এখনই শিরোপার আশা করছেন না আর্জেন্টিনার কোচ

সবকিছু ঠিক থাকলে আগামী ১১ জুন থেকে শুরু হবে কোপা আমেরিকা। মহাদেশীয় শ্রেষ্ঠত্বের এই লড়াইয়ে যথারীতি ফেবারিট হিসেবেই যাবে আর্জেন্টিনা। আর এবার তো দলে শিরোপা জয়ের ক্ষুধা অন্য যেকোনো সময়ের চেয়ে বেশি। আর্জেন্টিনা অধিনায়ক ও সর্বকালের অন্যতম সেরা খেলোয়াড় লিওনেল মেসিকে এবারের পর আর কোপার আসরে যে দেখা যাবে না, এটা বলেই দেওয়া যায়। আর্জেন্টিনার জার্সি গায়ে এখনো আন্তর্জাতিক শিরোপার স্পর্শ না পাওয়া মেসি যে এবার এই শেষবেলায় শিরোপা জেতার জন্য মরিয়া হয়ে থাকবেন, সেটা বোঝার জন্য আইনস্টাইন কিংবা শার্লক হোমস হতে হয় না।

কিন্তু চাইলেই তো আর হয় না। শিরোপা জেতার জন্য দরকার সঠিক পরিকল্পনা, শক্তিশালী স্কোয়াড এবং সেই পরিকল্পনার কার্যকর বাস্তবায়ন। নিজেদের কাজটা শতভাগ ঠিক না করলে যে শিরোপার স্বাদ পাওয়া যায় না, সেটা আর্জেন্টিনার চেয়ে ভালো কোনো দল হয়তো বোঝে না। সেই ১৯৯৩ সালের পর থেকে আর্জেন্টিনা খালি হাতেই ফিরেছে। কিন্তু প্রায় প্রত্যেক আন্তর্জাতিক প্রতিযোগিতায় শিরোপা জেতার মতো শক্তিশালী দল নিয়ে যাওয়ার পরও কেন আর্জেন্টিনা শিরোপার স্বাদ পায় না?

ব্যাপারটা বেশ ভালোই বোঝেন দলটির কোচ লিওনেল স্কালোনি। আর বোঝেন দেখেই এখনই শিরোপা জেতার চাপ মাথায় নিতে চাইছেন না একদম। দিরেক্তিভি স্পোর্তসকে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে সরাসরি জানিয়ে দিয়েছেন শিরোপা জেতা নিয়ে কোনো কথা দিতে চান না তিনি, ‘বিশ্বের অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ এক দলের কোচ আমি। আমাদের ইতিবাচক থাকতে হবে। আমাদের দেখাতে হবে যে আমরা সুন্দর খেলতে চাই, ভালো খেলতে চাই। জিততে চাই। কিন্তু শিরোপা জেতার কথা দিতে পারছি না। সেটা বলা ঠিক হবে না।’

তবে যতই মুখে মুখে অস্বীকার করুন না কেন, ভেতরে-ভেতরে যে ঠিকই কোপার জন্য প্রস্তুতি নিচ্ছেন, সেটা বোঝা গেছে তাঁর কথায়, ‘এখন পর্যন্ত সবকিছুই স্বাভাবিক। আগামী ম্যাচগুলো ও কোপা আমেরিকার দিকে লক্ষ্য আছে আমাদের। কী কী ঘটতে পারে, সে ব্যাপারে আমরা সজাগ।’

শুধু মেসি নন, এবার হয়তো সের্হিও আগুয়েরোও জাতীয় দলের জার্সি গায়ে সর্বশেষ কোপা খেলবেন। কিন্তু এই বয়সেও যে ম্যানচেস্টার সিটির এই স্ট্রাইকার দলের জন্য কত গুরুত্বপূর্ণ, সেটা বোঝা গেছে স্কালোনির কথায়, ‘আগুয়েরো যখন চোট কাটিয়ে ফিরল, তখন ওর সঙ্গে আমার কথা হয়েছে। ও এমন একজন খেলোয়াড়, যার ওপর আমরা ভরসা রাখি। ওর রেকর্ড সেই প্রমাণই দেয়। ডাক্তারদের কথা অনুযায়ী ও এখন বেশ সুস্থ, আর আগামী ম্যাচগুলোতে ও আমাদের অন্যতম এক অস্ত্র হতে পারে।’