ওয়েস্ট হামের কাছেও হেরে গেল ইউনাইটেড

‘যদি লিভারপুলের বিপক্ষে পারা যায়, অন্য যেকোনো দলের বিপক্ষেও পারা যাবে।’

গত সপ্তাহে অ্যানফিল্ডে লিভারপুলের সঙ্গে গোলশূন্য ড্র করেছিল ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড। লিগ শিরোপা লড়াইয়ে থাকা লিভারপুলকে যদি তাদেরই মাঠে আটকে দেওয়া যায়, তবে ওয়েস্ট হামকে কেন নয়, ম্যাচপূর্ব সংবাদ সম্মেলনে এমন যুক্তিই দিয়েছিলেন ইউনাইটেডের কোচ এরিক টেন হাগ।

কিন্তু ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড কোচের ‘উদ্দীপনা-বার্তা’ ব্যর্থ হয়েছে। আজ ওয়েস্ট হামের মাঠে ইউনাইটেড হেরে গেছে ২-০ গোলে।

এ নিয়ে প্রিমিয়ার লিগে টানা তিন ম্যাচ জয়শূন্য থাকল ইউনাইটেড। যে জয়হীনতায় ইউনাইটেড এখন পয়েন্ট তালিকার আট নম্বরে। ওয়েস্ট হাম উঠে গেছে ছয়ে। লিগ পয়েন্ট তালিকার শীর্ষ তিনটি স্থানে যথাক্রমে আর্সেনাল, অ্যাস্টন ভিলা ও লিভারপুল।

লন্ডন স্টেডিয়ামের ম্যাচটির আগে টেন হাগকে সর্বশেষ ম্যাচের কথা তুলে আনতে হয়েছিল অস্বস্তিকর অতীতের কারণে। এই ম্যাচের আগে ওয়েস্ট হামের মাঠে খেলা সর্বশেষ ছয় ম্যাচের চারটিতেই পয়েন্ট খুইয়েছে ইউনাইটেড (৩ হার, ১ ড্র)।

তবে বড়দিনের আগের সর্বশেষ ম্যাচটিতে টেন হাগের দলের শুরুটা মন্দ ছিল না।

প্রথমার্ধের বেশির ভাগ সময় বল ছিল দখলে। এ সময়ে দুই দল মিলিয়ে বক্সের ভেতর থেকে নেওয়া একমাত্র লক্ষ্যে শটটিও ছিল ইউনাইটেডেরই। যদিও আলেহান্দ্রো গারনাচোর শটটি ওয়েস্ট হাম গোলকিপার আলফঁস আরেওলা আটকে দেন।

তবে দ্বিতীয়ার্ধে ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ হাতছাড়া হয়ে যায় ইউনাইটেডের।

৭২তম মিনিটে লুকাস পাকেতার বাঁ পায়ে বাড়ানো বল নাগালে পেয়ে দারুণভাবে জালে জড়িয়ে দেন ওয়েস্ট হামের জেরড বোয়েন। কাছ থেকে নেওয়া তাঁর শটটি প্রথমে ইউনাইটেড গোলকিপার আন্দ্রে ওনানার হাতে বাধা পায়। তবে ক্যামেরুনিয়ান গোলকিপার বল নিয়ন্ত্রণে নিতে না পারলে বোয়েনের পা হয়ে বল যায় জালে।

ওয়েস্ট হাম ব্যবধান দ্বিগুণ করে ফেলে এর ছয় মিনিট পরই। এবারও সহায়তাকারীর ভূমিকায় পাকেতা। তাঁর কাছ থেকে পাওয়া বলে ওয়েস্ট হামের পক্ষে স্কোরলাইন ২-০ করেন ঘানার মিডফিল্ডার মোহাম্মদ কুদুস। এই নিয়ে লিগের সর্বশেষ ৫ ম্যাচের ৩টিতেই হারল ইউনাইটেড। বাকি দুই ম্যাচের একটিতে ড্র, একটি জয়। সব প্রতিযোগিতা মিলিয়ে সর্বশেষ ৬ ম্যাচে হার ৪টিতে।

ওয়েস্ট হামের কাছে হারের পর ১৮ ম্যাচে ২৮ পয়েন্ট নিয়ে অষ্টম স্থানে আছে ইউনাইটেড। সমান ম্যাচে ৩০ পয়েন্ট নিয়ে ওয়েস্ট হাম আছে ষষ্ঠ স্থানে।