স্মিথ সেঞ্চুরি পাননি তবে রেকর্ড গড়াও থামেনি

>

ওভাল টেস্টে কাল ৮০ রানে আউট হন স্টিভ স্মিথ। সেঞ্চুরি না পেলেও এ ইনিংস দিয়ে অনন্য এক রেকর্ড গড়লেন তিনি

টেস্টে বাংলাদেশকে পেলে কুমার সাঙ্গাকারার ব্যাট একটু বেশিই চওড়া হয়ে উঠত। লঙ্কান কিংবদন্তি বাংলাদেশের বোলারদের চোখের জল নাকের জল এক করে ছেড়েছিলেন! ২০০৯ থেকে ২০১৪— এ সময় বাংলাদেশের বিপক্ষে টানা আট ইনিংসে পঞ্চাশোর্ধ্ব রানের ইনিংস খেলেছেন সাঙ্গাকারা। এবার অ্যাশেজে স্টিভ স্মিথকে দেখে বাংলাদেশের ক্রিকেটপ্রেমীদের নিশ্চয়ই সাঙ্গাকারার কথাই মনে পড়েছে!

ওভাল টেস্টে কাল দ্বিতীয় দিনে নিজেদের প্রথম ইনিংসে ২২৫ রানে গুটিয়ে গেছে অস্ট্রেলিয়া। বরাবরের মতোই এক প্রান্ত ধরে রেখেছিলেন স্মিথ। অন্য প্রান্তে চলেছে যাওয়া-আসার খেলা। স্মিথ সেঞ্চুরি পাননি ঠিকই তবে রান করা থেকেও তাঁকে কেউ দমিয়ে রাখতে পারেনি। আউট হয়েছেন ৮০ রান করে। আর এর মধ্য দিয়ে অনন্য এক রেকর্ডও গড়লেন অস্ট্রেলিয়ার সাবেক এ অধিনায়ক। টেস্টে যেকোনো একটি দলের বিপক্ষে টানা সর্বোচ্চ পঞ্চাশোর্ধ্ব রানের ইনিংস খেলার রেকর্ড এখন স্মিথের।

ইংল্যান্ডের বিপক্ষে এ নিয়ে টানা ১০ ইনিংসে পঞ্চাশোর্ধ্ব রানের ইনিংস খেললেন স্মিথ। ২০১৭ অ্যাশেজ থেকে এবারের অ্যাশেজ—এ সময়ের মধ্যে রেকর্ডটি গড়লেন তিনি। স্মিথ এ পথে ভাঙলেন ইনজামাম-উল-হক ও ক্লাইভ লয়েডের রেকর্ড। দুজনেই টানা সর্বোচ্চ ৯ ইনিংসে খেলেছেন পঞ্চাশোর্ধ্ব রানের ইনিংস, আর প্রতিপক্ষও একই—ইংল্যান্ড! কাল অবশ্য শরীরটা একটু খারাপ না থাকলে সম্ভবত সেঞ্চুরি পেলেও পেতে পারতেন স্মিথ। ফ্লু নিয়েই ব্যাট করেছেন। দিনের খেলা শেষে তা নিয়ে বলেছেন ইংলিশ পেসার জফরা আর্চার, ‘সাধারণত যেমন দেখা যায় তাঁকে (স্মিথ) দেখে তেমন মনে হয়নি। বুঝতে পারছিলাম কিছু একটা হয়েছে।’

এবার অ্যাশেজে সব মিলিয়ে প্রায় ৩১ ঘণ্টার মতো ব্যাট করেছেন স্মিথ। ওভাল টেস্টে অবশ্য অস্ট্রেলিয়ার দ্বিতীয় ইনিংস এখনো বাকি। এর মধ্যেই একটি নজির ফিরিয়ে এনেছেন স্মিথ। তাঁর আগে গোটা টেস্ট ইতিহাসে শুধু একজন ব্যাটসম্যানই টানা ৬ ইনিংসে ন্যূনতম ৭৫ করে রান করেছেন। ১৯৪৯ সালে ওয়েস্ট ইন্ডিজের স্যার এভারটন উইকস। ৭০ বছর পর উইকসের স্মৃতি ফিরিয়ে আনলেন স্মিথ।

নিজেদের দ্বিতীয় ইনিংসে বিনা উইকেটে ৯ রান তুলে দ্বিতীয় দিন শেষ করে ইংল্যান্ড। ৭৮ রানের লিড নিয়েছে স্বাগতিকেরা।