মেসি-ম্যারাডোনার পর কি দি মারিয়াই সেরা

২০২১ কোপা আমেরিকা ফাইনাল, ২০২২ ফাইনালিসিমা এবং ২০২২ বিশ্বকাপ ফাইনাল—শিরোপা নির্ধারণী এই তিনটি ফাইনালের মধ্যে একটি সাদৃশ্য আছে। তিনটি ফাইনালেই আর্জেন্টিনার শিরোপা জয়ে গোল করেছেন আনহেল দি মারিয়া। এ ছাড়া বিভিন্ন সময়ে আর্জেন্টিনার হয়ে গুরুত্বপূর্ণ অবদান রেখেছেন এই উইঙ্গার।

সাম্প্রতিক সময়ে আর্জেন্টিনার অপ্রতিরোধ্য হয়ে ওঠার অন্যতম নায়কদের একজনও দি মারিয়া। কিন্তু এত অবদান রাখার পরও দি মারিয়া প্রাপ্য প্রশংসাটুকু পান কি না, তা নিয়ে প্রশ্ন আছে আর্জেন্টিনার অনেক সমর্থকের মনেও। এর মধ্যে দি মারিয়াকে প্রশংসায় ভাসিয়েছেন সাবেক আর্জেন্টাইন মিডফিল্ডার এবং দেশটির বয়সভিত্তিক দলের কোচ হ্যাভিয়ের মাচেরানো। বলেছেন, ডিয়েগো ম্যারাডোনা এবং লিওনেল মেসিকে বাদ দিলে দি মারিয়া গত কয়েক দশকে আর্জেন্টিনার সেরা খেলোয়াড়দের একজন।

দি মারিয়া ও মাচেরানো একসঙ্গে তিনটি বিশ্বকাপ এবং তিনটি কোপা আমেরিকায় খেলেছেন। জাতীয় দলে একসঙ্গে সাফল্য না পেলেও ২০০৮ সালে দেশটির হয়ে বেইজিংয়ে সোনার পদক জিতেছিলেন তাঁরা। মাচেরানো ফুটবলকে বিদায় জানান ২০১৮ সালে। আর দি মারিয়া বিদায় নেবেন এবারের কোপা আমেরিকা শেষে। মাচেরানো অবশ্য দি মারিয়াকে অলিম্পিকেও পেতে চেয়েছিলেন, বেনফিকা তারকা নিজেই সে প্রস্তাব না করে দেন।

সম্প্রতি কোপা আমেরিকা সামনে রেখে দি মারিয়াকে নিয়ে কথা বলেছেন মাচেরানো। একসময়ের সতীর্থকে প্রশংসায় ভাসিয়ে মাচেরানো বলেছেন, ‘মেসি ও ম্যারাডোনাকে বাদ দিলে আমার কাছে দি মারিয়া গত ৪০–৫০ বছরে আর্জেন্টিনার সেরা পাঁচ খেলোয়াড়ের মধ্যে থাকবে।’ দি মারিয়া আর্জেন্টিনার হয়ে ইকুয়েডরের হয়ে সর্বশেষ প্রস্তুতি ম্যাচেও খেলেছেন। সেই ম্যাচে তাঁর গোলেই জয় নিয়ে মাঠ ছেড়েছে কোপা আমেরিকা ও বিশ্বকাপের বর্তমান চ্যাম্পিয়নরা।

দি মারিয়াকে নিয়ে কথা বলেছেন আর্জেন্টিনার কোচ লিওনেল স্কালোনিও। বলেছেন, ‘তাকে খেলাটা উপভোগ করতে হবে। আমরা সব সময় ভেবেছি, সে এখানে না থাকলে কী হবে। সামনে ম্যাচ অপেক্ষা করছে, সে এখানে সুখে আছে।’
২১ জুন কানাডার বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে কোপা আমেরিকা ধরে রাখার মিশন শুরু করবে আর্জেন্টিনা। ২৬ জুন চিলির বিপক্ষে এবং ৩০ জুন পেরুর বিপক্ষে গ্রুপ পর্বের বাকি ম্যাচ দুটি খেলবে প্রতিযোগিতার বর্তমান চ্যাম্পিয়নরা।