রোমাঞ্চকর ড্রয়ে ইউরোর মূল পর্বে ইতালি

গত ছয় বছরে ইতালির মতো উত্থান-পতন আর কোনো ফুটবল দল দেখেছে বলে মনে হয় না!

২০১৮-এর পর ২০২২ সালেও বিশ্বকাপে খেলার যোগ্যতা অর্জন করতে পারেনি ইতালি। সেই ইতালিই মাঝে ২০২০ ইউরোর চ্যাম্পিয়ন হয়েছিল। কিন্তু এবার আবার সেই চ্যাম্পিয়ন দলটারই ইউরোর মূল পর্বে খেলা নিয়ে শঙ্কা জেগেছিল।

‘সি’ গ্রুপ থেকে ইউরোর চূড়ান্ত পর্বে জায়গা করে নিতে হলে কাল ইউক্রেনের বিপক্ষে অন্তত ১ পয়েন্ট পেতেই হতো ইতালিকে। রোমাঞ্চ ছড়ানো ম্যাচে শেষ পর্যন্ত গোলশূন্য ড্র করে ইউরোর টিকিট পেয়ে গেছে ইতালি।

আগামী বছরের জুন-জুলাইয়ে ২৪ দলের ইউরো। বাছাইয়ের ১০ গ্রুপের প্রতিটি থেকে শীর্ষ দুই দল মূল পর্বে জায়গা করে নিয়েছে। জার্মানি স্বাগতিক হওয়ায় তারা সরাসরি খেলবে। বাকি তিনটি দল আসবে প্লে-অফ খেলে।

কাল ইউক্রেনের সঙ্গে ড্র করে ইতালি ‘সি’ গ্রুপের রানার্সআপ হিসেবে মূল পর্বে জায়গা করে নিয়েছে। দুই দলেরই পয়েন্ট সমান—১৪ করে। এমনকি জয়, হার ও ড্র করা ম্যাচের সংখ্যাও সমান। তবে দুই দলের প্রথম দেখায় ইতালি ২-১ ব্যবধানে জয় পাওয়ায় তারাই মূল পর্বে জায়গা করে নিয়েছে। এ ছাড়া গোল পার্থক্যেও ইউক্রেনের চেয়ে এগিয়ে আছে ইতালি।

যুদ্ধবিধ্বস্ত ইউক্রেনের এটা ছিল হোম ম্যাচ। তবে নিজেদের মাঠে আন্তর্জাতিক ম্যাচ আয়োজনের অবস্থা না থাকায় খেলা হয়েছে জার্মান বুন্দেসলিগার ক্লাব বেয়ার লেভারকুসেনের মাঠ বে অ্যারেনায়। ঘরের ম্যাচ পরের মাঠে খেলতে হলেও ইতালির কঠিন পরীক্ষা নিয়েছে ইউক্রেন। একেবারে শেষ সময়ে ইউক্রেনের একটি পেনাল্টির দাবি রেফারি নাকচ করে দিলে রক্ষা পায় ইতালি। তবে রেফারির সিদ্ধান্ত নিয়ে ইউক্রেনীয়দের মধ্যে অসন্তোষ দেখা দেয়।

যোগ করা সময়ের তৃতীয় মিনিটের ঘটনা সেটি। ইতালির ডি বক্সে ট্যাকলের শিকার হয়ে পড়ে যান চেলসির ইউক্রেনীয় উইঙ্গার মিখাইলো মুদরিক। সঙ্গে সঙ্গে পেনাল্টির জোরালো আবেদন করে ইউক্রেন। কিন্তু ভিএআরে ঘটনাটি খুব অল্প সময়ে পর্যালোচনা করেই বাতিল করে দেওয়া হয়। এর কিছুক্ষণ পর রেফারি শেষ বাঁশি বাজাতেই শুরু হয় ইতালীয়দের উচ্ছ্বাস। ৮ ম্যাচ শেষে ইতালি ও ইউক্রেনের পয়েন্ট সমান ১৪। তবে প্রথম দেখায় ২-১ গোলে জয়ী ইতালি দ্বিতীয় স্থানে থেকে উঠল মূল পর্বে।

‘সি’ গ্রুপের শীর্ষে থেকে মূল পর্বে ওঠা ইংল্যান্ডও গত রাতে খেলতে নেমেছিল। উত্তর মেসিডোনিয়ার মাঠে ১-১ গোলে ড্র করা ইংলিশদের পয়েন্ট ২০। ইউরোর মূল পর্বে খেলার আশা অবশ্য এখানেই শেষ হচ্ছে না ইউক্রেনের। আগামী বছরের মার্চের প্লে-অফ ম্যাচ জিতলে জার্মানির টিকিট পেয়ে যাবে তারা। আগামী বৃহস্পতিবার সুইজারল্যান্ডের নিয়নে উয়েফার সদর দপ্তরে হবে প্লে-অফের ড্র।