সিটির বিপক্ষে ম্যাচের আগে ইউনাইটেড কোচ টেন হাগ, ‘ভয় পাওয়ার কিছু নেই’

২৬ ম্যাচে ৫৯ পয়েন্ট নিয়ে প্রিমিয়ার লিগে এ মুহূর্তে ম্যানচেস্টার সিটির অবস্থান দ্বিতীয়। অন্যদিকে একই শহরের ক্লাব একসময়ের প্রতাপশালী ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড শিরোপা লড়াই থেকে ছিটকে পড়েছে অনেক আগেই। সমান ম্যাচে ৪৪ পয়েন্ট নিয়ে ইউনাইটেড আছে তালিকার ষষ্ঠ স্থানে।

এ অবস্থায় আগামীকাল পরস্পরের মুখোমুখি হচ্ছে দুই নগর প্রতিপক্ষ। এই ম্যাচের আগে আজকের সংবাদ সম্মেলনে ইউনাটেড কোচ এরিক টেন হাগকে প্রশ্ন করা হয়েছিল, তিনি সিটির বিপক্ষে ম্যাচ নিয়ে ভয়ে আছেন কি না! এই প্রশ্নের উত্তরে টেন হাগ বলেছেন, ‘ভয় পাওয়ার কিছু নেই।’

দুর্দান্ত গতিতে এগিয়ে চলা সিটিকে কেন ভয় পাচ্ছেন না, সেই ব্যাখ্যাও দিয়েছেন টেন হাগ, ‘তারা ভালো দল। কিন্তু আরও অনেক ভালো দল আছে।’ টেন হাগ বিশেষ করে বলেছেন ২৬ ম্যাচে ৬০ পয়েন্ট নিয়ে শীর্ষে থাকা লিভারপুলের কথা।

সংবাদ সম্মেলনে ইউনাইটেডের ডাচ কোচ টেন হাগ বলেছেন, ‘গত মৌসুমে তারা সবকিছু জিতেছে। কিন্তু আমরা জানি, এটাই চ্যালেঞ্জ। লিভারপুলও খুব ভালো দল। এ ছাড়া আরও অনেক ভালো দল আছে। আমরা চ্যালেঞ্জ পছন্দ করি এবং তাদের চ্যালেঞ্জ জানাতে উন্মুখ আমরা।’

মৌসুমের প্রথমার্ধে গত বছর খেলা ২০ ম্যাচের মধ্যে ৯টিতেই হেরে যাওয়া ইউনাইটেড অবশ্য নতুন বছরে কিছুটা হলেও ঘুরে দাঁড়িয়েছে। এ বছর এখন পর্যন্ত খেলা ৬ ম্যাচের একটিতেই হেরেছে তারা। সেই হারটিও অবশ্য এসেছে সর্বশেষ ম্যাচে।

মোটামুটি ছন্দে থাকা অবস্থায় সিটির মাঠে খেলতে যাওয়ার আগে টেন হাগ বলেছেন, ‘আমরা প্রতিটি ম্যাচই জিততে চাই। এটাই আমাদের মানসিকতা। কারা আমাদের প্রতিপক্ষ, তা কোনো ব্যাপার নয়। আপনি সব সময়ই সেরাদের বিপক্ষে খেলতে চাইবেন।’