ওয়েস্ট ইন্ডিজ ও নিউজিল্যান্ড সফরের জন্য ইংল্যান্ড একই সময়ে দুটি দল ঘোষণা করাতেই অবশ্য সুযোগ মিলেছিল গানের। ১৭ বছর ৩১৬ দিন পর টেস্ট খেলা গান ওই সফরে চার টেস্টে ৩৪.৫০ গড়ে ২৭৬ রান করলেও জাতীয় দলে আর সুযোগ পাননি।

১৭ বছরের বেশি সময় পরে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে ফেরার আরেকটি উদাহরণ আছে। ১৯৬৯ সালে পাকিস্তানি ব্যাটসম্যান ইউনিস আহমেদ নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে দুটি টেস্ট খেলেই যখন জাতীয় দল থেকে বাদ পড়লেন, তখনো ওয়ানডে ক্রিকেটের জন্ম হয়নি। সেই বাঁহাতি ব্যাটসম্যান ১৯৮৭ সালে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে ফিরলেন এক দিনের আন্তর্জাতিক ক্রিকেট দিয়েই। ১৭ বছর ১০৮ দিন পর আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে ফিরে কলকাতায় ভারতের বিপক্ষে ওয়ানডে অভিষেকে ৫৮ রান করেন ৩৯ বছর বয়সী ইউনিস। কিন্তু জর্জ গানের মতোই প্রত্যাবর্তন সিরিজে চারটি ম্যাচ খেলেই শেষ হয়ে যায় তাঁর আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ার।

আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে ফেরার রেকর্ডের তালিকায় পাঁচে থাকলেও শুধু টেস্টে প্রত্যাবর্তনের রেকর্ডে এক নম্বরেই আছেন দুই দেশের প্রতিনিধিত্ব করা জন ট্রায়কোস। ১৯৭০ সালে নির্বাসন–পূর্ব যুগে দক্ষিণ আফ্রিকার শেষ টেস্টে খেলা অফ স্পিনার ১৯৯২ সালে জিম্বাবুয়ের অভিষেক টেস্ট দিয়ে আবার ফেরেন টেস্ট আঙিনায়। ওই দুই টেস্টের মাঝে কেটে যায় ২২ বছর ২২২ দিন। তাতে ভেঙে যায় জর্জ গানের সবচেয়ে লম্বা বিরতি শেষে টেস্টে ফেরার রেকর্ড।

ওয়ানডেতে রেকর্ডটা জেফ উইলসনের। নিউজিল্যান্ড পেসার ১৯৯৩ সালে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে চারটি ওয়ানডে খেলার পর ওয়ানডে দল থেকে বাদ পড়েন। ১১ বছর ৩৩১ দিন পর ২০০৫ সালে ওয়ানডেতে ফিরে সেই অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে দুটি ম্যাচ খেলেই চিরতরে বাদ পড়েন উইলসন।

প্রায় ৯ বছর পর ফিরে ফিদেল এডওয়ার্ডস করতে পারবেন না আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টির রেকর্ডটিও। ক্যারিয়ারের প্রথম দুটি টি-টোয়েন্টির মাঝে ১১ বছর ৮০ দিন বিরতি ছিল বারমুডার ওরন্ডি বাসকোমের।