সাউদির ৩০০’র পর দিন শেষ করার স্বস্তি পাকিস্তানের

দিনের প্রথমভাগে খুব আলোচনা চলছিল, লিড বড় করতে গিয়ে না ভুল করে ফেলে নিউজিল্যান্ড। ১৯২ রানের প্রথম ইনিংসের লিড ছিল নিউজিল্যান্ডের। ওদিকে প্রথম তিন দিনে পড়েছে মাত্র ২০ উইকেট। আজ তাই বেশ হিসাব-নিকাশ করতে হয়েছে তাদের। লিড বড় করতে গিয়ে সময় নষ্ট করা চলবে না। আবার আগেই ইনিংসের সমাপ্তি টেনে পাকিস্তানের জন্য সুযোগ সৃষ্টি করা যাবে না।

চা-বিরতিতে যখন যাচ্ছে দুই দল, ওসব আলোচনা মুখ থুবড়ে পড়েছে। নিউজিল্যান্ড দ্বিতীয় ইনিংসে আশানুরূপ গতিতে রান তুলতে পারেনি। তবু চায়ে চুমুক দিতে দিতে তখন নতুন আলোচনা, চতুর্থ দিনটা কাটাতে পারবে তো পাকিস্তান?

সে দুশ্চিন্তা কাটিয়ে চতুর্থ দিন কাটিয়ে দিয়েছে পাকিস্তান। ৩ উইকেটে ৭১ রানে দিন শেষ করেছে তারা। সিরিজের প্রথম টেস্ট জিততে হলে আরও ৩০২ রান করতে হবে সফরকারীদের। তবে আজই টেস্টে ৩০০ উইকেটের মাইলফলক ছোঁয়া টিম সাউদি সেটা হতে দেবেন বলে মনে হয় না।

দিনের শেষভাগে দারুণ লড়াই করেছেন আজহার আলী ও ফাওয়াদ আলম। দিনের শেষ ২০ ওভারে তাই কোনো উইকেট হারায়নি পাকিস্তান। এর আগে নতুন বল কীভাবে কাজে লাগাতে হয়, তার একটা ব্যবহারিক ক্লাস নিয়েছেন সাউদি ও ট্রেন্ট বোল্ট। যে উইকেটে পাকিস্তানের বোলাররা কোনো দাগ কাটতে পারেননি, সে উইকেটেই নতুন বলের কারুকাজ দেখিয়েছেন এ দুজন।

৫ উইকেটে ১৮০ রান তোলার পর ইনিংস ঘোষণা করে স্বাগতিক দল। চা-বিরতির আগে পাঁচ ওভার কাটিয়ে দেওয়ার লক্ষ্যে নামা পাকিস্তানের মূল পরীক্ষাটা হলো তখনই। ১৪ বল শেষে দেখা গেল, পাকিস্তানের লক্ষ্য থেকে এক রানও কমেনি, কিন্তু উইকেটের কলাম থেকে গায়েব দুজন।

নিজের দ্বিতীয় বলেই আবিদ আলীকে তুলে নিয়েছেন বোল্ট। পরের ওভারেই সাউদির বুদ্ধিদীপ্ত বোলিং ড্রেসিংরুমে পাঠিয়ে দিয়েছে শান মাসুদকে। আজহার ও হারিস সোহেল চা-বিরতি পর্যন্ত আর কোনো অঘটন ঘটতে দেননি।

বিরতি থেকে ফেরার পর প্রায় আধঘণ্টা কিউই বোলারদের হতাশ করেছেন দুজন। তবে সোহেলকে শেষ পর্যন্ত ধৈর্যের খেলায় হারিয়েছেন সাউদি। শর্ট বল ও ফুল লেংথ বলের মিশ্রণ ঘটিয়ে বেশ কবার বিভ্রান্ত করার ফল মিলল ১৮তম ওভারে। শর্ট এক্সট্রা কভারে ক্যাচ দিয়ে ফিরেছেন সোহেল।

হারিসকে ফিরিয়েই টেস্টে ৩০০ উইকেটের মাইলফলক ছুঁয়েছেন সাউদি। তৃতীয় কিউই বোলার হিসেবে এ অর্জন তাঁর। এর আগে শুধু রিচার্ড হ্যাডলি ও ডেনিয়েল ভেট্টোরি নিউজিল্যান্ডের হয়ে ৩০০ উইকেটের মাইলফলক পেরিয়েছেন। আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে যদিও এ মাইলফলক ক্রমশ পরিচিত এক বিষয় হয়ে উঠছে। ১৯৬৪ সালে ফ্রেড ট্রুমানের সুবাদে প্রথম ৩০০ উইকেটের দেখা পেয়েছিল ক্রিকেট। ৫৬ বছরের মধ্যে আরও ৩৩জন সঙ্গী পেয়ে গেছেন ইংলিশ ফাস্ট বোলার।

সাউদির রেকর্ডের পরই পাকিস্তানের লড়াইটা শুরু হয়েছে। ফাওয়াদ ও আজহার মিলে ১২১ বলের অসমাপ্ত জুটিতে দিন কাটিয়ে দিয়েছেন। এ সময়ে মাত্র ৩৪ রান তুলে বুঝিয়ে দিয়েছেন, আপাতত দিন পার করাটাই মূল লক্ষ্য তাঁদের। আজহার অপরাজিত ৩৪ রানে, ফাওয়াদের সংগ্রহ ২১।